снайперскую винтовку Евгений больше в руках не держал. Ровно до сегодняшнего момента.
Тяжелые воспоминания нахлынули на полковника лавиной, окатив душу колючей ледяной волной. Но ни один мускул на его лице не дрогнул.
Защелкнув последнюю деталь, Власов медленно провел ладонью по стволу орудия, и невинным тоном поинтересовался:
– Ну что, парни? Обратно на полигончик?
– Ах да, вам ведь еще нужно пристреляться, Евгений Степанович! – Согласился Бот.
– Нам – нужно познакомиться и подружиться, ну а там, глядишь, сработаемся.
– Это вы сейчас говорите про винтовку?
– Ну не про тебя же, – усмехнулся Власов. – Видишь ли, вот эта вот малышка, хоть и создана из холодной хангатской стали, по характеру сродни красивой женщине. Без предварительных ласок может быть строптива, и для того, чтобы достичь точки наивысшего наслаждения – с ней нужно хорошенько поработать. Привыкнуть, стать единым целым, ощутить ее жар после выстрела, почувствовать ее запах. С закрытыми глазами проникнуть во все зоны и изгибы ее тела, чтобы пальцы в момент соития не тратили время на поиск нужных точек для прикосновений…
– Прекратите, полковник!!
Неужели, наконец, нащупал слабое место?? Ну-ка ну-ка…
– Что, возбуждает? – Евгений облизнул пересохшие губы.
– Вашей жене повезло. Полагаю, вы искусный любовник, а ведь сорианки достаточно требовательны в сексе!
Показалось, или в голосе Бота прорезались нотки ревности? Но это более чем странно! Только если…
– Знаешь, а мне тут пришла в голову отличная идея! – проговорил Власов, внутренне сгорая от любопытства. У него стали появляться определенные догадки насчет личности Собеседника, но точные выводы делать пока было рано. – Почему бы нам, наконец, не познакомиться вживую, а? Ты вот так много обо мне знаешь, что я начинаю комплексовать, довольствуясь лишь доводами и догадками. – Закурив очередную сигарету, он медленно выпустил большое облако дыма в сторону конвоиров, заставив тех, прищурившись, невольно заморгать. – Да и парням своим скажи, чтоб перестали мучиться.
– О чем это вы, Евгений Степанович?
– Могут снять линзы. Глаза наверно в задымленном помещении уже заметно щиплет.
Бот издал восхищенный возглас.
– Однако!… И давно вы заметили маскировку, полковник?
– Почти сразу же. Но хотел вначале точно убедиться… Ну, что стоим? – Обратился он к охранникам. – Давайте, желтоглазики! Финита ля комедия… Снимай! – рыкнул Власов на Угрюмого, и сорианец, бросив на него злобный взгляд, аккуратно пальцами извлек две зеленоватые линзы. Небрежно бросив их на пол, с вызовом уставился на пленника своим природным ярко-желтым цветом глаз. Его примеру последовали и остальные.
– Так, – удовлетворенно кивнул Евгений, чувствуя, что постепенно приближается к разгадке. – И к чему был нужен этот маскарад?
– Интрига, Евгений Степанович! Как же без нее? – Собеседник издал издевательский смешок.
– Жду не дождусь, когда раскрою главную, – процедил полковник, докуривая и выбрасывая окурок прямо на пол. – Я ведь все равно доберусь до тебя, кем бы ты там ни был, и где бы ни прятался.
– Это угроза?
– Просто предупреждение.
– Принято, Власов, принято. Но давайте не тратить зря время. Мои люди сопроводят вас на стрельбище, патроны получите там же.
– О как, даже не «проводят», а «сопроводят»? – усмехнулся Власов. – Обратно, надо полагать, уже «конвоируют»?
– Если станете делать глупости. Но я всё же надеюсь, что во имя вашей прекрасной спутницы жизни вы сможете держать себя в руках.
– Я лучше её в руках подержу, – сказал Евгений, поднимая со стола винтовку и обаятельно улыбаясь. – Только давай в этот раз обойдемся без гарнитуры. Не хочу слышать твой голос в ближайшие пару часов. Сейчас мне нужна будет полная тишина.
– Как скажете, полковник, – Собеседник вздохнул. – Тишина – так тишина.
Глава 18. Спасти любой ценой
Алиса притаилась за дверью, напряженно прислушиваясь к шорохам, доносящимся из коридора. В том, что в дом кто-то проник, сомнений уже не оставалось.
Персик, занявший позицию в центре комнаты, сидел, взъерошив шерсть, и отчаянно принюхивался. В воздухе пахло чем-то знакомым, вот только чем – он всё никак не мог уловить. И тут его внезапно осенило: это аромат белых растений, таких любимых сорианцами! Поначалу котенок не придал этому значения, так как раньше его можно было почуять и от Мии. Но девушка давно уже избавилась от всех своих духов, зная, как Евгений не терпит этот запах, и теперь пользовалась совсем другими композициями. Значит, в дом прокрался сорианец, но чужой!
Тихие крадущиеся шаги медленно приближались. Дыхание Алисы участилось, девушка, привыкшая бесконечно волноваться за других, давно уже не чувствовала себя в опасности, и сейчас ей было страшно. И боялась она в большей степени не за свою жизнь, а за ребенка, который в случае ее внезапной гибели останется без матери. Она осторожно выглянула в дверную щель, но из-за темноты, сгустившейся в коридоре, ничего не разглядела. А убийца между тем приближался, девушка не столько это слышала, сколько чувствовала. Алиса бросила взгляд на Персика: замерев на ковре пушистым рыжим изваянием и неотрывно глядя на дверь, он был напряжен как струна.
Котенок чуть слышно зашипел, взъерошив шерсть. За порогом скрипнула половица, и девушка, вытянув руку с пистолетом, приготовилась нажать на курок. Но внутрь никто не вошел. Вместо этого в проем влетел продолговатый металлический предмет, и глухо стукнулся об пол.
Светошумовая граната!
Котенок с мяуканьем только успел отскочить в сторону, а Алиса с силой зажмурившись, открыла рот, чтобы сберечь барабанные перепонки, но взрыв все равно оглушил ее, и световая вспышка на секунды ослепила даже сквозь закрытые веки. Тут же девушка почувствовала, как кто-то с силой ударил ее по руке, выбивая пистолет, и мертвой хваткой вцепился в горло, припечатав спиной к стене. Перед глазами Алисы поплыли красные круги, легкие разрывало от нехватки кислорода. По-прежнему ничего не видя, она отчаянно пыталась оторвать от себя стискивающие ее шею руки, но поняв, что ей на это просто не хватит сил, что есть мочи засадила коленом в пах противника. Раздался злобный рык, и хватка на шее девушки ослабла. Воспользовавшись этим небольшим преимуществом, Алиса, дернувшись, освободилась от захвата и, развернувшись, локтем попыталась ударить бандита в переносицу, в расчете сломать ему нос. Но соперник оказался слишком проворен, и легко ушел от удара.
Персик, потерявший на несколько секунд сознание от взрыва, с шипением старался подняться, но лапы его не слушались. По звукам борьбы и удару чего-то тяжелого об пол он понял, что Алиса выронила пистолет, и пытался определить, куда он мог откатиться. Единственное, чем котенок мог сейчас помочь девушке, это подтолкнуть к ней оружие. Стараясь ориентироваться на слуховую память, Персик на ощупь пополз в ту
