— Год назад мы с Леонидом вступили в вертолётный клуб, хотели купить «мини-стрекозу» в личное пользование. Но после двух занятий Лёня охладел, а мне понравилось…
Валерия взяла со стола одну из бутылок и опустилась на диван.
— Мне кажется, — произнесла она, — тебе бы тоже понравилось.
— Не знаю, — пожал Игорь плечами, — честно говоря, я не люблю высоту. Но ведь можно и попробовать, правда?
— Да, наверное… — голос Леры стал тихим. — Если сегодня у нас всё получится, то я тебе обещаю: мы обязательно попробуем.
Отступив от окна, Игорь обернулся и внимательно посмотрел на неё.
— Не сомневайся. У нас получится.
* * *
Официант прибыл буквально через две минуты после вызова.
Худощавый и светловолосый молодой человек с бутылкой шампанского в ведерке со льдом и двумя чистыми бокалами на подносе, он сначала несколько раз постучался в приоткрытую дверь номера, а затем вошел, услышав доносившийся из спальни голос Валерии:
— Да, да! Входите, у меня не заперто.
— Ваш заказ, мадам…
— Пожалуйста, несите всё сюда. Мне так не хочется подниматься…
— Да, конечно, мадам.
Из-за раздвижной зеркальной дверцы платяного шкафа, Игорь наблюдал, как юноша медленно проследовал в будуар и, ничуть не смутившись вида полуобнаженной, под тонким покрывалом, Валерии, аккуратно поставил поднос на прикроватный столик.
— Пожалуйста.
— Спасибо. И вот ещё что…
— Да-да?
— Скажите, м-м-м… Вилли, — прочитала она имя на его униформе, — вы не могли бы передать эту записку дежурному офицеру на этаже?
— Разумеется, мадам. Что-нибудь случилось?
— Абсолютно ничего. Просто мне скучно. Вот, возьмите…
Игорь не мог видеть лица Вилли, но, судя по его голосу, купюра, приложенная к посланию, оказалась «нужного» номинала.
— Большое спасибо. Я отнесу это прямо сейчас. Кому из офицеров отдать?
— Отдайте Стивену.
— Да, конечно. До свиданья, мадам.
Он развернулся и торопливо вышел из номера. Щелкнул дверной замок.
— Так, теперь спокойно. Лежи, не вставай.
Минуты как раз хватило, чтобы ненадолго покинуть шкаф, поплотнее задернуть шторы в спальне и снова приоткрыть входную дверь.
— Давай, Стивен, давай, старина. Мы уже почти готовы…
— Скорее! Он же сейчас придёт!
— Спокойствие, мадам, — Игорь пока не чувствовал и тени волнения. — Всё сделаем в лучшем виде.
Перед тем как вернуться за зеркальную дверцу, он ещё раз примерил в руках толстый сетевой шнур от «TDSL» и подмигнул Валерии:
— Ну, до встречи.
Потянулись минуты ожидания. Одна, вторая…
Стивен почему-то не шёл.
Стоя внутри тёмного шкафа, Игорь чувствовал, как постепенно растёт его напряжение и одновременно досада. Если дежурный по каким-то причинам не захочет или не сможет появиться в течение ближайших десяти-пятнадцати минут, то мероприятие придется отложить.
Вот чёрт, фокус с вызовом Стивена в номер, всё-таки, нужно было как следует проработать…
И вдруг, в тот самый момент, когда он уже хотел связаться с Лёнчиком, где-то совсем рядом раздался отрывистый негромкий звук: в дверь номера постучались.
— Хэлло, — донеслось из прихожей. — Могу я войти?
Голос был на удивление высокий, словно принадлежал очень молодому человеку.
— Конечно, входите, офицер, — почти пропела из спальни Валерия, и Игорь поразился этой перемене в интонациях. — Мне срочно нужна ваша помощь.
Было слышно, как Стивен аккуратно прикрыл за собой дверь. Мягко ступая, он прошел в спальню, и теперь Игорь смог разглядеть его через узкую щель между раздвижными дверцами шкафа.
Худощавый и крепкий, темноволосый, среднего роста — точь-в-точь, как описывала его Лера — он остановился в двух шагах от её кровати.
— Доброе утро, мадам Риас. Вы просили меня зайти?
— Да, просила. Пожалуйста, присядьте рядом со мной… Стивен.
— Но, мадам Риас…
— Меня зовут Паула, или ты уже забыл? — понизила она голос. — Разве ты не видишь, что мне нужно помочь открыть шампанское?
— Конечно, мадам, — он шагнул ближе и взял со столика бутылку.
— Почему ты не хочешь присесть рядом? Боишься меня?
— Вовсе нет. Я только хочу сначала… — с легким хлопком офицер извлёк пробку и наполнил пенящейся жидкостью один из бокалов. — Прошу вас, Паула.
Стивен подал шампанское Лере, но вместо того, чтобы взять бокал, девушка отодвинулась от края своего ложа, словно уступая ему место.
— Если ты боишься, то можешь пристегнуть меня наручниками, — она перешла на шепот. — У тебя есть наручники?
— Да, есть, — негромко ответил он, присаживаясь на постель. — Вы просили шампанское…
Не обращая внимания на протянутое им вино, Валерия развела руки широко в стороны, словно потягиваясь. При этом край одеяла немного сполз вниз, обнажая её грудь.
— Мне холодно, Стивен, — Лера облизнула губы. — Обними меня.
В этот момент Игорю показалось, что она слегка перебарщивает. Охранник может заподозрить неладное или просто сбежит, не выдержав такого стремительного натиска.
Впрочем, Валерия, похоже, знала, что делала: Стивен явно не собирался никуда уходить. Секунду или две он сидел неподвижно, а затем, резко отставив бокал, наклонился к девушке.
— Подожди! — она схватила его за плечи.
— Что…?
— Нет, не сразу… Я хочу, чтобы сначала — наручники… — голос её дрожал.
— Хорошо… мадам…
Продолжая прижимать Леру к себе и при этом целуя её, Стивен одной рукой снял с пояса блестящие стальные «браслеты»…
Бум!
Дверца шкафа с грохотом отскочила в сторону, и в следующее мгновение Игорь оказался за спиной у полицейского. Захлестнув петлю вокруг его шеи, Игорь всем своим весом придавил Стивена к кровати, одновременно обеими руками натягивая провод.
— Лежи смирно, или придушу! Лежать, я сказал!
Офицер несколько раз дернулся, пытаясь дотянуться до петли и сбросить нападавшего.
— Руки — быстро!
Схватив «браслеты», Лера соскользнула в сторону.
— Лежать! Лежать! — шипел Игорь в ухо своей жертве. — Я же убью тебя, кретин! Руки вперёд!
— О'кей… — прохрипел Стивен, задыхаясь. Его лицо покраснело, из глаз обильно потекли слёзы. — Отпустите…
Он перестал сопротивляться. Лера взяла его за одну руку и, защелкнув стальной «браслет», потянула за вторую. Снова щелчок.
— Есть!
— Отлично.
Игорь ослабил петлю, продолжая сидеть на Стивене верхом.
— Шприц. Живо.
Нащупав на поясе у полицейского жезл-электрошок, он оторвал его вместе с петлями.
