— Привет, ребята, — неожиданно раздался в микросенсе голос Леры. — Чем занимаетесь?
— Долго жить будешь, — ответил Игорь, — как раз тебя вспоминали. Сидим, чай пьём…
— Ты-то мне и нужен, — отрезала она. — Поднимайся. Быстро. Наши друзья отошли проветриться на балкон. Минут пять их не будет.
— Бегу.
Игорь вскочил и, бросив на стол банкноту, заспешил к выходу.
— Давай, делай, — услышал он ритуальную фразу Гордея.
Что ж, придётся ответить.
— Засохни.
Подъём на двенадцатый этаж занял считанные секунды.
Как только зеркальные дверцы скоростного лифта распахнулись, Игорь придал своему лицу добродушно-сонное выражение и неторопливо зашагал по длинному широкому коридору, по обеим сторонам которого, в глубоких застекленных нишах, располагались массивные деревянные двери номеров.
Дизайн этого этажа практически не отличался от дизайна своего предшественника, за исключением общей цветовой гаммы: здесь преобладали красный с бардовым цвета.
В конце коридора, перед самым выходом на лестницу, находился охранный «стакан»: часть стены рядом с узкой неприметной дверью была темно-матовой, очевидно, являясь той самой, прозрачной изнутри перегородкой.
Похоже, отель действительно просыпался. Навстречу Игорю попались двое юных постояльцев, направляющихся, судя по их легким одеяниям, в сауну или аква-парк, а также официант с тележкой, развозящий завтраки.
Вот и апартамент «1211».
«Не беспокоить», — гласила надпись на придверном мониторе, однако стеклянная створка ниши, а также дверь в номер Валерии были слегка приоткрыты.
Игорь остановился. Узкий декоративный порог перед входом являлся сейчас той последней чертой, переступив которую уже нельзя будет вернуться назад.
«Виват, Цезарь Борджиа! Идущие на дело приветствуют тебя!»
Он решительно вошел.
В номере царил прохладный полумрак.
Сделав несколько шагов по пышному ворсистому ковру прихожей, Игорь оказался в большой квадратной гостиной «экзо-фэнтези»: высокий сводчатый потолок, псевдокаменные стены, три узких «готических» окна, плотно завешанные тяжелыми портьерами гранатового цвета.
Вместо криптоновых ламп комната освещалась двумя самыми настоящими старинными подсвечниками: один — на круглом дубовом столе, среди многочисленных ваз и бутылок, второй — над камином, на широкой мраморной полке.
— Ну, здравствуй. Проходи, — Валерия появилась из соседней комнаты, на ходу завязывая халат. — Нам немного повезло: обычно охранники выходят по одному. Но сейчас ещё утро…
— Привет, чертовски рад тебя видеть.
Они остановились друг напротив друга, словно решая, обняться им или же ограничиться простым рукопожатием. В итоге, постояв несколько секунд, Игорь медленно прошел к столу и опустился в одно из старинных высоких кресел.
— Как ты узнала про охранников?
— Не узнала, а увидела. Лоджия, на которую они выползают поразмяться, находится всего через три окна от балкона моей спальни.
— Ух, ты! Они и сейчас там?
— Да. Но тебе лучше не маячить на балконе.
— Понятно.
Он огляделся.
— Слушай, а чего у тебя здесь так темно?
— Просто, на всякий случай. Не люблю, когда подглядывают в окна… — Лера подошла к двери номера и, заперев её на ключ, вернулась к столу. — Как добрались?
— Нормально. У Беньки массажер забрали, у меня — трость… В общем, всё по графику.
— Молодцы. Ну, и как тебе островок?
— Неплохое местечко, — кивнул Игорь, — особенно после «Полигона». Но, честно говоря, я ожидал чего-то более сказочного. «Премьер Осака Бэй», «Бурдж-Аль-Араб» или «Пальма Дейра» выглядят во много раз комфортабельней и эффектней. Во всяком случае, на экскурсиях в виртуале.
— Не спорю. Трайдек провинциален и мил. Это всего лишь осколок «старой доброй» Америки, зачем-то привезенный сюда из прошлого столетия. Однако в местном «храме бессмертия» всегда в наличии «Дейтерий Монка», да и эстроген-абсорбцию они делают на порядок лучше, чем в «Вартексе»…
— Кроме того, не забывай, здесь не случается преступлений.
— Да, ты прав. Болтаем о какой-то ерунде, а ведь нужно чётко следить за временем, — она взглянула на часы. — Хотя у нас — ещё минут пятьдесят.
— Расслабься, — ободряюще улыбнулся Игорь. — Я знаю, в такие моменты время всегда тянется очень медленно. Мандраж, нервы, сигареты… Но это ни к чему. Нужно вести себя так, словно мы играем в детскую игру, например, в «прятки»…
— В детскую игру, ты сказал?
— Ну да. Я понимаю, что это не вяжется со стереотипом большинства людей, но поверь, это всего лишь игра. Для взрослых. И когда она закончится, тебе и вправду будет казаться, что всё было не по-настоящему…
— Ты говоришь совсем, как Лёня, — она грустно усмехнулась. — Давай, лучше ещё раз, в деталях. Он приходит…
— Хорошо, давай, — Игорь поднялся и сделал несколько шагов по комнате. — Итак, он приходит. Ты встречаешь его — где?
— Вариантов два. Или в гостиной или сразу — в спальне.
— Хорошо. Тогда — в спальне. Надо, чтобы он вошел и лег к тебе в постель. Затем я…
— В постель?
— Да, мне нужно, чтобы Стивен снял пояс с электрошоком и наручниками и принял лежачее положение.
Они прошли в спальню.
Здесь оказалось намного светлее: одна из стен комнаты была выложена квадратными плитами из отполированного до зеркального сияния гранитного стекла, в которых многократно отражался тот скудный свет, что проникал сюда сквозь занавешенные окна.
— Так… Подходит к кровати, — продолжал Игорь, — раздевается… И как только он ложится, возникаю я и слегка душу его проводом. Примерно через полминуты Стивен перестает брыкаться, и ты надеваешь ему наручники. Ну, а потом — колем ему дозу.
— «Слегка душу проводом». Понятно.
— Да не нервничай ты так, — засмеялся Игорь. — Твоё дело — вести себя просто и естественно. Как женщина с мужчиной. Всё остальное — моя забота.
— Будь уверен, с этим я справлюсь… Может, выпьем чего-нибудь?
— Извини, но только не сейчас. Волнуешься — налей себе бокал вина, не больше.
— Само собой, — Лера попыталась улыбнуться, — ведь мне ещё сегодня за руль.
Они вернулись в гостиную.
— Кстати, как там наш вертолет? — Игорь подошел к окну и, слегка отодвинув портьеру, выглянул наружу. — Не запаздывает?
— Нет, наоборот, в последние дни он точен, как часы. Сам видишь, какая погода стоит: ни ветерка, ни облачка…
— Где ты научилась водить геликоптер?
— Год назад мы с Леонидом вступили в вертолётный клуб, хотели купить «мини-стрекозу» в личное пользование. Но после двух занятий Лёня охладел, а мне понравилось…
