– Да практически все. Боевая магия у них весьма сильна, а спектр заклятий достаточно широк, однако подробности мне неизвестны: история давняя, и даже знания Рейна ограничены.
– Н-да, пока все сходится: подавление личностей младших анхоров – раз, то, что их четверо, – два, сильная боевая магия – три, а также то, что другая четверка этих созданий была в свое время свитой Тринадцатого, а сейчас они ищут его темницу. Похоже, мы имеем дело именно с харрами. Что же, спрашивайте теперь вы.
– Тебе известны какие-нибудь другие хранители Осколков?
– Нет.
– Неизвестны или ты просто не хочешь говорить?
– Они мне действительно неизвестны, – не моргнув глазом, солгал Терон, – хотя этим делом я занимаюсь вполне официально. Эта секретность здорово подрезает нам крылья, в то время как врага она, кажется, совершенно не сковывает.
– На что ты намекаешь?
– Только на то, что кромешников снабжает сведениями кто-то весьма информированный.
– Твои подозрения просто чудовищны! – возмутилась Диллина. – Чтобы кто-то из анхоров связался с исчадиями Пустоты… Криги – еще куда ни шло, но они такой информацией не обладают.
– А у вас есть другое объяснение тому, что враг пока наносит чрезвычайно точные и стремительные удары по целям, о которых даже у нас известно очень узкому кругу лиц?
– Действительно, сведениями о темнице Тринадцатого располагают только несколько престолов, правда, имен их я не знаю. Ну и, разумеется, Первые. Но они-то тут точно ни при чем.
– Откуда такая уверенность?
– Демиурги как никто должны быть заинтересованы в том, чтобы Тринадцатый так и оставался узником.
– А престолы, по-вашему, нет? Да они окажутся в самом верху списка жертв, если он вырвется на свободу. Но выбор у нас невелик: кто-то из них снабжает врага информацией. С одной стороны, помыслы Первых нам неведомы и для большинства из нас непостижимы, а с другой – усердное сокрытие информации об Осколках даже от тех, кто ведет расследование, наводит на мысли о ком-то из престолов.
– Но это же кощунство – подозревать их! – продолжала негодовать властительница.
Терон усмехнулся. Почему-то чем более высокое положение в иерархии занимает какой-нибудь анхор, тем больший пиетет у него перед высшими кастами. Впрочем, у людей все точно так же. Видимо, это вселенский закон.
– А по-моему, – произнес он веско, – кощунство – сотрудничать с Пустотой в деле освобождения Тринадцатого. Для тех же, кто пытается этому воспрепятствовать, все средства хороши.
Побережье озера Байкал к северу от Иркутска. 25 сентября 2010 г.
Порой Моргана начинала сама себе удивляться. Всегда такая деятельная натура, сейчас она наслаждалась бездействием и покоем. Никогда не любившая попусту тратить время, она научилась получать удовольствие от длительных прогулок на природе. Теперь криганка прекрасно понимала отца, способного порой часами стоять на одном месте, завороженно взирая на местные красоты. Горы, леса, озеро, тишина и отсутствие суеты – сущая благодать! Странно, что они с отцом словно поменялись ролями. Он чувствовал: где-то происходят очень важные для всех события, – и тяготился своим вынужденным бездействием, а она, изо дня в день наблюдая его метания, всей душой хотела продлить их безоблачное пребывание в этом земном раю, догадываясь, однако, что их каникулы вот-вот закончатся, причем по не зависящим от них обстоятельствам. Похоже, надвигается настоящий тайфун из проблем и неприятностей, который подхватит их с отцом, закружит и швырнет в такую мясорубку, равной которой они еще не знали.
Когда эти мысли накатывали на Моргану, они неизменно портили ей настроение, а потому она всячески старалась от них избавляться. Одним из способов было погружение в байкальские красоты. По крайней мере, на нее они действовали умиротворяюще, в отличие, кстати, от отца, который с каждым днем становился все более тревожным. Особенно это стало заметно после визита Брегена. Тринадцатый побери этого Сайферова прихвостня! Почему он никак не может оставить их в покое? Впрочем, догадаться было несложно: два Э-мага такого уровня, как они с отцом, – слишком сильная карта, чтобы каждый из игроков не стремился заполучить ее в свою колоду. У Лилит и Конклава анхоров это не получилось, теперь пришла очередь Сайфера и его команды. Так что им с отцом надо либо менять укрытие и маскироваться тщательнее, либо начинать действовать самим, не дожидаясь, пока кто-то другой примет решение за них.
«Ну, все, хватит об этом, голубушка: ты пришла сюда отвлечься, вот и отвлекайся!»
Дав себе такое указание, Моргана взобралась на самую вершину стеной вставшей над озером скалы и окинула взглядом окрестности. Нет, какой же все-таки кайф! Правда, идиллическую картину почти первозданной природы несколько портила стоявшая внизу машина – синяя «ауди», неведомо как добравшаяся сюда по местному бездорожью. Моргана присмотрелась: у машины были двое – мужчина и женщина. Он – ничем не примечательный высокий шатен, она – довольно эффектная блондинка со спортивной фигурой. Все это криганка прекрасно рассмотрела со своего наблюдательного пункта. А если учесть, что до парочки было добрых триста метров вдоль берега озера и примерно половина этого расстояния в высоту, – зрению ее позавидовал бы и орел-беркут.
Однако в женщине было что-то настораживающее. Ясность наступила, лишь когда Моргана подключила к обычному еще и магическое зрение: аура незнакомки достаточно явно выдавала в ней криганку, причем одной из низших каст – ламия или дива, не больше. Ее спутник, похоже, был обычным человеком, а следовательно, единственная роль, которую он мог выполнять при криганке, – жертва. Тогда это точно ламия – недаром эту касту называют вампирами душ. В общем, бедолаге не позавидуешь.
Надо бы, наверное, вмешаться, хотя… Если уж выбирать между ними, то ее симпатии, скорее, принадлежали ламии: все-таки соплеменница, которой нужно добывать пропитание. К тому же люди бывают разные. За последние два года Моргана в этом убедилась не единожды. Каким был именно этот человек, она не знала, да и знать особо не хотела. Ни к чему лезть в дела, которые ее прямо не касаются. Не делай добра – не будет зла. Кто знает, как потом аукнется ее вмешательство? Да пошли они к Тринадцатому – эта ламия и ее жертва!
Молодая криганка отвернулась, обратив свой взгляд на простирающуюся перед ней безбрежную водную гладь Байкала. Однако несколько секунд спустя ей вновь пришлось отвлечься, но уже совсем по другой причине. Энергетический импульс от телепортации не так уж силен, но на природе, где отсутствует могучий фон энергии многих тысяч людей, да еще в непосредственной близости, его можно почувствовать, даже не будучи настороже.
