– прошептала она.
– Я буду рядом. Ты со всем справишься.
Алиса неуверенно кивнула.
– Так, Бесхвостая, тормози! – крикнул котенок, резко подскакивая на сиденье.
– Как тормозить, здесь же лес? – удивилась девушка, начав сбрасывать скорость.
– Делай, как он говорит, – сказал Алексей, доставая из-за пояса пистолет и передергивая затвор. – Нельзя подъезжать к клинике на машине, мы откроемся раньше времени, так что дальше пойдем пешком.
***
Эдс начинал впадать в отчаяние. Рука, которой он тер язычок от пряжки о шершавую стену в надежде заточить его и использовать как отмычку, хоть и стал тоньше, но для открытия замка всё еще не годился. Чем дольше он скреб металлом о бетон, тем сильнее ныла от напряжения рука. Зародившаяся в запястье боль теперь охватывала всю конечность до плеча, а саму кисть Эдс уже не чувствовал вовсе. Несколько раз ремешок выскальзывал из его вспотевшей ладони, и пальцы обдирались о стершуюся штукатурку, но стараясь не обращать на это внимания, парень не сдавался. Глотая слезы и боясь, что в лабораторию в любой момент может войти кто-то из врачей, мальчик, сжав зубы, продолжал обтачивать металл, периодически проверяя его на наручниках.
Раздавшийся внезапно из-за шторки стон заставил его вздрогнуть: Мия медленно приходила в себя! Сердце Эдса ушло в пятки, ему вспомнились слова Степана: «как только она очнется – начнутся роды». Святая Элприка, умоляю, защити мою сестру! Помоги нам всем! – воззвал мальчик к сорианской богине, и согласно обычаям своей расы, низко поклонился в пол.
И тут Мия закричала.
От страха Эдс стал тереть язычком об стену в два раза быстрее. Пот стекал с него градом, тонкая футболка промокла насквозь. Он понимал, что на этот шум скоро примчатся врачи, и для того, чтобы освободиться, у него остались считанные минуты.
Наконец мучения парня были вознаграждены, и он смог-таки всунуть отмычку в замок, истончив ее до нужного размера. Мальчик отчаянно начал сражаться с наручником, то и дело испуганно поглядывая на дверь, но на то, чтобы освободиться до конца, времени ему не хватило. В коридоре послышались шаги, и Эдс только успел зажать в кулаке прикованной руки отмычку, как в лабораторию ввалился озлобленный невыспавшийся Степан, а вслед за ним вошел и профессор, на ходу водружая на нос очки.
– Говорил я вам, Михаил Викторович, надо было двойную дозу девке вкалывать! Что мы теперь будем делать, если ее разорвет?
– Стёпа, не паникуй! – отмахнулся Смирнов, отдергивая шторку и наклоняясь над пациенткой. – Да она еще и не проснулась вовсе, видимо во сне орала. Мало ли ребенок как там повернулся, всякое бывает.
От их слов Эдс в ужасе вжался в стену. Эти двое говорили о его сестре как о каком-то бездушном предмете! Стараясь не привлекать к себе внимания, он тихонько переложил отмычку в другую руку, и незаметно сунул ее в карман.
– Ты иди лучше посмотри как там пацан, – сказал профессор, проверяя какое-то оборудование, к которому была подключена сорианка. – Не окочурился ли он там, часом? Пол-то холодный.
Вот блин…
Степан, противно ухмыляясь, приблизился и замер в нескольких шагах от мальчика.
– Ну что, мелкий? Выглядишь ты не очень. Как отдыхается?
– Рука затекла, – пожаловался Эдс, и голос его дрогнул. – Отпустите меня пожалуйста, я никуда не сбегу. Честно.
– Ага, щас. Сиди уж!
– Я в туалет хочу! – рискнул попробовать мальчик, только сейчас заметив, что и правда испытывает это желание, причем довольно сильно.
Степан, фыркнув, потянулся к стеллажу, и схватив с полки первую попавшуюся пыльную банку, молча поставил ее на пол, носком ботинка подтолкнув к парню.
– Пожалуйста! – усмехнулся ординатор. – Для вас, молодой человек, организованы все удобства, можете использовать их, не сходя с места, тем более одной рукой ты вполне справишься.
– Но мне нужно по большому! – Эдс, осмелев, поднял на Степана жалостливый взгляд.
– Вот чтоб тебя! – выругался мужчина, и обернувшись к профессору, спросил: – Ну и что мне с ним делать?
– Не в наших интересах, Стёпа, чтобы здесь смердило. Надо ему в туалет – отведи, только не задерживайся. Скоро мне потребуется твоя помощь.
– Как скажете, док. Вы у нас тут главный! – хмыкнул Степан, нагибаясь к мальчику и отстегивая злополучный наручник. – Вставай, мелкий засранец!
Вздернув Эдса за воротник и положив руку ему на плечо, он подтолкнул парня к выходу из лаборатории, периодически ругаясь и подгоняя неприятными толчками в спину. Ординатор протянул руку, чтобы открыть дверь, но внезапно она распахнулась сама, а направленный ему в лицо ствол пистолета, за которым скрывалась недобрая улыбка пилота, не предвещала Степану ничего хорошего.
– Отпусти мальчика, – проговорил Горский, для пущего эффекта щелкнув предохранителем.
– Лёша! – крикнул Эдс, дернувшись, но Степан, резко обхватив парня за шею, приставил к его подбородку непонятно откуда выдернутый в доли секунды нож.
***
Алиса, перекинув через плечо увесистую сумку с медицинскими инструментами, и взяв в каждую руку по дополнительному саквояжу со всем, что она посчитала необходимым, шла немного отстав от Алексея и Персика, позволив им первым подняться и разведать обстановку. Сама же девушка двигалась бесшумно, стараясь соблюдать осторожность. Хоть кот и уверял, что внутри здания врагов всего двое, не стоило их недооценивать.
– Ты же не станешь убивать ребенка, парень! – послышался отдаленный голос Горского. – Давай обойдемся без глупостей, и попробуем договориться.
Что там еще происходит, господи! – испугалась Алиса, и медленно опустив сумки на пол, потянулась за оружием.
Вдруг из-за угла высунулся Персик, мимикой показывая девушке молча следовать за ним. Головой котенок указывал куда-то в конец коридора.
– Черный ход? – шепотом спросила Алиса, и Персик спешно закивал, выразительной жестикуляцией призывая сохранять тишину.
Понимающе кивнув, девушка медленно двинулась следом.
***
– Степа, это что же получается, у нас гости?
Выглянувший из-за спины ординатора профессор совершенно не казался ни удивленным, ни озабоченным. Сняв с переносицы очки и кинув на них придирчивый взгляд, он достал из кармана халата платок и задумчиво стал протирать стекла.
– Вы должны отпустить ребенка, – сухо проговорил Алексей, не спеша опускать оружие. – Тронете его – и я убью вас обоих.
– Ну зачем же вы так, молодой человек! – с тяжким вздохом протянул Смирнов. – Врываетесь без приглашения с оружием, угрожаете хозяевам, нехорошо как-то получается.
– Ты здесь не хозяин, – сказал Горский, не отрывая глаз от лица Эдса, пытаясь мысленно передать ему то, что нужно будет сделать. Мальчик, не мигая, смотрел на него испуганным взглядом, но, кажется, начал понимать, что от него требуется. Стараясь действовать максимально незаметно, он медленно потянулся к карману.
– Вот как? А позволите узнать, почему вы сделали подобный вывод?
– Потому
