Снова тьма… И бесконечный коридор… С зелёно-белыми стенами. Снизу зелёными, а сверху белыми…
…Шаг. Шаг. Вперёд. Ещё. И ещё. Не останавливаться. Нельзя. Ни в коем случае…
…В неведомой истоме Осечка привел отряд к тупику, на левой коридорной стене которого была дверь. Радости отряда не было предела…
Здесь Осечка разрешил сделать привал. На его удивление тут долговцы вернулись к нормальному восприятию окружающего. Конечно, они ещё ползали по полу и нервно жевали сигареты, но всё же начинали проявлять наличие работающего интеллекта.
Первым в себя пришёл Серый:
- Осечка… Где мы?
- Судя по длине коридора, уже под ЧАЭС должны быть.
- А, давайте… Это… Желания…
- Но я думаю, мы скорее не под ЧАЭС, а внутри аномалии.
Громовержец придвинулся:
- С чего ты взял?
- По показаниям ПДА, труп Фавна до сих пор впереди. Весь коридор - искажённое пространство.
- Но Фавн его прошёл, значит и мы…
- Да. Фавн погиб впереди.
- …?
- Приходите в сознание и пойдём.
У Хельса оказалось разодрано плечо и Лекарь посуетился над ним, перевязывая и вводя обезболивающие. Серый показал сигаретную пачку Володе:
- Почти всю за время, как спустились.
- Ничего, коли выберемся - раздобудем! Чёрт! Если выберусь продам два артефакта со схрона, да устрою вечеринку! Вот только выбраться бы!
- Вот если я выберусь - тоже самое сделаю!
- Серый, хватит заливать, готовься к битве.
- А ну тебя, Лекарь, я малому радуюсь!
- А не слишком ли малому? - вопрос Осечки остался без ответа.
Долговцы выпросили ещё полчаса, для подготовки к броску. Все собрались. Никто больше не хотел оставаться в бело-зелёном коридоре…
…Осечка повернул штурвал…
…За дверью снова оказалась, не просвечиваемая единственно оставшейся зажигалкой, тьма, разрезаемая только одиночной тусклой лампой дневного света в десяти метрах от входа. На этот раз это был не коридор, а большое помещение, утонувшее в густой темноте. Единственная тусклая лампа, светящая тускло-жёлтым часто подрагивала и порой, на мгновенье гасла…
…Осечка сделал несколько неуверенных шагов во тьму, к загадочной лампе. Отряд немного продвинулся. Внезапно дверь в коридор захлопнулась, и свет зажигалки померк…
…Осечка остановился на месте. Никто не мог увидеть, что он прищурился…
Поначалу насмешливый голос Володи Громовержца разрезал оцепенение:
- Что, Осечка, испугался? Ха! Ха-а-а-а-а-а-а-а-а… - смех превратился в отдаляющейся хрип, сопровождающейся лязгом царапающего об пол металла, попыток брыкаться и беспорядочными выстрелами автомата Калашникова, на миг освещающие предсмертную гримасу Громовержца и скользящие чёрные силуэты…
…Через миг после этого за спиной Осечки послышались отчаянные вскрики и безысходные выстрелы из автомата и дробовика, хрипы, стоны, рык, звук движения, прыжков…
За мгновение, оценив ситуацию, Осечка бросился к одиночной лампе…
…За его спиной слышались нагоняющие шаги и удары, недовольное рычание, которое устремляло одиночку вперёд…
…Ремень к АК-74 дёрнулся назад и автомат со звоном упал на пол…
…На фоне света одинокой лампы, Осечка увидел запрыгнувший справа силуэт. Осечка выхватил топор, сильно ударил по этому месту - топор, с хрипом твари, вошёл во что-то плотное, одиночка выдернул оружие, перепрыгнул преграду, упал на пол, прокатился и оказался в свете спасительной лампы…
…Осечка, полуприсев, занял боевую стойку, крепко зажав топор…
…Погоня прекратилась. Долговцы уже затихли. Прощальная очередь Хельса ушла в пустоту… Одиночка снова остался один. В окружении врагов, в колеблющемся свете одинокой лампы…
…Ожидание…
…Затишье…
…В десяти метрах впереди Осечки блеснули и исчезли два стёклышка…
За спиной.
…Осечка вмиг развернулся и нанёс удар запрыгивающему врагу… Топор разрезал живот человекоподобной твари в перебинтованных остатках военной формы и старом противогазе, оголяющем омерзительную пасть…
…Снорки…
…Как странно, с виду, как люди, но в них не осталось ничего человеческого… Только скорость… Только сила… Только инстинкты…
Слева грандиозным прыжком налетал ещё один Снорк. Ещё в полёте Осечка схватил, почему то тёплый шланг противогаза, визуальный «нос», и оторвал его. Из места надрыва на голове Снорка захлестала кровь… Лишившись «носа», тварь беспомощно кувыркалась по полу, пытаясь остановить кровотечение… Осечка размахнулся и отрубил бедняге голову…
Спереди прыгнули ещё два силуэта… Осечка, присев одним ударом срубил две головы монстров…
Снорки решили изменить тактику: они одновременно прыгнули со всех сторон на назойливого врага.
Топор вошёл, а скорее даже прошёл, в туловище переднего мутанта, и там застрял. Лишившись топора, сталкер, на которого наседали трое Снорков, упал на землю. Но Осечка не собирался сдаваться. Насев со спины, один из Снорков разодрал когтями левую руку одиночки от запястья до локтя, оставив ему, пять глубоких шрамов. Самый правый Снорк был чуть придавлен сталкером, и тот, высвободив руку, нанёс удар локтём по противогазу. Самый правый Снорк больше головы не поднял. Осечке удалось перевалиться на спину и за плечи отшвырнуть в сторону другую наивную тварь. Пока та замешкалась, Осечка занялся третей. Он схватил монстра за руку, загнул её в локте, и сунул её ему в пасть. Пока тот был опешен, Осечка выдрал ему «нос». Далее этот Снорк стал беспомощным.
…Осечка поднялся. Последняя тварь снова прыгнула на сталкера…
…Осечка тоже прыгнул на тварь и врезался ей в солнечное сплетение. Придавленного Снорка Осечка добил мощным и коротким ударом…
…Осечка вынул свой окровавленный топор и достал «Марту». С беснующимися подбитыми тварями он разделался контрольными выстрелами…
…Затишье…
Похоже, девятеро Снорков, которые уже были мертвы, разделались со всеми долговцами за считанные секунды. Осечка расчётливо подождал ещё пару минут. Врагов больше не появлялось.
Сталкер сделал так, чтобы ПДА светилось. Как назло экран хорошо освещался, а вот всё окружающее его, едва ли. Но всё же с его светом было лучше и сталкер решил вернуться к двери. Около неё не было ни одного тела. Тогда Осечка пошёл левее двери и наткнулся на тело Володи Громовержца. Именно на тело, потому что его оторванная голова валялась пятью метрами дальше в большой лужи крови. С омерзением обыскав безглавого, Осечка обнаружил у него пачку сигарет и зажигалку. Сталкер продолжил поиск. Через минуту он нашёл свой АК-74 с порванным ремнём. Привязав ремень в оторванном месте к автомату, осечка накинул его на плечо, и держа Чейзер-13 наготове направился правее двери. На третьей минуте поиска ему удалось найти несчастного Хельса с вывернутым наружу нутром в окружении трёх убитых Снорков. Осечке было искренне жаль погибших бойцов. Но это только усиливало его желание выбраться отсюда. Забрав у трупа две обоймы от АК, сталкер продолжил искать Лекаря и Серого.
