их эмоции и понимал, что солдаты, в подавляющем большинстве, сейчас хотели бы оказаться от поля боя как можно дальше. Это нормально, ибо все мы люди, все мы человеки. Подыхать или получать увечья никто не желает, дураков нет. Но есть присяга и офицеры, которые по приказу поведут бойцов на смерть. По моему приказу, что в данном случае, немаловажно. И если бы я был моралистом, который думает о непротивлении злу и терзается мыслями о слезинке ребенка, пришлось бы мне испытывать душевные муки и угрызения совести. Вот только это не про меня. Я считаю себя прагматиком и если солдаты подписали контракт, дали клятву на верность герцогу Ройхо, а потом ели мой хлеб и брали мои деньги, значит, обязаны отработать. А если они не справятся, в бой пойдут резервисты и необученные крестьяне с топорами, охотники с луками и рыбаки с ножами. Ведь сдаваться нам нельзя. За нами империя и божества, которые помогали нам, а теперь мы обязаны помочь им. По крайней мере, так вещает управление пропаганды ИТС через газету «Имперский вестник».
Прошли наемные батальоны. За ними феодальные бригады: Ваирская, Северная и «Ройхо». Потом солдаты Эльвика Рока, которые, как ни странно, замотивированы на битву против завоевателей гораздо лучше, чем все остальные. Далее появились переброшенные телепортом с Лесокрая подразделения эльфов. А в самом конце, замыкая идущие в несколько рядов длинные колонны, маршировали имперские регуляры, два недавно сформированных пехотных полка.
Войска выходили на Билейскую равнину и по указанию колонновожатых занимали позиции перед древним храмовым комплексом Улле Ракойны. Я еще раз окинул войска взглядом и вернулся в штабной шатер, склонился над картой и недовольно поморщился. Уже шестой день войны. Все только начинается. Однако мы уже отгребаем так, как никогда до этого на моей памяти, а я хоть пока и не долгожитель, но в этой жизни постоянно находился в гуще событий и видел более чем достаточно. Так что есть, с чем сравнивать.
Вражеские армады второй волны, которые вторглись в наш мир через порталы в открытом океане, по сведениям разведки, собирались на основе военно-морских армий, но в последний момент по воле самого Светоносного Энги или его приближенных были усилены в полтора раза. Цифровые обозначения этих войск: 2-я, 6-я и 18-я военно-морские армады. Однако нашему Генштабу оказалось проще назвать их по-своему: Западная, Восточная и Южная группировки.
Меньше всего проблем, по крайней мере, пока, от Южной, которая разделилась на две части. Одна, меньшая, повернула к материку Лесокрай и, конечно же, усилит армию огра Широха из клана Дегроз. Вторая, большая, высаживается на материке Кафарта и уже вступила в соприкосновение с войсками манкари и экспедиционным корпусом Юлия Фарра. Имперские войска и союзники, сокращая линию обороны, оттягиваются к телепорту и краснокожие уже не вспоминают, что предлагали остверам покинуть свои территории, а наоборот, просят о новых подкреплениях, которых, скорее всего, не будет. Поддерживает завоевателей на этом направлении неизвестный бог-наемник, который пока себя ничем не проявил.
Восточная группировка захватчиков высаживается на материк Эранга в портах сильно ослабленного минувшей войной Королевства Васлай, в недавнем прошлом республики. Наши вынужденные союзники сопротивляются, как могут. Тем более что по общему согласию лидеров восточных государств оборону возглавляет опытный полковник Арно Грейс, который довольно успешно воевал против нас, а затем вместе с добровольцами, до прибытия Юлия Фарра, помогал манкари на Кафарте. Союзники просят о помощи, но империя ничего не даст. Зато у них есть поддержка от нанхасов, которые заранее сконцентрировали в своих северо-восточных портах большой флот и подчинили себе военно-морские силы Васлая, Коцки и Кауша. Так что сейчас навстречу завоевателям выдвигаются не только сухопутные армии, которые усилены шаманами, ведьмами и паладинами Кама-Нио, но и пара тысяч кораблей. По сравнению с вражеским наш флот не велик, но нанхасы и северяне уверены, что смогут разменять один свой корабль на пять вражеских. А это, как ни крути, размен выгодный. И если они рвутся в бой, мешать не надо. Из богов на стороне противника на востоке выступает некто Гурин Зинга, по словам Иллира Анхо, молодой бог и опытный воитель, благодаря которому захватчики в первый же день без боя захватили один из крупных портовых городов.
Ну и наше направление, Западное. Еще в полусотне миль от имперских берегов вражеская армада разделилась на два флота. Один двинулся к архипелагу Гири-Нар и был встречен военно-морскими силами империи под командованием талантливого адмирала Клеона Эйке. Примерно восемь тысяч вражеских кораблей на встречных курсах сошлись с шестью сотнями наших и после получасового сражения, пощипав авангард завоевателей, уничтожив сотню военных и три десятка транспортных кораблей, Клеон Эйке, потеряв сорок два своих вымпела, оттянулся на северо-восток. После чего противник смог высадиться на островах архипелага, и был встречен имперскими регулярными войсками под командованием опытного генерала Вернера Салье. Сражение идет уже трое суток, обе стороны бросают в бой подкрепления и каждый преследует свои цели. Завоеватели рвутся к стационарным телепортам, которые находятся в больших городах. Наши войска держат оборону и наносят контрудары. А адмирал Эйке стягивает в кулак все военно-морские соединения, которые подходят из Ваирского моря и со стороны нанхасов. Кстати, Влад Фиэр и вольные капитаны Каипа Эшли-Лютвира уже там, перешли в подчинение Эйке и готовятся к морским баталиям под руководством талантливого флотоводца.
Однако меня больше заботят войска второго флота Западной группировки, которые четыре дня назад высадились в северо-западных районах провинции Вентель. В основе этой вражеской армии Белогривые, орки, появление которых предсказывал пророк Иеремия. Наши войска, тридцатитысячный корпус регулярной армии и семидесятитысячное феодальное ополчение провинции Вентель, готовились оборонять приморский город Олехан. Однако на стороне противника еще один бог-наемник, некто Арим Так-Царох, который сразу показал свою силу. Пробив защиту имперских чародеев, он буквально обрушил сто метров укрепленной оборонительными амулетами городской стены, пробил оркам дорогу и они хлынули в город. Говорят, резня была страшная. Орки не щадили никого, убивали не только мужчин, но и женщин. Делали это показательно, наверное, как урок непокорным, кто осмелится в будущем сражаться против воинства Светоносного Энги.
Все, кто успел отступить и сбежать из Олехана, где чародеи магической школы «Истинный Свет» в последний момент подорвали стационарный телепорт, отступают вглубь империи. Орки не отстают, сметают заградительные отряды и наступают беженцам на пятки, а вслед за ними с личной дружиной идет Арим Так-Царох. Храмы имперских богов уничтожаются и только за минувшие сутки религиозные культы
