глазами. — Я есть приветствующий огья Муракиа.
Инопланетянин открывал рот, а я пытался представить, какие звуки он издает на самом деле. Свистит? Клокочет? А «огья» — видимо, название расы.
Повидав многие уголки Земли и людей разных культур, я мгновенно сориентировался и ответил:
— И вам больше огня, приветствующий огья Муракиа!
— Ментальные сигнатуры пассажиров показывают, что каждый из вас впервые на Сидусе! Моя задача как приветствующего — встретить вас и рассказать о станции.
— Благодарю. Нам покинуть корабль? Хочу предупредить, что на борту есть бандиты, убившие членов экипажа. Они захватили корабль, но нам удалось их обезоружить и нейтрализовать.
— Список их деяний, свершенных до Сидуса, не имеет значения, — отмахнулся Муракиа. — Вы можете их освободить, они не причинят вам вреда. На Сидусе никто не в силах физически навредить другому, не беспокойтесь. Понимаю, что для вас, прибывших с неразвитой планеты, это звучит странно, но скоро вы все сами поймете. По той же причине скафандры вам не понадобятся, атмосфера станции пригодна для любой жизни.
— Принято, приветствующий огья Муракиа. Каков порядок высадки?
— Не имеет значения, хомо Картерайли. Для вас подготовлена зона досмотра и инициации, каждый пассажир должен пройти через нее. До того я или другие приветствующие расскажут вам о жизни на Сидусе.
— Досмотра? — встрепенулась Крисси. Девушка уже очнулась и, как оказалось, стояла за мной. — Простите, я Кристина ван де Вивер.
— Это формальность, хомо Кристинавандевивер, — без запинки ответил приветствующий. — Сверхразум Сидуса, или просто Разум, ведет учет всех ресурсов и рукотворных предметов на станции.
— Что за сверхразум? — поинтересовался включившийся в беседу Юто. — Какой-то искусственный интеллект?
Огья Муракиа не ответил, видимо, ждал, когда тот назовет свое имя. Я пихнул его локтем, и старый вояка побагровел, смутившись:
— Примите мои извинения, господин Муракиа, я не представился. Меня зовут Юто Эндо.
— Огья Муракиа, — поправил инопланетянин. — Множество рас представлено на Сидусе, не забывайте упоминать свою принадлежность, хомо Ютоэндо. Что касается сверхразума Сидуса… — Он совсем по-человечески развел руками. — Никто не владеет такой информацией, хомо Ютоэндо, даже Верховный совет.
— Я Хоуп Сауэрбранн, огья Муракиа. А что такое Верховный… — начала спрашивать Хоуп, но приветствующий перебил ее:
— Все вопросы потом, хомо Хоупсауэрбранн. Предлагаю не терять времени и начать высадку. Я встречу вас в зоне высадки и инициации… — Посмотрев мне в глаза, он сказал: — К вам, капитан хомо Картерайли, есть вопрос. Каким образом ветхий космический корабль с примитивными двигателями, рассчитанными на полеты внутри системы, оказался здесь? Не спешите отвечать, подумайте. Расскажете вашу версию при встрече.
Приветствующий отключился, но люди на мостике не спешили к выходу, хотя по внутренним камерам слежения было видно, что остальные пассажиры рванули наружу из лайнера. Увиденное и услышанное нужно было переварить.
Сидус… Я одновременно и ликовал, и грустил. Первое чувство пока не раскрылось, ведь то, что гнало меня сюда, себя пока никак не проявило, а вот навалившаяся тоска по дому и дочке сжала сердце. Я осознал: в ближайшее время мне не вернуться в Солнечную систему. Из Пояса астероидов можно было улететь через год контракта, здесь же никаких контрактов нет, и это проблема. Где жить? На что покупать еду? Да и есть ли здесь вообще земная еда? Как заработать — не то что на билет домой, а вообще на жизнь? Очевидно, придется выстраивать все с нуля.
Похоже, к такому же выводу пришли и все остальные. Сначала каждый обдумывал это молча, а потом тишину нарушила Хоуп:
— Кэп, я знаю, что много болтаю, меня сложно вытерпеть, и что я… — Запнувшись, девушка все же выдавила: — Не люблю подчиняться кому бы то ни было, но… Предлагаю держаться вместе.
— Девчонка прочла мои мысли, — добавил Юто. — Вместе, уже проверенной командой, наверняка будет легче.
— Хорошо, — кивнул я не раздумывая, — держимся втроем. Даже вчетвером, если считать моего соседа по каюте Ирвина. Он не боец, но вроде бы разбирается в финансах. Такой человек лишним не будет.
— Ты забыл про Малыша Шака, — укоризненно заявила Хоуп. — Парнишка жизни совсем не знает, пропадет без опеки.
— Значит, впятером, — легко согласился я.
Блондинка Крисси, незадачливая пиратка и сообщница Грега Головы, промолчала.
— Тогда на выход? — спросил Юто.
— Сначала за вещами в каюты, — ответил я. — К тому же меня там ждет еще один член команды.
— Кто? — встрепенулась Хоуп. — Ты же говорил, что нас пятеро?
— Ошибся, забыл о Тигре. — Гиперпрыжок хомяк пережил нормально, в этом я убедился, когда искал пиратов. — Познакомлю вас, хомо, с фодопус сунгорус Тигром. Проще говоря, с хомячком.
С трудом пробившись через центральный отсек, куда хлынули все пассажиры, команда добралась до кают-компании своего отсека. Все пищевые блоки были взломаны, холодильники опустели. Видимо, работяги не решились покидать судно без запасов пропитания.
Крисси все это время держалась обособленно, и, когда она потянулась следом, я был уверен, что блондинка с нами идет только до выхода в центральный отсек. Однако она так и не отстала, даже когда убедилась, что Грега Головы в кают-компании нет. Ирвина и Шака тоже не оказалось. Наверное, уже вышли наружу.
Хоуп, обернувшись и заметив, что Крисси никуда не свернула, часто задышала, резко развернулась и ткнула ее в грудь:
— А ты куда? Выход с лайнера — там! — Она указала за спину блондинки. — Заблудилась?
Крисси упрямо мотнула головой, попробовала сдвинуть Хоуп — тщетно — и тогда позвала меня, уже шагающего по коридору к своей каюте:
— Капитан Райли!
Я обернулся, кивнул Хоуп, и та пропустила Крисси. Блондинка приблизилась и, глотая слезы, заговорила:
— Знаю, что вы обо мне думаете. Продалась бандитам, легла под Грега, причастна к убийствам экипажа… Вы вправе так считать, но это неправда. Триада взяла в заложники моих родителей, меня вынудили! Грегор обещал, что родителей отпустят, как только я отключу охранных дроидов. Мама с папой в безопасности. Больше меня ничто с Головой не связывает.
— Рады за тебя, а теперь вали! — прикрикнула Хоуп.
— Пусть девушка договорит, — положив руку ей на плечо, сказал Юто.
— Капитан Райли! — воодушевленная неожиданной поддержкой сурового вояки, Крисси зачастила: — Я хороший техник, доводилось копаться в барахле, созданном по технологиям Сидуса, там все иначе, но я разобралась и буду полезна, чем бы вы ни решили заниматься! Прошу, позвольте прибиться к вам! — Она сложила руки в молитвенном жесте. — Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!
Я уже мысленно подбирал слова, чтобы послать Кристину ван де Вивер куда подальше, и лишь ждал момента, когда
