Старик замолчал, так как лифт остановился, выпуская их. В довольно большом пространстве находилось десяток лифтов, которые связывали базу с поверхностью. В разные стороны уходили четыре ответвления: административный сектор, жилой, военный и сектор развлечений. В административном секторе было собрано все управление базой, жилой – предназначен для солдат, офицеров и их семей. Так же здесь располагалась сеть гостиниц, предназначенных для гостей и временно приглашенных специалистов. В военном секторе были сосредоточены все, кто находился на дежурстве, группы быстрого реагирования, тренировочные полигоны и специализированные склады. Большой популярностью пользовался развлекательный сектор, где, по мнению руководства, персонал и гости могли расслабиться после службы, а, заодно, оставить честно заработанные доходы.
– Господа, прошу. – Идверт успел сделать несколько шагов, как к ним обратился мужчина в офицерской форме с нашивками капитана. – Верховный страж попросил меня встретить и проводить вас.
– К чему такая спешка, капитан? – спросил командор, внимательно посмотрев на капитана внутренней безопасности.
– Прошу прощения, командор, но данный вопрос не ко мне. – ответил капитан и, развернувшись, указал рукой в сторону ожидавшей их машины. – Мне приказано только сопроводить вас.
Старик насупился. Кивнув Идверту, он не спеша подошел к машине и прошел в салон. Идверт последовал за ним и занял место напротив командора. Капитан безопасности вошел последним и, закрыв двери, тоже присел, стараясь не смотреть в сторону приглашенных.
Машина лихо сорвалась с места и, набрав высоту, развернулась в сторону административного сектора. За всю дорогу никто ни произнес ни слова. Когда они повернули в сторону жилого квартала Верховных стражей, командор, усмехнувшись, с иронией сказал.
– Верховный страж Диотин будет принимать нас у себя? – и посмотрел на хмурого капитана, которому явно не понравилось замечание командора. – Прибыли.
Машина сделала резкий поворот на девяносто градусов и бесшумно опустилась перед крыльцом двухэтажного здания. Идверт в который раз убедился, что раса нактойдов очень любит роскошь. Помпезное здание имело большие красные колонны на фоне белых стен. Массивные деревянные двери и двое гвардейцев у входа подчеркивали важность персоны, проживающей в этих стенах.
– Вы нас покидаете? – спросил командор, видя что капитан службы безопасности не планирует их дальше сопровождать.
– Вас проведут. – ответил тот и скрылся в салоне машины.
– Господа, прошу следовать за мной. – двери распахнулись и на крыльце появился служащий в длинной традиционной мантии серого цвета.
Идверт замыкал процессию, по пути разглядывая внутреннее убранство дома. Он впервые видел такое количество дорогих вещей, собранных в одном месте. Широкая винтовая лестница была устлана гладкой красной дорожкой. Идверт заметил, что лицо сопровождающего исказила гримаса недовольства, когда он, пропустив их вперед, увидел грязные следы, оставленные гостями. Остановившись у дверей, парень приоткрыл их и, посторонившись, указал рукой, приглашая войти.
– Верховный страж Диотин, командор Миртон и капитан службы безопасности первого корабля-амфитеатра прибыли по вашему приказу. – командным голосом доложил старик, как только они вошли в комнату.
– Проходите, мы только вас и ждем. – устало ответил голос в полутемной комнате.
Из-за широкой спины командора Идверт почти ничего не видел. Миртон, сделав несколько строевых шагов, отдал честь и отошел в сторону. Идверт немного растерялся, не зная, как ему поступить. По уставу, если военнослужащий одет в скафандр, то достаточно просто представиться. Не найдя подходящего решения, капитан застыл в ожидании. От длинного стола к ним направился Верховный страж, оправляя свою многослойную мантию, вышитую яркими нитями.
– Скажите мне, командор, кому принадлежит идея – отправить стражей в каньон? – спросил властным голосом Диотин, глядя на капитана.
– Моя, сэр. Согласно пункту двадцать семь устава «Стражей» я должен докладывать только правдивую информацию. – ответил старик твердым голосом.
– Да, это так. Но кто ответит за гибель солдат? – вновь спросил верховный страж, не отрывая взгляда от Идверта.
– Согласно статье сто сорок восьмой кодекса армии нактойдов, данные вопросы в компетенции отдела внутренних расследований. – спокойно ответил командор, продолжая смотреть перед собой.
– Что я тебе говорил? Это тебе не салага первых годов службы. – из темноты бесшумно вышел нактойд. Он был одет в генеральский мундир черного цвета, а нашивки на плечах свидетельствовали, что это один из восьми Верховных стражей. Индверт заметил, что появление второго вызвало на лице командора легкую улыбку. – Ну все, Миртон, расслабься.
Они крепко обнялись, хлопая друг друга по спинам. Командор сделал шаг назад и прищурил глаза с четырьмя зрачками.
– И давно ты стал Верховным стражем? – спросил он, требовательно глядя на своего друга.
– Десять суток назад. – смеясь ответил тот. – Прибыл сменить Прокти и теперь я исполняю обязанности главы службы безопасности планеты Иргос. Перед вами Верховный страж Акерлей.
– За какую провинность отстранили верховного стража Прокти? – спросил командор.
– А это я тебе сейчас расскажу.
– Но, прежде, у меня к твоему капитану есть один вопрос. – ответил Акерлей, убирая улыбку. Он повернулся к Идверту, сверля его взглядом. – Капитан Идверт, за проявленную решительность и смелость, предлагаю вам перейти ко мне на службу и возглавить сформированный отдел внутренней разведки, включающий два силовых подразделения.
– Стоп. Так не пойдет. – верховный страж Диотин вскинул руки, давая понять Идверту, чтобы тот не спешил с ответом. – Некрасиво начинать карьеру с перетягивания кадров в свою структуру.
– Данное право мне дано императором и согласовано с советом, копию приказа вы получили, уважаемый Диотин. Все формальности соблюдены. – Акерлей повернулся к Диотину и, выдержав его недоуменный взгляд, продолжил. – Хочу напомнить вам, что господин Прокти находится под арестом до конца расследования и, если его вина будет доказана, то он будет приговорен к смертной казни.
– Ого, неужели все настолько серьезно? – спросил командор.
– Да, командор Миртон. – ответил Акерлей, переходя на деловой тон. – Итак, капитан, я жду вашего ответа. Вы принимаете мое предложение?
– Так точно, служу империи и стражам. – ответил Идверт, страясь не смотреть на Диотина.
– В таком случае, прошу занять места. – Акерлей указал на кресла, расположенные около т-образного стола.
