ее на землю и облизывают все лицо.
– Как их зовут? – спрашивает Ева у старухи, развешивающей полотенца.
– У них нет кличек.
– А я могу дать им клички?
– Можешь, дочка, можешь, – улыбается старуха.
– Хорошо, значит так. Отныне ты Дождь. У тебя на лбу синеватая шерсть. А твое имя… Метка. У тебя в глазу красная отметина.
Холодное солнце закатывается. Ева смотрит вдаль и мысленно готовится к бою.
Лом, улыбаясь, встречает Марата возле гаража.
– Мне нужно связаться с Евой, – говорит тот, выходя из машины. Они здороваются, стукаясь кулаком о кулак.
– Ева вне зоны доступа. Она в доме Пастуха Арутюна. Во-о-от.
Марат удовлетворенно улыбается:
– Ева станет самым молодым и самым сильным бойцом всех городов.
– А-а-а, это чей брат вернулся?! – Мари бежит к Марату, распахнув объятия. Она обнимает и слегка кусает брата за щеку.
– Мари! – Марат вытирает щеку и щелкает сестру по носу.
– Что ты потерял в городе? Что ты мне привез оттуда? – спрашивает Мари, подпрыгивая и кружась рядом с ним.
– Да так, одно дельце с Дэвом. Привез тебе твою любимую шоколадку.
– С Дэвом?.. – Мари на миг столбенеет, ее глаза розовеют, потом она снова оживает. – Какое дельце, что за секреты от меня?
– Никаких секретов, хотя Бабушка не должна знать об этом. Я поехал, чтобы отговорить Анну от участия в войне.
Мари серьезнеет и хватает брата за плечи:
– Ты понимаешь, что ты делаешь, Марат?! Анну? Дочь Гербера? Бабушка тебя убьет, если узнает, что мы помогаем Еве в вопросах войны. Она сразу отправит нас домой, идиот!
– Мари, мы наконец сумеем дать в городе бой, чтобы восторжествовала справедливость. Разве ты не хочешь опробовать свою пилу на гиенах?
– Хочу! – голос Мари дрожит от волнения. – Еще как хочу, но ты-то не хотел. Почему же передумал?
– Я скоро обрету новую способность, мой пятилетний срок на исходе. Знаешь ведь, мы, Парикмахеры, раз в пять лет совершенствуемся. Хочу очистить город от гиен и Герберов.
– Не все, Марат. Не все раз в пять лет обретают новую способность.
– Уверен, что я удостоюсь этой чести. А война неизбежна, Мари, я это чувствую. Независимо от того, начнет ли Ева войну, ее начнут Герберы, если уже не начали. Знаешь, кого я заметил по дороге сюда?
Мари хлопает ресницами:
– Кого?
– Нескольких гиен. Впервые вижу, чтобы они свободно разгуливали в этих краях без сопровождения полицейских. Выходит, их готовят для нападения. Окружают город. Очищают леса.
– Ты уверен, что это гиены?
– Да, уверен. Раньше в этих краях никогда не было этих тварей. Они попали под свет фар и побежали по обочине. Я выжал двести, обогнал их, и через зеркало заднего вида увидел, что они еще бегут за мной.
– Нужно предупредить Бабушку, – говорит Лом и смотрит на горизонт.
– Они могут нападать только по ночам, днем у них хреново со зрением, – замечает Марат.
Лом поднимается на крышу гаража.
– В любом случае я проверю.
Мари обнимает Марата:
– Ну пошли, я приготовила салат и плов с черносливом.
– Ты?! Не верится. Это с каких пор ты готовишь?
– Бабушка заставляет… – грустно вздыхает Мари. – Я пока под домашним арестом. Как только он закончится, в жизни больше ничего не приготовлю! Кстати, ты видел Мэри?
– Нет, честно говоря, времени не было. По телефону поговорили.
Марат улыбается и целует сестру в лоб.
Сидя в тени дерева, все наслаждаются обедом, приготовленным Мари. Марат рассказывает Бабушке и Арпине обо всем, что видел, опуская городские приключения. Свою отлучку он объяснил тем, что должен был встретиться с другом.
Бабушка с беспокойством смотрит вдаль. После короткой паузы она отдает приказы:
– К закату чтобы все были готовы. Арпине, ты забаррикадируйся в доме, в бой не встревай. Лом, разожги два больших костра перед воротами. Будем дежурить по очереди.
– Моя пила готова! – с воодушевлением заявляет Мари. – Я покажу им, каково иметь со мной дело!
Она берет в руки розовую электрическую пилу. Дергает за висящие на цепи маленькие золотые ножницы. Пила взвывает, испускаемый ею звук волнообразно меняет громкость. Лом смеется, и его голос сливается с визгом пилы.
Бабушка закатывает глаза. Марат закрывает уши. Розовеет закат, к горизонту тянутся облака в багровых полосах, словно какой-то невидимый зверь растерзал небо. Бабушка поливает колючие растения возле ворот и вокруг дома. Через несколько минут там вырастают кусты и сплетаются, словно колючая проволока. Кусты «собачья пасть» спят и ровно дышат. Они прислонили свои красные, желтые, белые головки к колючей проволоке и слегка подрагивают от ветра.
Лом полирует свое оружие. Для костров все уже готово. Мари надела праздничное платье. Она красится, будто для маскарада, обводит глаза блестками. Марат спокойно лежит под деревом и смотрит на загорающиеся на небе звезды. Стрекот сверчков переносит его в детство. Он вспоминает взъерошенные темные волосы Евы, розовые щеки, огромные черные глаза, длинные ресницы. Марат скучает по ней. Он глубоко вздыхает и закрывает глаза.
Арпине в задней части дома строит баррикаду из камней. Бабушка с крыши дома изучает окрестности через бинокль. Подарок Подполковника. На бинокле изображены серп и молот учителя. Бабушке неспокойно. Она думает: не стоит ли вызвать по рации Подполковника, описать ему ситуацию? Нет, рано. Может, никакие гиены и не явятся, а Пастух Арутюн не любит, когда беспокоят его гостей. Ладно, все будет хорошо. Если что-то пойдет не так, можно сбежать на машинах. А Мэри? Не предупредить ли ее? Ведь тут ее сестра и брат. Бабушка набирает номер Мэри. Нет ответа. Она замечает, как поодаль в нескольких местах сразу двигаются деревья. И кричит с крыши:
– Всем приготовиться!
В это же время сидящая на вершине белой скалы Зузан видит вдалеке горящие глаза.
Гиены? Тихо. Огней несколько. Зузан, опираясь на железную ногу, прыгает вперед. За деревьями открывается дорога, на которой стоят несколько машин.
– Да, нужно очистить леса, – говорит некто и несколько раз стреляет в воздух. – Гиены свое дело знают.
Зузан видит рядом с машинами несколько человек в окружении гиен.
– Дог, – слышится другой голос, – может, поджечь дома тех, кто живет в лесу?
При свете фар виден Дог с телефоном у уха. Он наматывает цепь на запястье и сплевывает.
– Все это – наши территории, – заявляет он, размахивая пистолетом. – Все это принадлежит Герберам. Да, нужно все сжечь на хрен. Чуток развлечемся.
Зузан тянется к спрятанному за поясом ножу. Если их сейчас не остановить, все кончится плохо. Их четверо плюс шесть гиен. Девушка внимательно смотрит
