― Смотрите в оба, ― бросил Аллелю и двинул коня ближе к повозке. Чтоб лично проследить и быть уверенным — не упустил. Отогнул полог, заглянул внутрь и встретился с тяжелым взглядом исподлобья.
Жива, цела, на месте, ― успокоился и выпустил полог.
Виту перекосило от вида «желтоглазого». Если б не его появление, она бы еще подождала удобного случая, но мужчина сам того не ведая, толкнул ее на безумие.
Одна мысль о том, что этот убийца рядом, взвела девушку, и она вновь отогнула настил, ударила ногой по жердям телеги. Сжала зубы от боли и ударила опять. Потом снова и снова, с завидным упорством била по одной из жердей пока та не треснула, потом вторая, третья.
Вита не думала, в нее вновь словно вселилась другая, и у этой Виты не было метаний и сомнений — только цель, которой она начала методично добиваться.
Вторая жердь треснула, следом третья. Ступня была разбита до крови, но это была незначительная для Виты частность. Она доломала жерди руками, но куски не выкинула — сложила под настил, а острый обломок сунула за пояс — пригодиться вместо оружия.
Лаз получился небольшой, но достаточный, да и жерди удачно расположены — с пазами. Под колеса телеги не попадешь — та ползет еле-еле. Можно успеть с одной стороны на другую перекатиться, не то, что в одну.
Девушка юркнула вниз.
Вылезти, зацепиться снизу не составило труда, трудно было вернуть на место настил. Держаться было удобно, но в постоянном напряжении мышц долго не провесишь, а чуть расслабишься, спиной начинаешь шоркать по траве. Неприятно. Опасно — кто-то что-то может заметить или услышать. Стоило поспешить, однако что слева, что справа виднелись копыта лошадей и бесконечность травных полей.
Бежать по открытому пространству через траву по колено — глупо. Один взмах меча, одна стрела и привет.
Вита зорко поглядывала по сторонам, ожидая удачный момент, а его все не было.
И вот пахнуло сыростью и хвоей. Показался куст справа, потом одна ель, вторая слева — колонна входила в лес.
Колесо телеги наехало на корень и тот неслабо прошелся по позвоночнику Виты. Девушка поморщилась и покосилась на колеса. В голову пришла идея.
Пара ударов ногой в обод и колесо начало вихлять, телега подпрыгивать. И вот завалилась на одну сторону, а Вита откатилась в другую. Юркнула меж копыт лошади, поднялась и рванула в лес, хотя уже понимала, что просчиталась. Лес оказался всего лишь пролеском — небольшим участком заросшим молодняком. Ей его проскочить удалось за пару минут, конным же — за минуту.
Ангелы начали молча окружать ее. Уриэл преградил путь, направив коня поперек дороги Виты, и покачал головой, одарив беглянку странным взглядом.
Девушка остановилась, оглядела взявших ее в кольцо всадников, оценила их количество. И развела руками, выдала Уриэлю беззаботную улыбку: ладно, твоя взяла.
И вдруг метнулась к тому ангелу, что был менее осторожен и внимателен, чем его товарищи. Молодой и видимо малоопытный, вот это его и подвело. Девушка рванула его на себя, выкидывая из седла, а сама оказалась на коне и тут же ударила рысака пятками что есть сил. Конь вздыбился, распугивая своих собратьев и, ринулся по полю прочь от них.
Однако первоначальный отрыв и фора постепенно таяли. Виту нагоняли всадники и брали в тиски. Кто-то засвистел и лошадь под девушкой стала нервничать, не слушаться, и постепенно тормозить. Вита просвистела что-то самой себе непонятное, вторя уже услышанному, и конь опять понес во весь опор. Но было уже поздно, момент был упущен. Один из ангелов схватил узду, другой выхватил девушку из седла, перехватив крепкой рукой через талию.
Вита вытащила свое «оружие» — остатки жерди, но не смогла даже размахнуться — рука в перчатке сжала ее руку, заставляя выпустить палку. Та полетела в траву и осталась где-то в стороне от наездников.
Вита притихла. Ее не кинули поперек седла — ее усадили и крепко прижали, перехватив через руки рукой и только. Это больше походило на заботливые объятья, чем на пленение. И заставляло задуматься.
Ангелы развернули коней обратно к оставленной телеге, один вел лошадь без седока. Передал ее молодому, что получил урок от девушки. Парень хмуро глянул на нее и влетел в седло.
Вита растерялась.
Сколько длилась погоня? Пять, семь минут? Максимум. Сколько раз за это время ангелы могли ее убить? Пятьдесят, семьдесят раз. Сколько из них оголило мечи, вытащило стрелу из колчана? Ни один, ни одну.
И ни криков, ни улюлюканья ни при побеге девушки, ни в спину беглянке, ни когда уже взяли.
И лица у мужчин сосредоточенные, взгляды у некоторых хмурые, но без злости или ненависти.
Количество ангелов тоже поражало: двое возниц и двенадцать конных. Не много ли для сопровождения одной женщины, одного демона? Так сильно нужна, так сильно важна или так сильно чего-то боятся?
Что-то не так, ― поняла Вита. Косилась то на одного, то на другого что шли рядом, круп к крупу лошади, конвоировали уже четко — не вырвешься, и пыталась понять, чем вызвана лояльность ангелов и их количество. В лучшее она не верила — не те люди. Тогда зачем ее куда-то везут, а не убивают? И решила, что ключом к разгадке их поведения является именно конечная цель пути. Или пункт.
― Куда вы меня везете? ― развернулась к мужчине, что ее держал, не ослабляя хватку. И смолкла, увидев всю ту же ненавистную физиономию и желтые глаза.
Ангел молча смотрел на нее, а ей казалось, он что-то говорит.
Чушь, ― тряхнула волосами и отвернулась. Если б кто-то другой держал ее, если б кто угодно из этого полчища прижимал к себе, она бы проявила благоразумие, но это был Уриэл. И его рука, что сейчас касалась ее, была в крови жители той сгоревшей деревни и товарищей Виты. А этого ей было не вынести.
Девушка вдруг выгнулась, поддаваясь вверх и назад, с маху ударила его затылком в лицо, и рванула в сторону, пытаясь вывернуться. Но мужчина и на грамм не ослабил хватку, наоборот, сжал пленницу сильнее. Вытер второй рукой струившуюся из носа кровь и хоть бы слово Вите сказал, ударил в ответ. Остановился уже у телеги, где двое ангелов приладили колесо.
Спустил девушку под их присмотр и слез с лошади. Поймал кинутую ему веревку и все так же молча начал связывать Вите руки. Та терпела, но мышцы напрягла — после освободиться будет проще. Но мужчина словно знал эту уловку — перетянул веревкой плечи и затянул ее на талии, перехватив ноги. Спеленал.
― Что тебе надо от меня? ― выплюнула ему в лицо девушка, когда он затягивал узел на ее груди. Уриэл глянул, как ослепил и … подхватил на руки, передал своему конному товарищу.
― Проверить дно повозки, ― приказал другим.
