Когда-то это и в самом деле была окружная дорога. Была, пока Чундил не распух во все стороны. Так Зеягинское шоссе превратилось в настоящий проспект, а вот название осталось прежним. Зато, и это обрадовало Вианта отдельно, зелёные газоны заметно прибавили в размерах. Городские чиновники всё же понимают разницу между улицей и проспектом. Даже ночью на Зеягинском шоссе хватает машин. Причём, не только относительно тихих легковушек, но и гораздо более громких фур. Здесь же, впервые, Виант с Ингой узрели, как по широкой проезжей части идут не отдельные беспилотные фуры, а целые караваны из пяти, шести, а то и десяти машин. Иначе говоря, продуманная логистика во всей красе.
Длинные девятиэтажные дома тянутся вдоль Зеягинского шоссе словно отвесные стены железобетонного ущелья. Лишь местами их разделяют небольшие улицы, либо арочные проезды. Это, Виант покосился на ряды тёмных окон, ещё одна причуда времён СССР. Только государство, как единственный собственник всей без исключения земли, могло позволить себе строить подобные длиннющие «стены». Причём, здесь, в Чундиле, подобная экономия полезной площади зашла заметно дальше, чем в Москве.
Зеягинское шоссе постепенно заворачивает на юг. Так оно и должно быть. Если судить по карте, то скоро его направление плавно изменится на западное. Но! «Другая реальность» не позволит им без проблем и приключений добраться до Пассажирского порта. Очередная длиннющая девятиэтажка резко завернула в сторону. Перед Виантом открылась не такая уж и большая площадь со зданием, что очень, до полнейшего безобразия, похоже на дворец культуры.
Сам по себе «дворец культуры» проблемы не представляет. Широкое крыльцо с длинным бетонным козырьком. Два, местами три, этажа окон. Под крышей угадывается концертный зал. Виант сощурил глаза, даже два концертных зала. Некогда просторный газон закатан в асфальт и превращён в автостоянку. Хреново то, что в новое рыночное время «дворец культуры» превратился в ночной клуб.
Над площадью витает тихая, но весьма ритмичная, музыка. Во всю ширь бетонного козырька яркими неоновыми буквами сияет название «Куруру». Широкие стеклянные двери не успевают закрыться, только дёргаются из стороны в сторону. Куча людей, в основном не старше тридцати лет, постоянно ходит туда-сюда. Просторная автостоянка под светом ярких фонарей тоже не знает покоя. Одни машины въезжают на неё со стороны Зеягинского шоссе, другие выруливают с него же. А жёлтые такси с чёрными шашечками по бокам то и дело высаживают новых посетителей ночного клуба прямо возле крыльца, либо забирают уже изрядно отдохнувших и перебравших.
— Если мы попытаемся пройти между крыльцом и автостоянкой, — Инга остановилась рядом с Виантом, — то нас либо не заметят, либо всё равно затопчут.
— Сам вижу, — буркнул Виант. — И ладно, если затопчут. А то ещё примут за пьяные глюки.
Грустная шутка никого не рассмешила. Виант качнул головой. Ждать, пока толпа отдыхающих рассосётся сама собой, бесполезно. На Ксинэе на неделе не семь, а десять дней. Целых три из них предназначены для отдыха. Как на грех, сейчас самая горячая ночь со второго на третий выходной день. Иначе говоря, даже если гудеть до конца второго часа (до пяти утра по земному счислению), и то останется больше суток, чтобы проспаться, прийти в себя и в первый рабочий день бодреньким и свеженьким отравиться на работу.
— Чего стоишь? Побежали? — произнесла напарница.
— Куда? — Виант глянул на Ингу.
— Ясно дело куда, — передразнила Инга. — У нас только одна дорога — обежать этот культурный вертеп задним двором.
— И то верно, — Виант тронулся с места.
Наматывать лишний крюк очень не хочется, но другого пути у них действительно просто нет. Насколько яркими огнями сверкает фасад «Куруру», ровно настолько же его задний двор погружён во тьму. Ну, не совсем, Виант напряг глаза. С тыла людей не видно, лишь очередной девятиэтажный панельный монстр словно нависает над бывшим дворцом культуры.
Ещё одна особенность коммунистического планирования. Район Гирдан застроен по единому плану, что весьма проблематично для капиталистов с их частной собственностью буквально на каждый клочок земли. Две улицы сворачивают с Зеягинского шоссе. Длинная панельная девятиэтажка идеально вписалась между ними.
Виант остановился. На душе сразу стало грустно. Подъезды панельной девятиэтажки выходят в аккурат на задний двор ночного клуба. Гораздо более пышные и ухоженные газоны под балконами первого этажа ещё ладно. На скамейки с высокими спинками для болтливых старушек внимания можно не обращать. Припаркованных машин нет, ибо для них просто нет места. Лишь десять метров свободного пространства отделяют живую девятиэтажку от ночного клуба. Одна радость, Виант слабо улыбнулся, над подъездами горит всего два фонаря. Задняя часть ночного клуба тонет в полумраке.
— Выбор очевиден, — заговорил Виант, — проберёмся под защитой девятиэтажки. Конечно, в кустах могут водиться кошки, но…
— Подожди, — правая передняя лапа Инги коснулась плеча. — Чуешь?
— Что? — Виант тут же потянул носом.
И правда, в воздухе витает хорошо знакомый запах помойки. Ведь в тропиках пищевые отходы быстро начинают гнить. Рот тут же наполнился слюной, а желудок недовольно заурчал.
— Давай проверим, — тихо произнесла Инга. — Вдруг получится перекусить.
Виант в нерешительности переступил с лапы на лапу. В их положении не стоит пренебрегать любой возможностью набить желудок. Ночной переход далёк от завершения, однако он уже выкачал из тела массу сил. Но…
— Я прекрасно понимаю, о чём ты думаешь, — Инга заговорила вновь. — На худой конец, утащу что-нибудь специально для тебя.
— Ладно, — Виант кивнул, — тогда пошли.
Веселиться, танцевать и дрыгать ногами гораздо сподручней на пьяную голову. Ну а там, где есть водка, пиво и прочие алкогольные коктейли, в обязательном порядке должна быть закуска. Иначе говоря, без хорошей кухни ночной клуб не ночной клуб. Ну а там, где есть кухня, должны быть мусорные баки с пищевыми отходами. Среди пьяных посетителей танцпола непринято подчищать тарелки до зеркального блеска.
Осторожно, будто впереди их поджидает засада из батальона голодных кошек, Виант с Ингой двинулись к задней стенке ночного клуба. Крысиное ночное зрение обладает массой достоинств, но оно включается только в чернильной темноте. Вот и сейчас, Виант на миг бросил взгляд назад, двух фонарей над подъездами панельной девятиэтажки вполне достаточно, чтобы окружающий мир погрузился в полумрак, но при этом не дать включиться ночному крысиному зрению.
Впрочем, всё не так уж и плохо. Виант вытянул шею и напряг глаза. Из полумрака возле задней стены ночного клуба выступил ряд буков. Густые кроны, гладкие стволы покрыты тонкой серой корой. А уже за ними, вдоль стены из силикатного кирпича, пять мусорных баков. Знакомая конструкция: полтора метра высотой, стальные колёсики на резиновых шинах, выпуклые крышки приподняты в вертикальное положение и упираются в кирпичную стену. И-и-и… Виант разочаровано просипел проколотой шиной. И крысы, много крыс.
Здесь, на заднем дворе ночного клуба, музыки практически не слышно, зато можно разобрать шелест острых коготков и писк. То тут, то там шевелятся маленькие хвостатые тени. Виант остановился под прикрытием бука. Всё правильно, такая шикарная помойка просто не может не быть кормовой базой для крысиного клана.
Из второго с левой стороны бака с лёгким шуршанием на землю спланировал пакет из-под чипсов или кукурузных палочек. Следом на асфальт спрыгнула серая крыса. Самка, машинально про себя отметил Виант. Сейчас начнётся. И в самом деле началось, самка заметила нежданных гостей и заверещала. Как по команде, наружу вылезло ещё не меньше десятка хвостатых грызунов. Крысиный клан в полном составе под прикрытием мусорных баков уставился на пришельцев.
— Сыром пахнет, — Инга повела носом. — И специями.
— Недоеденные суши выбросили, — Виант принюхался. — Рыбой воняет.
Виант глянул на Ингу, напарница в ответ пожала плечами и произнесла:
