трупы убирать? — удивился Игорь.
— Воюют высшие касты. Низшие же просто делают свою работу. Не будут делать, могут и под горячую руку попасть. К тому же, их никто не трогает. Зачем? С ними нечего делить. Наоборот, пусть работают. Трупный запах никто не любит, — сказала Лира.
— Всё равно удивительно, — покачал головой Игорь.
Они пролезли через погнутую решётку без проблем. Но Игорь подумал, что если бы с ними был Сан Саныч, то он бы не прошёл. Дыра была не очень большой.
Вдалеке опять раздалась стрельба. Игорь остановился и прислушался.
— Тут сейчас постоянно стреляют, — сказала Лира, — но нам это на руку. Если бы мы наворотили трупов в переулке в мирное время, то по всему острову была бы уже объявлена тревога. А так их просто уберут, посчитав за очередные разборки между своими.
— Мы наворотили? — переспросил Игорь.
— Ты! Ты наворотил! Они все твои, дорогой! — и Лира его с улыбкой обняла.
Потом вдруг убрала руку и сказала:
— Мне нужно держать дистанцию. Есть проблема. Когда мы начинаем много общаться с вами, то слишком очеловечиваемся.
— Это плохо? — удивился Игорь.
— Я имею ввиду, что начинаем реже обращаться к информационному полю и больше общаться словами. Испытываем больше эмоций. Может это и не плохо, но это опасно. Особенно во время рискованных предприятий. Мы теряем контроль и видение ситуации. Так что ты не обижайся, я побуду более холодной и отстранённой. Но это для блага дела, — сказала Лира.
— Спасибо что предупредила, — серьёзно сказал Игорь, — а то я мог принять на свой счёт, если бы ты просто перестала со мной общаться по-прежнему.
Лира не ответила, она стояла и смотрела внутрь себя. Отстранение началось мгновенно. Секунд через тридцать она кивнула и, махнув Игорю рукой, решительно пошла в сторону дворца.
Игорь вздохнул.
— Такой ты мне не очень нравишься. Надеюсь, когда всё закончится, вернётся прежняя Лира.
Она ему ничего не ответила.
Лавра забросило не менее сильно, чем в прошлый раз. Он понял, что несётся сквозь пространство и опять кричит.
Лавр постарался взять себя в руки. Не сразу, но получилось. Как звать тварей он не имел понятия. Да и в прошлый раз он их не звал. Всё получилось само собой. Оставалось надеяться, что и сейчас получится так же.
Он перестал кричать и теперь летел молча. Впереди показался висящий в пространстве кусок скалы с множеством запертых дверей. После того, что сказала бабушка, врезаться в него было страшно. Лавр постарался замедлить свой полёт и у него получилось.
К скале он подлетел довольно аккуратно, и полностью управляя своим движением.
Лавр коснулся ногами камня и встал на него. Верха и низа не было. Точнее низом была скала. Он пошёл по каменной поверхности к одной из дверей, которая в этом случае напоминала люк, поскольку стоял он на скале вертикально. Сила тяжести была привычная, такая же как всегда.
Дверь была заперта. Он подёргал за ручку, но она даже не шелохнулась. Для пущей надёжности, сверху шли крест-накрест цепи, которые держались на вбитых в скалу костылях. Они были натянуты и сдвинуть их тоже не получилось, хотя и казалось, что они тут только для внешнего вида.
Остальные двери выглядели примерно так же, с небольшими отличиями. Какие-то побольше, какие-то поменьше, какие-то не цепями дополнительно фиксируются, а железными пластинами. Но в целом картина была однообразная.
Лавр задумался. Это было странно. Он бывал с папой в информационном пространстве вместе. Тогда получается, они были внутри этой скалы? Но ведь не только же. Значит, есть какой-то выход, которым они пользовались. Скала была огромная, и обойти её всю потребуется очень много времени. Но Лавр и не питал надежды найти открытую дверь. Дело, наверняка, было в другом.
Оглядевшись, он подумал, что нужно что-то менять. Стоять тут просто так не даст никакого результата. Расставив руки, он закрыл глаза и представил что взлетает. Когда открыл, оказалось что он висит над скалой. Это было хорошо, потому что полной уверенности что получится у него не было. Он полетел над скалой, внимательно её оглядывая и ища что-нибудь необычное.
Лавр точно знал, что если ему получится её разрушить, или хотя бы открыть, то к папе начнут возвращаться воспоминания. Точно так же, как откуда-то знал, что выбил Руди в реальный мир. Интересно, как он там сейчас?
То ли ему показалось, то ли это и в самом деле было так, но он увидел в массиве скалы небольшую трещину. Она бы может и не привлекла его внимания, но оттуда шёл слабый свет. Если он успел разглядеть. Но проверить это у него не получилось, потому что мир вокруг раскололся и он покатился по песку.
Ещё не поняв что произошло и где он находится, Лавр услышал страшный рёв, от которого сердце замерло, а потом забилось часто-часто, чуть не выпрыгивая из груди. В следующую секунду он понял, что это ревёт Аксель, припав на передние лапы и глядя в сторону леса. Шерсть на нём вздыбилась, а во всей фигуре чувствовалось сильное напряжение, как во взведённой пружине.
Лавр проследил за его взглядом и увидел их, но не сразу. Они сначала показались ему частью леса. Но потом он разглядел. Они были как будто из брёвен, высокие, несуразные и опасные, это чувствовалось сразу.
Лавр вдруг увидел их другим зрением. А ещё увидел и всех остальных тварей. У них с Акселем получилось, потому что те изменили направление и со всего Леса теперь шли к ним. Близко были пока только эти. «Палочники», вспыхнуло в мозгу их название. Но остальные спешили и Лавр с Акселем, в самом деле, оказывались в кольце, потому что некоторые твари вышли на побережье и шли к ним с обеих сторон.
Оглядев весь Лес, Лавр увидел, что они успели вовремя, потому что первые группы как раз дошли до селения, но теперь развернулись и идут сюда. Людей они, кажется, пока спасли. Но как теперь спастись самим? Идей не было.
Лавр огляделся в поисках оружия и единственное что нашёл, палку, оставленную тут прибоем. Он поднял её. Оказалось, что она очень тяжёлая и на роль оружия не годится. Лавр с досадой отшвырнул её.
Тем временем палочники уже преодолели кромку леса и двинулись к ним. Рёв Акселя их
