- Очень хорошо. - Раздался негромкий, но властный голос, от которого кровь застыла в жилах даже у Кладия. - Фанир, я буду ждать вестей, а теперь прочь с глаз моих, человек. - Человек немедля поспешил покинуть зал, как только он это сделал, дверь с грохотом закрылась.
Все трое стояли и не дышали. Перед ними был демонопоклонник, причем наверняка высокого ранга, если не один из глав. Одет он был в темный плащ, а капюшон закрывал его лицо. Осмотревшись по сторонам, он прочитал какое-то заклинание и перед ним тут же открылся портал. Спустя несколько секунд в помещение вновь стояла гробовая тишина, лишь изредка нарушаемая демонами снаружи.
Проходя мимо дверей, отделяющих их от одного из тринадцати владык, каждому стало не по себе. Но стоило им отойти на расстояние, как все вернулось на свои места. Кладий вел их по длинному коридору, по направлению в левое крыло храма. Окружение не изменилось, так же много крови и остальных прелестей Бездны. Дойдя до конца, они попали в огромный пыльный зал. На потолке красовались фрески, очень похоже, что из них некогда были выложены изображения ангелов или каких-то святых. Теперь же все что там находилось - уродливые картины празднества демонов и их хозяев.
- Первая остановка нашего смертельно-захватывающего похода. - Шепотом, торжественно объявил Кладий. - Библиотека древних. Здесь наверняка есть книги про магию спирали.
Разделившись, они начали прохаживаться мимо стеллажей. Если демон и Варт понимали, что они ищут - то Максим полностью выпал из происходящего, так как не мог понять ни слова. Прошло примерно с полчаса прежде чем осмотр был завершен. Они собрались вокруг стола и разложили свои находки.
- Вот, это учебники по использованию маги спирали. - Указал на пять толстенных книг Варт. - Только придется тебе выучить древнеслоргский и самому их прочесть. Так же я нашел еще одну интересную книгу про девять древних храмов. - Произнося это, Варт заметил, что Кладий немного дернулся, но выяснять причину столь необычного поведения не стал.
- У меня несколько книг с заклинаниями и рунами магии спирали. - Поделился своей находкой демон.
- А у меня вот. - На стол лег тяжелый древний фолиант, со всех сторон украшенный драгоценными камнями и золотом. - Я, правда, ничего не понимаю, что на нем написано, но выглядит внушительно.
- Да ты у нас везучий, - проговорил Кладий, - нашел такой экземпляр!
- Так что я нашел-то?
- Если в двух словах - книгу, продав которую, можно купить целую страну. - Ответил за демона Варт.
- Это трактат мага древности Раиля: "Комбинаторика магии спирали и приемы ее сочетания с технической магией". Если память мне не изменят, а она мне никогда не изменяет, то написана она была перед самым крахом империи слоргов. - добавил демон. - Считается, что на Гириде их осталось-то около десятка экземпляров. Насколько я знаю, девять из них хранятся у сильнейших магов Гирида, а десятая в библиотеке Академии Семи Вершин в горах Астара. Так что, твоя одиннадцатая. -Перескакивая с плеча Варта на плечо Максима, поделился знаниями демон. - Все, времени мало, берем их и идем дальше.
Собрав все книги в один из мешков, Варт взвалил его на плечо. Возвращаясь по коридору обратно, Кладий приказал остановиться на полпути.
- Сюда. - демон показал на маленький проход, уводящий куда-то вглубь храма.
Коридор был меньше и уже предыдущего. Света практически не было, но глаза демона, которым темнота была не помехой, уверенно вели отряд вперед. Вскоре они вышли к массивной железной двери. Больше ничего необычного поблизости не наблюдалось.
- За ней хранилище. Защиты нет, Люциф хоть и хитрый, но даже он не мог предвидеть, что найдутся такие смельчаки как мы, которые станут воровать у него из под носа. - победно прошептал демон. Происходящее ему явно доставляло немало удовольствия.
С горем пополам открыв дверь, отряд проник внутрь. Это было одно из угловых помещений храма. Через окна пробивался едва заметный свет Хат, но и его хватало, чтобы разглядеть находящиеся под ногами богатства. Горы золота и драгоценных камней - вот что предстало перед взором человека, слорга и демона.
- Так, отлично. - Потирая руки, проговорил демон. - Будь моя воля, я бы до нитки обчистил этого Люцифа, но с таким количеством золота нам не уйти. Ищем драгоценные камни и невзрачные изделия. - Стоило последним словам сорваться с уст демона, как он первым же прыгнул в золотое море.
Его заражающему примеру последовал Варт, а за ним и Максим присоединился. В сокровищнице они провели в два раза больше времени. Хат уже полностью взошла, своим светом освещая непроглядную тьму.
- Кладий, посмотри сюда. - Варт вытащил два маленьких сундучка.
- И на что мне смотреть? Давай открывай, а там уже поглядим. - Нервно проговорил демон. Варт достал свой зачарованный меч и срубил давно заржавевшие замки. - Так. Посмотрим. Ого! - присвистнул Кладий. - Да у нас большая удача! Амулеты полной защиты! Жаль только незаряженные. Такие только древние маги артефакторы могли сделать. Ну, ничего, Максим магичить научится и мигом нам их на полную зарядит. А здесь... Бездна! - воскликнул демон. - Ящерица, ты только посмотри, камни телепортации! Личные, да плюс и не привязанные!
- Вижу.
- Видит он. - Обиженно проговорил демон. - Да это же чудо, что такие еще существуют! Им сколько, тысяча лет, две тысячи?
- А мне почем знать?
- Ах, ну да, ты ж сам недавно из яйца проклюнулся. - Не сдержавшись, съязвил Кладий. - Ладно, все это в мешок к драгоценным камням и шарам связи. А это тебе. - Демон протянул Максиму странный браслет. - Кто его знает, когда ты научишься сам скрывать свою ауру, а этот браслет специально для таких как ты и был сделан. Можешь не благодарить.
После похода в сокровищницу, Варт нес два полностью набитых мешка с разными полезными побрякушками, а Максим с книгами. Выйдя к дверям, ведущим к владыке легиона, Кладий попросил остановиться:
- В общем, мы неплохой куш срубили, - начал демон, - но помните, я говорил про нечто действительно ценное? - Макс и Варт кивнули в знак согласия. - Так вот, оно находится за этими дверями. Люциф никогда с ним не расстается.
- Да ладно, Кладий, я, конечно, жадный, но не настолько, чтобы заявляться прямиком к высшему демону. - Прошептал Варт. - Пойдем.
- Согласен, но прежде чем мы уйдем, я все-таки расскажу одну давнюю историю, чьи корни тесно сплелись с историей нынешней. Как только другие расы пришли на Гирид и принесли свою магию, слоргам стало понятно, что одной магии спирали в борьбе со всеми остальными видами магии явно недостаточно. Многие годы ушли на создание мощнейших артефактов, и перед самым закатом великой империи они были завершены. Девять колец, дающие полную власть над одной из девяти принесенных видов магии. Как они действуют и откуда берут энергию - до сих пор не ясно. Известно лишь их точное количество и местоположение некоторых из них. Три кольца: стихии огня, воды и земли, принадлежат главам трех гильдий, входящих в ассамблею магии. Четыре кольца, как заявляют Очищенные и ассамблея магии - потеряны, но это не так. На самом деле два из них находятся у демонопоклонниоков, а два других у адептов проклятых Богов, выбранных самими Проклятыми. Оставшиеся два, по заверениям все той же ассамблеи и Очищенных - уничтожены. Не знаю, может кольцо пустоты действительно уничтожено, в чем лично я сильно сомневаюсь, но вот кольцо первозданной тьмы находится за этими дверями. - Кладий указал в сторону покоев Люцифа. - Вот, в общем-то, и вся история.
