— Это почта, — произнесла Инга. — В эти фуры грузят почту.
— Какая ещё может быть почта в век электронных средств связи? — Виант глянул на Ингу.
— Отсталый ты, — Инга усмехнулась. — Люди давно научились покупать через Интернет не только информационные продукты. Глобальная Сеть тем и хороша, что товар можно заказать в любой точке планеты, в любом магазине. А чтобы доставить его по назначению, как раз и нужна почта.
— Ладно, пусть будет почта, — Виант не стал спорить. — Лучше скажи, что будем делать дальше?
— Понятно что, — Инга приподнялась на задних лапах и махнула в сторону фур, — обойдём эту грандиозную погрузку по широкой дуге, найдём спокойное безлюдное место и рванём дальше по направлению к пассажирскому порту.
— Подожди, — торопливо произнёс Виант, едва Инга опустилась на лапы, — у меня, кажись, имеется идея получше.
Виант быстро развернул внутренний интерфейс игры. Теперь свериться с картой Морского промышленного порта и прилегающих к нему жилых кварталов.
— Да, имеется идея получше, — Виант усиленно моргнул, внутренний интерфейс игры тут же свернулся. — Коль уж нам всё равно придётся огибать эту погрузку, то, давай, сразу двинем на север до границы порта.
— Ты предлагаешь выбраться в город? — Инга тут же насторожилась. — Это не есть хорошая идея. В жилых кварталах даже ночью людей больше, чем машин, не говоря уже о кошках и собаках.
— А кто тебе сказал, что мы сразу покинем порт? — Виант театрально развёл передними лапами. — Мы выйдем к границе порта. Наверняка там найдётся какой-нибудь забор. Под его прикрытием мы и двинем в сторону пассажирского порта. Насколько получится, разумеется, — торопливо уточнил Виант.
— А-а-а, — Инга улыбнулась, — ну это совсем другое дело.
Так они и поступили. Буквально через пару сотен метров Виант убедился в правильности принятого решения. Чундил — огромный город. В Морском промышленном порту разгружаются не только контейнеровозы. В глухой час ночи район пакгаузов трудится ни чуть не менее интенсивно, чем причалы и склад крупногабаритных контейнеров. То тут, то там гудят железнодорожные тягачи, а по дорогам с шумом и шелестом катаются грузовые машины. Особенно полно беспилотных фур. Но, нужно признать, вполне хватает и традиционного транспорта с живыми водителями.
Приятно, очень приятно осознавать, что твои расчёты подтвердились самым благоприятным образом. Через километр с лишним Виант с напарницей выбрались к границе Морского промышленного порта. Высокий сплошной забор из ребристого металла приятного зелёного цвета, скорее, шумозащитное ограждение, надёжно отделяет морскую гавань от жилых кварталов.
Между дорогой и внешним ограждением тянется и тянется очень длинный, может быть даже самый длинный во всём порту, газон. На аккуратно скошенной траве на полутораметровую высоту поднимается живая изгородь из кустов. Пусть не крысиный проспект, но улица точно. Единственное, через зелёные насаждения пришлось пробираться не менее осторожно, чем по территории пакгаузов. Именно под кустами и в густой траве как никогда велика опасность нарваться на змей, благо в тропиках их тоже много. Но, одним словом, повезло.
Под защитой кустов Виант с Ингой без особых проблем продвинулись вдоль внешней границы порта на два километра на запад по направлению к пассажирскому порту. Однако, сколько верёвочке не виться, но настал момент, когда высокий зелёный забор из ребристого металла резко повернул на юг, чтобы ещё через несколько километров выйти на берег Янтарной бухты. Иначе говоря, они достигли крайней точки.
Подобные сплошные заборы отлично защищают жилые кварталы от шума огромного порта, что даже глубокой ночью звенит сцепками вагонов и визжит тормозами грузовиков. Но он не может быть герметичным. Всего через две минуты поисков Инга первой нашла дыру под внешним ограждением. Однако честь первым выбраться в город она всё равно предоставила Вианту.
— Ни хрена себе! — удивлённый восторг сам по себе вырвался из глубины души, едва Виант высунул нос из дыры по ту сторону забора.
— Что? Что там? — за спиной нетерпеливо заёрзала Инга.
— Сама увидишь, — бросил в ответ Виант.
Настороженный взгляд по сторонам… Никого. Виант стрелой метнулся поперёк тротуара и нырнул под низенькую металлическую урну. Следом по асфальту шаркнули коготки напарницы.
— Действительно, ни хрена себе, — Инга кивнула.
Виант высунул нос из-под урны. Нет, конечно же, ещё по карте он заметил, что жилые кварталы района Гирдан близко подходят к порту. Но не до такой же степени? И это ещё не всё. Это, это, Виант несколько раз усиленно моргнул, это дежавю какое-то. Не будь он в теле крысы, то можно было бы легко ошибиться.
С историей Ксинэи Виант знаком крайне плохо. Лишь во время первой ходки, когда ему пришлось прожить семь месяцев в Средней школе № 2 города Сумоана, у него была возможность познакомиться с ней, но, увы, языковой барьер не позволил изучить её хотя бы в рамках средней школы. Однако кое-что всё же осело в голове.
Штания, столицей которой является Чундил, до сих пор официально считается коммунистическим государством. Пусть в ней лет четырнадцать назад прошли грандиозные рыночные реформы, но разнообразные товарищи с партбилетами в карманах до сих пор занимают высокие административные и партийные должности. Даже местные миллионеры и те не стесняются выходить по праздникам на улицу с красными флагами.
Короче. Очень похоже на то, что Штании, как и СССР, в своё время пришлось решать проблему доступного жилья для простых тружеников. Иначе невозможно объяснить, что вплотную к Морскому промышленному порту примыкают до боли знакомые пяти и девятиэтажные дома. Более старые и низкие сложены из силикатного кирпича. Более новые и высокие собраны из бетонных панелей. Проезжая часть, тротуары, фонари, переходы и светофоры едва ли не один в один. Для полного и окончательного сходства не хватает портретов Ленина и Брежнева на торцах панельных девятиэтажек и надписей большими красными буквами о величии СССР.
— Что дальше? — за спиной спросила Инга.
— По-моему, это элементарно, — Виант залез обратно под урну. — Правее находится перекрёсток. Именно там я предлагаю перебежать на другую сторону.
Вместо ответа Инга расфокусировала глаза.
— Хороший вариант, — Инга усиленно моргнула, после чего её взгляд вновь стал сосредоточенным. — А дальше, через дворы, мы выйдем на Зеягинское шоссе, и далее по нему до Косоумского шоссе.
— Согласен, — Виант кивнул. — Единственное, через дворы мы не пойдём.
— Собаки, кошки, — догадалась Инга.
— Они самые.
— Думаешь, на улице их не будет?
— Я очень надеюсь, что на улице домашнего зверья будет в разы меньше, чем во дворах, — пояснил Виант.
На этом обсуждение маршрута закончилось Так оно и есть: кроме домашних, на улицах крупных городов полно бездомных собак и кошек. Но очень хочется верить, что всё это бесхозное зверьё жмётся к уютным дворикам, где полно мусорных баков и уютных газончиков для сна и отдыха. Тогда как вдоль улиц тянутся безликие пятиэтажки с редкими магазинами. В Штании, как в своё время в СССР, было не принято все без исключения первые этажи изначально строить под малый бизнес, мастерские, пекарни и прочие магазинчики.
Они не зря пустились в далёкое путешествие поздно вечером. Сейчас, в глухой час ночи, перекрёсток между улицами не кажется слишком живым. Светофоры продолжают лениво перемигиваться зелёными, жёлтыми и красными огнями, хотя машин почти нет. Но, на всякий случай, Виант специально дождался зелёного сигнала для пешеходов и лишь после со всех лап рванул через дорогу по грязно-белой «зебре». Расчёт на то, что подавляющая часть водителей нормальные законопослушные граждане. Привычка подчиняться сигналам светофора быстро погружается в подкорку. Ну а беспилотный транспорт так вообще соблюдает все без исключения правила дорожного движения.
Район Гирдан, что непосредственно примыкает к грузовому порту, когда-то, в капиталистические времена, был нищей рабочей окраиной. Коммунистическое правительство облагородило его, застроило добротным жильём, но особо вкладываться в озеленение не стало. Тротуары примыкают непосредственно к проезжей части. От стен пяти и девятиэтажных домов их отделяют узкие газончики с жиденькими деревцами и ещё более редкими кустиками. И то местами эти газончики закатаны в асфальт для личных авто. Однако Виант вместе с Ингой без проблем обогнули жилой квартал и вышли к Зеягинскому шоссе.
