— Полиция! Всем оставаться на своих местах!
Тут же очнулся пьянчужка у стойки, открыв огонь из игольника.
Ян и Огерд отреагировали одинаково. Откинувшись на спинки стульев, они упали на пол и перекатились под прикрытие колонн. Огерд старался не терять из вида брата-библиотекаря, который тоже юркнул под стол и тут же перевернул его — тяжелая псевдомраморная столешница служила хоть какой-то защитой.
Помещение заполнил грохот древнего автомата, короткий рык метателей, шелест игольника.
И крик.
Истошно визжала толстая блондинка, сидевшая со своим спутником за столиком у стены. Прижимая руки к животу, она с ужасом смотрела на расползающееся по светлой ткани кровавое пятно. Стонал кто-то за спиной у Яна, обернувшись, он увидел официанта, пытающегося уползти в подсобку, придерживая простреленную ногу.
Певичка с пистолетом что-то кричала, прижимая левую руку ко рту — профессиональный жест копов и солдат штурмгрупп, старающихся плотнее прижать наушник к уху. И неважно, что наушник встроен в шлем и настроен так, чтобы звук шел даже если снаружи грохочет вулкан. Все равно — прижимают.
— Как выбираться будем? — прокричал Ян.
Огерд пожал плечами:
— Бери библиотекаря, прикрывай, держись за мной.
— Копов постарайся не калечить! — и Ян рванул к столу, за которым прятался библиотекарь.
Невзрачный мужчина с лицом грустной панды, однако, совершенно не казался испуганным и, едва Ян оказался рядом, в подбородок ему ткнулся холодный ствол.
Зарев скосил глаза и очень осторожно отвел ствол в сторону:
— Некогда, уважаемый. Давайте спокойно пойдем вот за тем мужчиной, а уже потом будем разговаривать.
Огерда на месте не было. Разлетелись на стойке бокалы, и один из боевиков исчез в кровавом фонтане.
Бармен с автоматом полз вниз по стене, пытаясь удержать вываливающиеся внутренности. «Пьянчуга» наугад палил из игольника, пока его голова не дернулась — во лбу чернело аккуратное отверстие, а певичка уже перевела ствол на последнего боевика, перекрывавшего дверь в служебные помещения.
Но не успела — голова бандита взлетела в воздух.
— Двигай! — Ян толкнул библиотекаря вперед.
Со стороны входной двери глухо рвануло, помещение заполнили клубы дыма и пыли.
Воняло горелым пластиком. Из белесой мути на Яна вывалился человек с метателем. Белые от боли и страха глаза, лицо в темных разводах, правый глаз закрывает пласт содранной со лба кожи.
— Стоять! Полиция!
Не останавливаясь, Ян ткнул копа в солнечное сплетение, аккуратно нажал за ухом.
Коротко и страшно закричали сзади, затопали по лестнице чьи-то шаги.
Маленький зал захудалой таверны стал невероятно огромным, Ян все толкал и толкал перед собой библиотекаря, чувствуя, как каменеет спина от ожидания удара пули.
Библиотекарь неожиданно ловко перемахнул через барную стойку, глянул за дверь, тут же отпрянул и встал около нее, шаря дулом пистолета по залу.
Не прост этот книжный червь, — подумал Ян, — интересно, кем он был до того, как стал братом —библиотекарем.
Мысль тут же исчезает, на нее просто нет времени.
С пола поднималась, держась рукой за голову, девушка-коп, пытавшаяся задержать тех — уходивших от полиции.
Не раздумывая, Ян схватил ее за локоть:
— Вставайте, милочка, двигаем-двигаем!
Девушка неожиданно послушалась, и после того, как Ян захлопнул тяжелую, явно бронированную дверь, вся троица, грохоча каблуками, понеслась по служебному коридору таверны. Неожиданно девушка споткнулась — поперек коридора лежало располосованное тело. Мертвенно-белое лицо, дыра в груди, голова держится на узкой полоске кожи. Вместо крови натекла лужа вязкой белесой жидкости. Ксеномод. Очень глубокая и совершенно незаконная модификация.
Застыв, девушка смотрела на мертвеца и становилась почти такой же белой. Ян безжалостно толкнул ее вперед:
— Потом оплачем мертвецов!
Из полутьмы раздался голос Огерда:
— Живее! Здесь потайной выход, снаружи вроде никого.
Он ждал их в маленьком чулане, дверь которого закрыл, как только его спутники втиснулись внутрь. Ян протиснулся к напарнику. Тот ткнул пальцем в маленький пыльный монитор на стене:
— Смотри. Картинка явно с улицы. И там тихо.
Проведя пальцем по экрану, разделил картинку надвое, поколдовал с меню. Теперь одна половина монитора все так же показывала пустую улицу и стену с облупившейся краской, а вторая — вход в таверну. Около входа шел настоящий бой.
Обернувшись, Ян поманил к себе девушку:
— Вы коп? Что происходит?
— Я парковый рейнджер, — голос сорвался, и девушка откашлялась, — мы проводили операцию...
По коридору загрохотали шаги, и Огерд со словами: «После разберемся!» толкнул дверь на улицу.
— Куда теперь? — спросил Ян девушку-рейнджера. — Быстрее! Промедлим, всех накроют!
Кого и за что накроют, он уточнять не стал. Сзади вполне мог топать полицейский спецназ, разозленный потерей коллег, и разговаривать с ними в узком проулке совершенно не хотелось. Вид залитого кровью и вязкой жидкостью ксеномода Огерда тоже установлению доверительных отношений не способствовал.
* * *
Татьяна окончательно пришла в себя только на улице.
Позади с лязгом захлопнулась неприметная дверь, и рейнджер с горечью подумала, что об этом выходе на инструктаже не говорили. Значит, к операции готовились вовсе не так тщательно, как следовало. Результат — полный зал трупов.
Эта мысль неожиданно отрезвила ее, и реальность навалилась со всех сторон. Резко шагнув назад, она прижалась спиной к стене и навела ствол на белолицего темирника с узкими глазами, который убил Брюса.
И не только его, судя по тому, что выглядел он так, будто постоял под кровавым душем. Он выглядел самым опасным из троицы, но и остальные явно были не поварами.
Похожий на бухгалтера мужчина с глубокими залысинами тут же направил на нее свой пистолет. Татьяна решила его проигнорировать.
— Стоять. Опустите оружие. Кто вы такие?
Тот, что вытаскивал ее из зала, спокойно встал перед стволом. Почти касаясь грудью пистолета. Напрочь перекрывая линию огня. Очень спокойный, даже задумчивый. Неожиданно он напомнил ей Брюса, Того — до ранения.
— Рейнджер, я обещаю вам ответить на все вопросы, но только когда мы уберемся из зоны боевых действий!
— Ян, гости уже близко, — негромко напомнил о себе Огерд, — минимум, четверо.
— Ну! Рейнджер, куда?
— Никуда. Положите оружие на землю и сделайте три шага назад, — Татьяна решила действовать по инструкции. Ситуация была совершенно бредовой, и единственным надежным якорем во всем этом безумии были намертво отпечатавшиеся в мозгу строчки служебной инструкции.
