— Я не обижаюсь, — вздохнул Кевин, — Просто обидно, что не хватило какой-то секунды. Если бы я немного поспешил, мы бы сидели сейчас здесь все втроем.
— Это судьба, Кевин. А судьбу не изменишь.
— Как знать… Помнишь, я рассказывал о человеке, который мне приснился? Он считает, что судьбой можно управлять.
— Сказки, — хмыкнул Парксон. — На то она и судьба, что никогда не угадаешь, что она выкинет в следующую минуту… — Он глубоко зевнул. — Что-то я спать хочу. Надо выспаться, скоро уже прилетим…
Кевин не знал, на какой планете приземлился корабль. Но для Парксона это не стало загадкой — чтобы понять, где они находятся, ему оказалось достаточно оценить местную гравитацию.
— Леандра, — убежденно заявил Джон. — Паскуднее этого места только Алькарис, там вообще два g. Идешь, словно еще одного человека на себе тащишь.
— А здесь? — Кевин попытался оценить свои ощущения.
— Тридцать семь процентов выше нормы. Не торопись, подождем немного. Пусть команда уйдет. Выйдем, когда начнется разгрузка.
Следующий час показался Кевину очень долгим. Наконец Парксон тронул его за плечо:
— Пошли!
Повышенная гравитация оказалась очень неприятной штукой. Шагая по настилу, Кевин думал о том, что именно так, наверное, чувствуют себя полные люди. Лишний вес — это очень плохо…
На этот раз им не удалось пройти незамеченными, на грузовой палубе на них обратил внимание какой-то человек с блокнотом и авторучкой в руках. Очевидно, он осуществлял контроль выгрузки.
— Подойдите, пожалуйста! — поманил он их рукой. — Здесь нельзя находиться посторон…
Он осекся на полуслове — очевидно, разглядел тюремную униформу шедшего впереди Парксона. Сказать что-либо еще Или позвать на помощь он не успел, точный удар Джона разом лишил его чувств. Подхватив осевшего человека, Парксон быстро втянул его в закуток между контейнерами.
— Вот и одежда нашлась! — Джон взглянул на Кевина и усмехнулся. — Не робей, все будет нормально!
На то чтобы переодеться, Парксону понадобилось несколько минут. В его карманы также перекочевал кошелек с наличными. Все остальное, включая кредитки, он не взял.
— Ну и как? — Парксон встал, поправил одежду и выжидающе взглянул на Кевина.
— Неплохо, — признался Кевин, в цивильной одежде Парксон выглядел совсем другим человеком. — Только на шее след от ошейника. Там нет загара.
— Как и у тебя… — Джон поскреб затылок. — Ладно, прорвемся. Пошли, пока он не очухался.
— Мне бы тоже надо одежду сменить.
— Если подвернется, — согласился Парксон. — А пока так: я специальный агент, конвоирую тебя для дачи показаний. Вперед!
Так и шли — Кевин впереди, Парксон на шаг позади. Спустившись по погрузочной аппарели, Кевин столкнулся взглядом с вооруженным охранником — тот лениво прогуливался рядом с кораблем. Но все обошлось.
— Он со мной, — сказал Парксон и грубо подтолкнул Кевина в спину. — Вперед!
На их счастье, вопросов у охранника не возникло.
— Куда теперь? — спросил Кевин, когда они отошли от корабля. — Туда? — Он кивком указал на здание космопорта.
— Давай вон к тем складам, — решил Парксон.
Повышенная гравитация давала себя знать, идти было достаточно тяжело. Вот и склады, Кевин с надеждой взглянул на стоящие рядом глайдеры. Эх, сюда бы его любимую отмычку!
Отмычка не понадобилась. Из расположенного рядом со складами белого здания — очевидно, транспортной конторы, вышла женщина лет тридцати. Открыла дверь новенького синего глайдера, кинула сумочку на сиденье пассажира. Не без изящества забралась в салон.
— Добрый день, мэм! — поздоровался с ней Парксон. — Вы не против, если я вас слегка потесню? — Холодно улыбнувшись, он взял женщину за плечо.
— Что вы делаете?! — возмутилась та. — Отпустите немедленно!
— Лезь на другое сиденье и попробуй только вякнуть! — все с той же улыбкой произнес Парксон и вытолкнул женщину на сиденье пассажира. Взглянул на Кевина: — Лезь назад. Кевин открыл дверь, забрался на заднее сиденье.
— Набери код запуска, — велел женщине Парксон. — Быстро!
Та медленно набрала код, потом быстро открыла дверь и попыталась выскочить.
— Куда! — удержал ее Парксон. — Не так быстро, голубушка!
Кевин помог закрыть дверь, Парксон тут же поднял машину в воздух.
— Пожалуйста, не трогайте меня! — попросила женщина.
— Дай сюда! — Джон вырвал из ее рук сумочку, отыскал карточку паспорта. Глянув адрес, пощелкал клавишами курсовой памяти. — Ага, вот он…
Теперь глайдер шел на автопилоте. Кевин догадался, что машина возвращается к дому этой женщины.
— У меня муж и двое взрослых детей, — сказала она. — И еще собака.
— А соседи работают в полиции, верно? — усмехнулся Парксон. — Милая, я хоть на Леандре всего второй раз, но хорошо знаю местные нравы. Замужняя женщина не ходила бы без кольца, у вас так не принято. У тебя кольца нет. Значит, ты не замужем. Поэтому сиди и помалкивай.
Женщина опустила голову. Кевин видел, что ей очень страшно.
— Не бойтесь, мы вас не тронем, — сказал он. — Честно.
Женщина не ответила. Глайдер уже летел над городом, уверенно лавируя в потоках машин, Кевин смотрел вниз. Увиденное его не особенно впечатлило, город выглядел достаточно скромно. Внизу то и дело проплывали старые облупленные высотки, современных зданий было совсем немного.
Полет продолжался минут двадцать. Наконец глайдер начал снижаться, внизу находился пригород с частными постройками. Машина зависла рядом с небольшим коттеджем, автоматически открылись створки гаража. Аккуратно скользнув вперед, глайдер опустился на предназначенное ему место.
— Замечательно, — заявил Парксон и выключил двигатель. — Просто райское место.
Женщина молчала.
— Выходим, — сказал Парксон, взглянув на женщину. — И учти: попробуешь выкинуть какой фокус — пожалеешь.
Кевин вылез из машины. Его немного смущала грубость, с которой Джон обращался с женщиной.
— Посмотри, есть ли кто в доме, — велел Парксон.
Из гаража в дом вела дверь. Кевин осторожно прошел внутрь, прислушался. Вроде никого. Поднялся на второй этаж — так и есть, чисто.
— Никого нет, — сообщил он, вернувшись в гараж.
— А я что говорил? — Парксон с ухмылкой взглянул на безмолвно стоявшую женщину. — Нет у тебя никого, милая, нет. Шагай в дом, и без глупостей.
— Меня все равно хватятся, — заявила женщина. — Вы еще пожалеете об этом.
— Обязательно пожалеем, — согласился Джон. — А ну, где тут у тебя ванная?…
Женщину он запер в ванной, придавив дверь тяжелой тумбочкой. После чего вновь взглянул на Кевина и удовлетворенно вздохнул.
