С тех пор, как она совершенно случайно и без особых усилий помогла ему оправдаться на суде, иавернец проникся к ней такой благодарностью, словно гостья из соседнего мира по меньшей мере спасла от верной и страшной смерти всю его родную деревню с ним во главе. А может, так оно и было па самом деле. Девушка пока еще мало разбиралась в местном судопроизводстве, но чувствовала, что Илваихаду тогда предъявлялось едва ли не самое тяжкое обвинение из возмолсных. Так что его тоже можно было понять.
Короткий поклон — лишь как знак уважения и приветствия. Она поклонилась ему тоже, следя, впрочем, чтоб оставаться изящной и царственно-надменной.
— Я рад тебя видеть, — торопливо произнес мужчина. — Наверное, для тебя будет обременительно приглашение ко мне на ужин? Однако, если ты выкроишь хоть немного времени, я и супруга будем счастливы видеть тебя в гостях.
— Боюсь, не в этот раз, — с сожалением ответила она.
— Понимаю… А тренировки?
— Надеюсь выгадать немного времени.
— Мне кажется, тебе следует освоить кое-какие приемы хотя бы для того, чтоб знать о них. В Иаверне далеко не все рады тому, что у Иедавана появилась названая сестра… — Молодой человек слегка приподнял бровь.
Жестом она показала, что понимает, о чем идет речь.
— Это вполне естественно. Во мне видят угрозу, не так ли?
— Да. Ты понимаешь, альвы всегда были хранителями тайн, о которых среди обывателей ходит больше легенд и мифов, чем истинных знаний или точных представлений. Теперь от Иедавана ждут сюрпризов. Даже сильнейшие из его противников два раза подумают, прежде чем нападать на него.
— Так это прекрасно… Ты знаешь, кому именно позарез нужна моя смерть?
— Я не говорю о твоей смерти. Не обязательно смерть… Однако убрать тебя куда-нибудь и как-нибудь — мечта многих.
— Это понятно. Ты хочешь меня о чем-то предупредить?
— Только об осторожности. Большой осторожности. Я рад, что ты нашла возможность привести сюда еще одного своего сородича. Он выглядит куда убедительнее…
— Чем я. Разумеется. Так что ты подразумеваешь под осторожностью?
Илванхад смотрел ей прямо в глаза.
— То, что в замке Иедавана ты в безопасности. А вот за стенами замка — нет. Там тебя может ждать все, что угодно. Понимаешь?
— Понимаю. Только я не то, чтобы совсем уж беззащитна…
— Я понимаю. Но даже самого лучшего мага можно исхитриться убить. Никто не будет пытаться Н» апасть на тебя лицом к лицу. Никто не решится.
Кайндел кивнула.
— Спасибо.
— О чем вы говорили? — полюбопытствовал Рейр, когда Илванхад поспешил следом за лордом, и соотечественник чародейки получил возможность заговорить с ней на родном языке. — Что-то важное?
— Да. Поболтали об отношении ко мне местных шишек.
— Что именно?
— Предостерег, чтоб за пределы замка не выходила. Мол, если где и попытаются меня убрать, так только там.
— Собираешься последовать совету?
— Да вот думаю… Понимаешь, я хотела показать тебе места, интересные с точки зрения энергетики. Но есть ли в этом смысл, если мы будем гулять в окружении защитных заклятий?
— Может, и есть. — Она была уверена, что спутник заинтересуется, и он действительно заинтересовался. — Сама понимаешь, когда нас двое, нас во много раз труднее пришибить.
— Под твоей-то защитой, конечно, — рассмеялась она, испытывая настоящее облегчение. «Эх, если б на нас кто-нибудь напал! — подумала она. — Вот было бы замечательно… Мы б отбились, а после боя такая доверительность возникает…» — Так что? Решимся высунуть нос? Под твою ответственность.
— Разумеется, — Рейр почесал нос. — Только надо будет ночью выбраться. По ночам снайперам трудно целиться, а с остальными разберемся шутя.
— Ты плохо знаешь возможности местных воинов и магов, зря ты так говоришь. Кто может знать, на что они способны…
— А ты мне расскажи, ты ведь имела с ними дело.
Кайндел развела руками.
— Ведь не настолько же, чтоб сейчас, прочтя тебе лекцию о местных военных нравах, предусмотреть все неожиданности.
Однако в действительности она хотела только одного — чтоб он уговорил ее на эту прогулку.
Бал, который был устроен в честь сессии (и неофициально — в честь принятия решения по поводу того, кто из лордов все-таки имеет шансы получить корону), Кайндел перетерпела с трудом. Она чувствовала себя забавной зверюшкой, па которую все пялятся, просто большинство не решается это делать открыто, а подойти познакомиться и пообщаться откровенно боятся. Рейр усердно ухаживал за нею, Исдаван старался оказывать максимум внимания, однако это лишь частично примиряло ее с ситуацией. Она ощущала неприязнь многих окружающих, и это здорово напрягало, особенно в ситуации, когда требовалось и за возможными противниками ромаленского правителя понаблюдать, и о соотечественнике не забыть.
Она едва удерживалась от того, чтоб не начать издевательски улыбаться в лицо тем, кто, уводя взгляд, думал о том, как замечательно было бы убить эту альвийку прямо здесь, в бальном зале. Хотелось подойти к кому-нибудь из них и с безмятежным видом начать беседовать о погоде и видах на урожай. Но делать этого, конечно, не стоило. И, давя в себе раздражение, она равнодушно пробовала лакомства, которые ей подносили на огромных серебряных блюдах, и время от времени поглядывала на Иедавана.
С ним и танцевала единственный танец.
— Ты уверена, что тебе стоит покидать мой замок? — осведомился он. Танец был неспешный, церемонный, не было необходимости знать все его фигуры — любое движение можно было без труда повторить за впереди идущим. Кавалер и дама касались друг друга лишь кончиками пальцев, однако поговорить можно было спокойно, причем без страха, что беседу услышит кто-нибудь сторонний. — Такое впечатление, что ты стремишься вызвать на себя удар. Этого делать не следует.
— Я не горю желанием стяжать славу на поле брани. Однако мне нужно проехаться по окрестностям, причем именно в сопровождении своего друга.
— У вас странные отношения. Для друзей, я имею в виду.
— Странные, верно.
— Тебе нужна магия?
— Мне нужна специфическая магия, твой замковый источник энергии здесь не поможет.
— Жаль, мне б не хотелось подвергать тебя опасности. Ты можешь, по крайней мере, взять охрану.
— Куда лучше, если охрана будет ждать где-нибудь поблизости. И в случае необходимости вмешается. Нам не надо мешать.
Правитель взглянул на нее с сомнением и с чисто одшговским выражением.
— Ты знаешь, что делаешь?
— Я стараюсь все-таки не совершать откровенных глупостей. Каждое мое действие имеет основательную причину.
