У приемных площадок уже установили три орудия, но вдруг этого не хватит? Как утверждал старослужащий, повредить площадки не получится, они в любом случае дадут «окна» для прорыва телепортеров. Разве что полностью уничтожить станцию, но подобный шаг представитель файялов собирался обдумать только после ухода на планету последней волны колонистов. Если подобное вообще возможно! То есть боевые действия могут начаться и на самой станции, и неизвестно еще, где окажется безопаснее для любимых людей: внизу или здесь.
Так ничего и не решив, землянин отдал команду на сброс, и опять поспешил к телескопу.
Внизу все вновь переполошились. Сигнал предупреждения и там сработал. Но в этот раз дежурные отделения не стали выскакивать из ворот, несясь, словно горные козлы, за новыми рабами. Видимо, захваченных в плен уголовников уже успели допросить и понять, что с новой волной вооруженных и намного лучше защищенных воинов справиться будет гораздо сложнее.
Проломленные створки ворот самой пострадавшей крепости удалось поставить на место, и теперь там просвечивали изнутри огоньки электросварки. Вроде бы верный ход, лучше уж наглухо заварить ненадежный проход и самим остаться без новых рабов, чем погибнуть во время прорыва. Но ведь внизу ничего не знали о пушках! Поспешившие первыми уголовники и не догадывались о подобной боевой мощи, так что местных поджидал огромный сюрприз. Хотя все, кто оставался еще на станции, понимали, что сейчас к кольцу крепостей вокруг конуса стягиваются все силы рабовладельческих кланов.
На площадке конуса появились боевые силы, переброшенные со станции. И понятное дело, что наличие башенных орудий, которые хищно стали наводить спаренные стволы на цели, просто потрясло негостеприимных старожилов. На крыши как раз устремились бойцы, которые намеревались стрелять из-за зубцов, но при виде такого мощного оружия они замерли на месте. А самые шустрые и догадливые даже попытались ретироваться с крыши. Но пушки уже начали пальбу!
Видимо, огонь вели весьма опытные и умелые стрелки. Первыми выстрелами они просто бегло прошлись по зданиям, наводя там панику и создав несколько пожаров, а уже потом, окончательно разобрав с помощью переговорных устройств секторы обстрела для каждого, принялись уничтожать крепости капитально. Последние минуты жизни наживавшихся на рабах кланов стали для них сущим адом.
Не бездействовали и остальные. В данной ситуации, совершенно не опасаясь ответных выстрелов дезорганизованного, наверняка бегущего противника, грузчики, да и сами воины прикрытия стали спешно освобождать площадку от груза, складывая его на верхних ступенях. Чуть позже, используя заготовленные упоры, стали по очереди выносить, вернее, аккуратно выкатывать за пределы площадки и башни с пушками.
Ну и с самой первой минуты действовали наблюдатели. Рассматривая в бинокли окружающую местность, они сообщали информацию сигнальщикам, и уже те, сразу тремя прожекторами, передавали ее на станцию. В одной из групп, переброшенных на планету, находились желлатуки Тэйви, Лонгир и Кгорбо, а рядом с землянами стояла академик Шеги, вслух повторяя принимаемую передачу для записи на диктофон. Ученая дама и тут оставалась верна своим принципам: раз в наличии удобная трофейная техника, то почему ее не использовать?
Вот что увидели наблюдатели. Вокруг конуса оказался не только пояс крепостей, а еще и вполне солидный по меркам любой колонии город. Причем каменные джунгли фортификационных сооружений заканчивались уже через сто метров, и город становился просторным, с парками, скверами и стоящими вдоль улиц рядами могучих деревьев. На окраинах виднелись трубы различных производств и доменные печи. За городом раскинулись леса и возделанные поля. То есть и промышленность здесь какая-никакая имелась, и картошка с редиской выращивалась.
А вот расположенная на возвышенности, километрах в пяти от конуса крепость сразу наблюдателям не понравилась. Они сумели рассмотреть, что на громадных массивных стенах и бастионах ведутся лихорадочные приготовления к стрельбе. И пусть тамошние пушки выглядели словно архаичные музейные экспонаты, они могли накрыть чуть ли не весь город. И ядро вполне могло долететь до площадки телепорта и кого-нибудь прибить.
Первым к башне с одной из пушек метнулся Кгорбо. Все-таки этот момент отработать не успели, связь между наблюдателями и артиллеристами отсутствовала. А сами они в горячке боя не слишком-то и присматривались к главной крепости города. Хорошо, что подсказка успела вовремя.
Вначале один, а потом и второй расчет перенес огонь на иную, более опасную для всех цель. Пристреливались одиночными выстрелами. Вначале стрельба была не очень эффективной, но затем, когда орудия повели беглый огонь, противники попрятались за толстенными стенами.
Но сам факт наличия подобной крепости заставил перестроить тактику последующих ударов. Раз в городе имеется централизованная власть, значит, это именно она и поддерживает рабовладельцев. И те, кто там окопался и в любой момент может использовать пушки, и есть главные враги. Таких дорвавшихся до власти ублюдков следует уничтожать в первую очередь.
Благо, что есть чем. На планету решили отправить две торпеды, поэтому на площадку портала больше ничего не грузили. Но зато плотным строем замерли на ней около четырехсот представителей разных рас. Не воины (оружия на всех взять было негде), а грузчики. Этой сборной команде предстояло не просто очистить площадку от ценного, так необходимого на новом месте груза и продовольствия, но и снести все это с конуса. Иначе стартовый выхлоп торпед если не уничтожит, то основательно попортит с таким трудом и тщанием собранное имущество. Понятное дело, что не забыли и про ящики с боезапасом для пушек.
Громадную помощь должны были оказать при сносе имущества вниз, а потом и транспортировке его в иное место все собранные на стации роботы. Их помаленьку перенастраивали и тоже старались загружать на площадку по мере накопления.
Ровно через полчаса после первого сброса внизу уже было все готово для второго. Пушки постреливали то в подозрительные места у подножия конуса, то время от времени пускали парочку снарядов в сторону главной цитадели города. Чтобы там не слишком расслаблялись, так сказать, и не вздумали показывать свою храбрость возле пушек. Первые шеренги воинов уже начали зачистку разрушенных зданий охотников за рабами, а грузчики, встав цепочкой на ступенях, начали спускать грузы вниз. Башни с орудиями тоже успели выкатить за пределы площадки на сваренные из швеллеров подставки.
Ну а тут и второй сброс подоспел. Площадку от груза теперь уже целых три цепочки грузчиков и цепочка роботов освободили минут за десять. После чего все дружно поспешили вниз, прятаться среди руин крепостей. Наверху остались только облаченные в тяжелые скафандры артиллерийские расчеты. Им только и следовало, что плотно задраить люки своих башен. Ну а еще через пять минут весь конус заволокло облаком дыма, пламени и пыли – две торпеды отправились к цели.
