мелкие камешки и комки земли.
И тут же от души крутанул гуанем, выбрасывая его на всю длину рук.
Отскакивать от длинного древкового оружия надо уметь. Непострадавший копейщик не умел, он двигался предсказуемо-прямолинейно, и вместо того, чтобы хотя бы попытаться увернуться, в ужасе заорал, уставившись на приближающуюся сталь. Только и успел, что вскинуть руку, в отчаянной надежде прикрыться от смерти ладонью.
Крик его тут же захлебнулся в крови. Увесистое лезвие разбросало срезанные пальцы и разрубило шею столь жестоко, что едва не отделило голову от тела.
Грешник, оказавшись на фланге рассыпающегося вражеского построения, угрожающе крутанул гуань, рванув назад с таким расчётом, чтобы оббежать кучку противников. Пускай они останутся на одной линии со стрелком. Может у того, наконец, проснётся головной мозг, и он не станет отрабатывать по цели, прикрытой товарищами.
Двигался Грешник быстро и продуманно, а вот враги – наоборот. Потому вместо того, чтобы разорвать дистанцию, а лучше вообще разбежаться в стороны, открывая стрелку с дробовиком пространство для работы, они, перестав пятиться, попытались организовать отпор. Тем более лидер, не переставая, надрывал голос. Костерил подчинённых последними словами, требуя немедленно порвать Грешника на куски, пока он сам их не порвал за феерическую тупость. Этих призывов, наконец, хватило на то, чтобы оружие не просто сжимали с угрожающим видом, а начали его направлять в правильную сторону и даже делать телодвижения, похожие на зачатки атакующих выпадов.
Именно во время такого телодвижения владелец нунчак замахнулся столь неудачно, что неслабо заехал себе по лицу, истошно при этом заорав. Вопль его спровоцировал нервную реакцию у остальных, заставив некоторых обернуться на его источник.
В том числе головой повёл лидер, осёкшись при этом на очередном ругательстве.
Грешник, воспользовавшись моментом, перестал устраивать ложные замахи и резко шагнул в длинном выпаде, дотянувшись до груди главаря, повернув при этом плоский наконечник горизонтально, чтобы меж рёбер проскочил. Металл глубоко погрузился в тело, чтобы тут же выскочить, оставив широченную рану, брызнувшую кровью.
Лидер попятился, с трудом удерживаясь на подгибающихся ногах, а Грешник, вместо того, чтобы додавить поредевший строй противника, метнулся дальше, под защиту дома, перехватывая гуань под самым наконечником. Он ведь не забыл, что в кустах у шайки в прикрытии засел стрелок с дробовиком. Один раз тот уже пальнул необдуманно, накрыв своего, так кто мешает ему повторить такое ещё раз.
За укрытием Грешник задерживаться не стал. Проскочил мимо, скользнув в заросли, помчался по ним, почти непрерывно постукивая за собой древком гуаня по ветвям и стеблям, чтобы с другой стороны открытого вокруг дома пространства видели, что он не просто отступил в лес, он по нему пытается добраться до позиции стрелка.
С понятными намерениями.
Нервы противника не выдержали. Ещё один бабах, шелест картечи, сбитые позади ветки и листва. Стреляли на движение растительности, не видя цели, непрофессионально. Не задели, щит остался висеть в готовности прикрыть от одной атаки. А Грешник, проскакивая между кустами, успел разглядеть, как на другой стороне поляны расплывается дымное облако. И это непохоже на выстрел из обычного дробовика стандартным патроном. Больше напоминает фильмы про сражения тех эпох, когда использовался чёрный порох. Плюс в просвете промелькнула человеческая фигура. И, судя по движениям, которые она совершала, производится перезарядка чего-то куда более древнего, чем современная двустволка.
Грешник помчался уже не пытаясь скрываться – напрямик через поляну. Расстояние всего ничего, бегает он быстро, и трёх секунд не прошло, как пересёк открытое пространство. Проломился через кусты, и вот он голубчик, в паре шагов сгорбатился, торопливо забивая стальной прут в куцый ствол неказистой пародии на ружьё.
Стрелок скосил взгляд. Глаза его застыли, переполняясь ужасом, но руки при этом продолжали работать вслепую.
Выпад.
Сильнейший удар широченным наконечником в основание шеи.
Оседающее тело.
Возникшие из ниоткуда контейнеры.
Готово.
Беглый взгляд на оружие, упавшее возле агонизирующего стрелка. Из доски небрежно выструган угловатый приклад с кургузым ложем, на котором множеством витков железной проволоки примотан короткий обрезок стальной трубы. В основании располагается странный механизм с проводами и прикрученным сбоку аккумулятором. Такими мобильники подзаряжают. Выглядит, будто несуразное изделие эпохи апокалипсиса, где остатки передовых технологий переплетаются со средневековыми изделиями. Но учитывая, что ни у бандитов из Бойни, ни у Сяо и Беса такие вещицы не замечены, скорее всего, это просто самоделка из доступных материалов. Судя по всему – несложное устройство для электрического воспламенения пороха соединили с подобием мушкета. Получился неказистый на вид дульнозарядный дробовик, где искра получается передовым способом, а не примитивным ударом кремня по металлу.
Да и не только внешний вид можно записать в недостатки. Эдакий детский самопал с электрозажигалкой, заряжаемый через дуло, куда последовательно засыпается порох, забиваются пыж и пуля, или картечь. Скорострельность у такой системы оставляет желать лучшего, потому на противника Грешник бросился смело, заметив, что стрелок не затвор дергает, и не переламывает оружие, а работает в стиле средневековых мушкетёров.
Зато, судя по толщине ствола и тому, что видели глаза, заряд в этой дуре солидный. Вон как тому копейщику прилетело. Свалился замертво, только и успел, что вскрикнуть да за грудь схватиться.
А ещё в прикладе самоделки глубоко засел арбалетный болт. Оказывается, Рыська не только кричала, она попыталась достать стрелка, причём почти успешно. И это с учётом того, что работать девушке пришлось через заросли, из неудобного для поражения этой позиции места.
Или повезло, или у спутницы открылся полезнейший талант. Нельзя случившееся объяснять лишь цифрой ранга навыка.
К тому же цифра эта, пока что – всего ничего.
Всё это пришлось анализировать уже на бегу, ведь враги ещё не закончились. Парочка со слегка повреждёнными в начале схватки ногами, да третий, сам себе заехавший в лицо.
Что-то подсказывало, – бой с ними не затянется надолго.
И результат его очевиден.
Но Грешник ошибся, воевать не пришлось. Выскочив из зарослей, он увидел лишь одного, – того самого, себя стукнувшего. Причём удар прошёл не безобидно. Вояка присел на корточки, из-под ладони, прижатой к глазу, струиться кровь, вторая рука повисла бессильно, но продолжает сжимать предательское оружие.
А парочки раненых в ноги не видать. Ну да, не так сильно их зацепило, да и мозги не повредило, думать способны. Поняли, что ловить здесь нечего и свалили, не попрощавшись. Скорее всего, подались в заросли на другой стороне дороги. Там лес до самого города тянется, есть куда бежать.
Или хромать, если вспомнить то, что случилось с их нижними конечностями.
Приблизившись к последнему противнику, Грешник подавил неистовое желание жесточайше отколошматить его ногами и
