-- И мне без тебя несладко было... как и с тобой, -- ответила девушка, обвив руками стройный стан демона.
Казалось, он отлит из металла, а не из плоти и крови. В тот момент Лина знала, что Ал о ней тоже же мнения. Она даже могла смутно уловить отголосок мысли о том, что девушка должна хотя бы на ощупь напоминать девушку, а не гранитную статую. В ответ Алина с горькой усмешкой подумала о том, что такому мужчине как Альтис тоже не пристало на ощупь напоминать клинок лучшей гномьей работы.
Не сговариваясь, оба тихо рассмеялись. И одновременно подумали о том, что ночь сегодня, наверное, будет на редкость тёплой. И дело было не в погоде, а в том тепле эмоций, чувств... в той любви, которую дарили друг другу Пламенные, как могут только они. Не знали такого ни смертные, ни бессмертные, ни другие им подобные. Ведь в большинстве своём дети Огня, не смотря на внешнюю открытость, существа на редкость замкнутые.
Впервые, когда душа к душе соприкоснулись два огонька, демон и воительница, Альтису показалось, что он сгорает заживо, но только без боли, без страха. Он впервые испытал то, что иначе чем чудом назвать не мог. Сгорать не умирая, а возрождаясь, и жизнь вспыхивает всеми своими оттенками, самыми яркими красками и всю себя без остатка отдаёт. И только обстоятельства встречи и последовавшими событиями не позволяли двоим пленникам собственной жизни касаться чуда. Нельзя злиться и ненавидеть, а они порой друг друга ненавидели люто, до ярости и боли. Всего несколько раз повторялось чудо, которое легко возвращало обоих даже из-за Грани. А потом Ал окончательно лишился бессмертной сути, сделав дар недоступным. Даже не столько недоступным, сколько... отобрал весь цвет и вкус, отставив тень. Такую же жалкую тень, какой стал тогда сам Альтис.
И вот сейчас, снова. Альтис подумал, что сейчас будет, наверное, иначе, ведь теперь у них два разных тела, а не одно на двоих. Два мага, близко-близко заглянув друг другу в глаза, легко окунулись друг в друга, неглубоко, только скользнув по самой поверхности души и сути. И сторонний наблюдатель, найдись такой самоубийца, опять бы не понял, истолковав неправильно двусмысленное поведение обоих.
"Пойдём в каюту, а? -- тихая мысль, после небольшого разбора оказавшаяся Алининой. -- А то остальные могут нас не понять. Не объяснишься же потом перед Марьей..."
"Глупые смертные, -- метнулась огоньком мысль демона. -- Как мало они вообще в своей жизни понимают..."
"Просто развратные в большинстве своём..." -- усмешка.
"Я-то гораздо более развратным должен быть, хотя бы потому, что гораздо более опытный".
"Ты другой, демон мой. Ты старше... и гораздо дальше от всех этих смертных с грязью в умах. Это я -- малолетняя..."
"Эх, малыш... -- грусть и отзвуки вины. -- Сложно взрослеть так, как тебе довелось. Тебе бы хоть влюбиться разок, что ли, детка..."
"Разве что в тебя", -- ироничная улыбка.
"Не очень-то я достойный претендент..." -- вздох.
Воительница улыбнулась, ответила цветным образом и сложным клубком чувств. Ал отозвался так же ярко и белым огнём вспыхнуло в душе девушки редкое для неё чувство -- чистая, искренняя радость.
Оказавшись вдалеке от чужих глаз, оба Пламенных сняли перчатки, переплели свои изящные пальцы, держась за руки как дети.
-- В этот раз будет интересно, -- огонёк в синих глазах. То ли голос, то ли мысль.
"Не наделать бы глупостей..." -- мелькнула мысль.
-- Это каких?.. -- насмешливый, слегка любопытный взгляд.
-- Корабль бы не спалить, -- слишком добрая для усмешки, слишком лукавая для улыбки... -- А ты о чём подумала?
-- Мало ли... кто тебя, психа ненормального, знает...
-- Ты, например, знаешь.
-- Ага... поэтому и не боюсь ничуть.
Ласковое тепло в ответ. Они не сильно различались по росту, но всё же Ал был чуть повыше Лины. Демон склонился, зеркально повторила движение девушка, только не склонив, а чуть приподняв голову, вдохнув чужой огонь и отдавая свой. Захотелось плакать от того, насколько это было прекрасно. Огненная душа и Пламенная суть легко окунулись друг в друга.
Пить чужое, но родное Пламя, чувствуя необъятную суть Изначального Огня через призму чужой души, что наделяла его такой яркой, упоительной жизнью. Сгорать в чужом огне, без остатка отдавая за это свою жизнь. Упоение жизнью во всех её восхитительных оттенках. И чужая душа как на ладони, полное взаимопонимание двух детей Огня. Утешение, поддержка, радость... и любовь к Огню друг в друге. Взаимное восхищение. Как умирающие от жажды в пустыне, наткнувшиеся на чистый ледяной родник, они словно воду пили всё то, что дарило им Пламя и они сами друг другу.
Сгорали в кипящем, раскалённом добела пламени тени, и двое оставляли позади все сомнения, страхи и боль. Умирали. И хохотали, рождаясь вновь. "Будь моей душой!.."
И не было в этом ничего порочного. Как могло быть что-то порочное меж двумя столь далёкими от всего земного и чистыми как слеза богини детьми?..
... -- Эмоциональный вампиризм.
Девочка в чёрной форме офицера Сильены сидела на берегу и рассматривала море. Она даже не оглянулась, бросив эту короткую фразу воде. Ал пожал плечами, подошёл поближе, сел на песок рядом. Солнышко пригревало своими закатными лучами, теплый ветер с моря ласково гладил кожу, тихий шум прибоя успокаивал. Некоторое время Творец и демон сидели молча.
Альтис искоса взглянул на Создателя. Книги Творения и Пера, которые на поверку оказались потрёпанной тетрадкой и погрызенным карандашом нигде не было видно. Ал вспомнил, как Книга Творения обратилась изящной маленькой скрипкой и как он узнал прозвище Творца. Мимолётное желание дослушать ту самую Музыку Сотворения демон решил не озвучивать.
-- Это называется эмоциональный вампиризм, -- повторила Смычок. -- В нашем мире нет понятия "вампир"... Не было, до того как эти твари не просочились из-за Грани. Упыри -- это низшие из вампиров. Хорошо, что хоть высших здесь нет... Энергетический вампир, например, это паразит, который питается жизнью, высасывает из разумного его огонёк...
-- К чему ты мне это рассказываешь? -- поинтересовался Альтис. Ему было на редкость спокойно сейчас.
-- Это я о тебе и Алине. Есть ещё понятие эмоциональный вампир. Который забирает чужие эмоции, чувства...
