Выстрелив пять раз, Саймон опустошил магазин. Пока он стрелял, Хейс успел перезарядить свое ружье и сделал это очень быстро. Джек не был уверен, что у него получиться также.
Большие шершавые пули царапали пальцы и не хотели лезть в магазин. Когда Джек справился только с тремя, он услышал крик Хейса:
— Саймон, едрена вошь, ты там уснул, что ли?!.
— Еще две пули, Хейс!.. — Отозвался Саймон.
— Тогда я пошел!.. — Тернер бросил опустевшее ружье и схватив трофейный меч, побежал навстречу дикарям.
Послышались отчаянные крики и топот убегающих «канино». Когда, Джек, наконец, справился с перезарядкой ружья, Хейс уже вернулся. Он отер лезвие меча о пучком сухой травы и покачал головой:
— Надеюсь, это в последний раз, Джек…
— Извини, Хейс, я буду тренироваться.
— Пожалуйста, Джек, потренируйся…
Тернер развязал свой рюкзак и, достав фляжку с водой, сделал пару глотков.
— Ну что, далеко еще до твоего бункера?..
— Недалеко… Спуститься, потом подняться и вон за теми соснами уже начинаются стартовые площадки…
Услышав шорох, Хейс резко обернулся.
— К нам кто-то едет… — Определил он на слух.
— Опять «канино» подбираются?..
— Нет. Один человек, идет совершенно открыто…
Вскоре Тернер и Саймон его увидели. Фигура, затянутая в черную, отливающую синевой броню, размеренным шагом приближалась с той стороны, куда убежали «канино».
Наблюдая за приближением незнакомца, Хейс сказал:
— Броня неизвестной системы. Такого комплекта я не видел…
Когда чужак приблизился на пятьдесят метров, Саймон поднял ружье.
Человек остановился и вытащил их притороченных к бедру ножен узкий меч.
— Кажется он хочет с нами подраться, а Хейс?..
— Тогда я первый, — поднялся Тернер.
— Эй, зачем напрягаться. С такой длинноствольной фузеи, я с свалю его не целясь…
— Нет, Джек. Нам надо получше узнать этих гадов. Раньше мы их с тобой еще не видели… Ты лучше прикрывай тылы… Если заметишь в кустах лучника — не стесняйся…
— Хорошо, но мне этот парень не нравится. Я бы разобрался с ним проще…
— Если он меня завалит, ты так и сделаешь…
Тернер достал из рюкзака короткий резак с очень тонким лезвием и пристроил его на поясе.
— Зачем это тебе, Хейс, он же весь в броне… — Спросил Джек.
Тернер не ответил и перехватив меч поудобнее пошел навстречу ожидающему сопернику.
Незнакомец стоял совершенно расслабленно, никак не готовясь к предстоящему поединку. В его позе был легкий намек на явное преимущество. Тернер, в отличии от него, на ходу налаживал дыхание и перекидывал меч из руки в руку. Он остановился, когда приблизился к противнику на расстояние выпада.
Незнакомец, по-прежнему, не шевелился, держа узкий меч опущенным.
Тернер решил играть роль громилы и, с шумом выдохнув воздух, нанес косой рубящий удар. Незнакомец резво отпрянул, а потом стремительно атаковал, нанеся два удара. Хейс умело оборонялся, но на его предплечье появился порез.
— Не надо казаться глупее, чем ты есть… — Пробасил из под маски незнакомец.
— Кто ты?..
Вместо ответа незнакомец снова атаковал. Хейс почти убегал от него, прячась за кустами и стволами деревьев. Он понял, что тягаться на мечах с этим парнем было бесполезно. Наверное, стоило послушать Саймона и пристрелить противника сразу. Однако оставался еще шанс на победу.
Выйдя из-за деревьев, Хейс снова оказался перед незнакомцем. Тот шагнул вперед, но Тернер остановил его жестом и воткнув свой меч в землю, вытащил из-за пояса резак.
Соперник понял и принял предложение. Он тоже воткнул свой меч в землю и отошел в сторону, приглашая Хейса приблизиться.
— А где твой нож?.. — Спросил Тернер. — Я не хочу иметь преимущества…
Вместо ответа, незнакомец ударил по грудной броневой пластине, показывая, что он и так неуязвим. Однако Хейс не поверил, что это все, чем располагал незнакомец.
Осторожно приблизившись, Тернер нанес пробный удар по голени. Противник никак не среагировал, словно ударили не его. Когда Тернер ударил еще раз, его соперник взорвался стремительной серией тяжелых ударов. Наклнец, Хейсу удалось разорвать дистанцию и он почувствовал во рту привкус крови. Грудная клетка ныла, а одно из нижних ребер справа, было, определенно, сломано.
Но все же Тернер был доволен. Ему удалось отразить главный удар, который оказался бы смертельным. В сапоге у незнакомца было спрятано лезвие, которое выскакивало при ударе ногой. Теперь, когда не удалось использовать этот козырь, незнакомец разочаровано заурчал.
«Кто же там, под этой маской?..» — Подумал Хейс. Его противник пригнулся и снова, издавая какие-то звериные звуки, рванулся вперед. Тернер мягко принял первый удар, потом резко присел и закрывая рукой живот от ударов ногами, сделал резкий выпад резаком. Он поймал противника на вдохе, и тонкое лезвие резака проникло сквозь, едва заметную, щель бронежилета.
Незнакомец вздрогнул и пальцы его разжались. Железные объятья разомкнулись и он осел на траву. Изрядно помятый Тернер, совершенно обессиленный, повалился рядом с поверженным врагом.
— Хейс, я уже здесь… — Наклонился над товарищем Саймон. — Ты как?..
— Вроде, живой… — Поморщился Тернер дотрагиваясь до бока.
— Ох, у тебя вся рука в крови!.. Встать можешь?.. Или нет, лежи, я сейчас принесу бинты.
Джек сбегал к своему рюкзаку и принес армейскую аптечку первой помощи, запас которых был у Хейса.
Рука, который Тернер прикрывал живот, оказалась пробита стилетом в двух местах. Это была цена выжидания, для нанесения последнего удара.
— Ты знаешь, — кривился от жжения антисептика Тернер, — я даже не заметил, как он мне руку… Ловил момент для удара…
— Слушай, я не пойму, как ты этим резаком сумел пробить бронежилет?..
— Я его и не пробивал… Разве такое возможно?.. При вдохе… Ой, ай-яй-яй!…
— Терпи-терпи, Тернер, сейчас все пройдет…
— Так вот… — Сдерживаясь насколько возможно, продолжал Хейс. — При вдохе между броневыми пластинами… Ай!.. Возникают полумиллиметровые просветы. От пули, осколка и даже обычного ножа бронежилет защищает, но только не от специальных заточек и, таких вот, резаков…
— Ну вот, — ставя последний пластырь, сказал Джек, — готово… Где же ты таким подлостям научился?..
— У «ночных псов», — улыбнулся Хейс, — они на это большие мастера… Кстати, у этого приятеля на руке три пальца…
— Три пальца?! — Удивился Джек. Он склонился над чужаком и стал рассматривать его тело во всех подробностях. — О, вот эта рожа… — Сказал он, стащив с мертвеца шлем.
