Когда появилась согнутая фигура безымянного, Весц только кивнул, принимая из его тонких рук новое стекло с вином. Ди-Ггарц подумал, что гость заслужил еще десять таких стекол своей музыкой.
– Чудесные звуки, – сказал Следак. – А я и не знал, что ты достиг таких гармоний. Поздравляю… Мне кажется, я начинаю скучать по отдыху.
– Да будет тебе, – ответил гость. – Музыка как музыка. Лучше расскажи, что нового в нашем отделе, Плеснебой? Еще не придумали сделать "определитель плесени"?
– Если бы у нас был "определитель плесени", наша жизнь стала бы легкой как у детей, – рассмеялся ди-Ггарц. Его голос прозвучал чисто, совсем не так как дребезжащий шорох, каким разговаривал его собеседник.
Весц неторопливо кивнул. Его лицо, с тщательно выбритым кругом и облезлой шерстью на висках, печально качнулось в знаке согласия. Всю жизнь он был несгибаемым оптимистом, но теперь, когда он перестал есть и говорить, были видны привычно скошенные углы рта и глаз. Следаку вдруг стало интересно, возможно ли омолодить в таком возрасте? Это было сомнительно, но ведь сила Кнэ не имеет никаких границ…
– Знаешь, – сказал он комплимент гостю. – Мне понравилась твоя музыка. Ты действительно находишься на пути постижения гармонии. Твоя жизнь прошла со смыслом.
Тот усмехнулся, снова приложившись к стеклу.
– Жизнь не прекрасна, – сказал он с упрямым выражением, избегая смотреть в глаза собеседнику. – И не совершенна…
Следак удивленно повернулся к нему, хотя совсем не был удивлен. Ученик снова отпил из стекла, и было ясно, что вино скоро начнет оказывать свое действие.
– Я стал стар, – сказал Весц. – И у меня нет шансов как у тебя. Знаешь… я только что съел это замечательное жаркое здесь. Но… я даже не знаю, вкусно ли то, что я съел. Мои глаза говорят мне, что это был деликатес…
Следак кивнул с сочувствием. То что реццы в старости лишаются вкуса, было общим фактом.
– Правнуки иногда потешаются надо мной, подсовывая мусор вместо еды, а я ничего не могу разобрать… – пожаловался он совсем расстроенным тоном.
Как не сочетался этот тон старика со строгой, грустной и возвышенной музыкой, раздававшейся сейчас в зале.
– Ты знаешь зачем я пришел к тебе?
Ди-Ггарц покачал головой, но это была неправда. Конечно, он знал. После того, как Весц постучал к нему, пришлось пройтись по его биографии и послужному. И вещи не были нормальными. Его бывший первый помощник, весельчак Чудила, недавно умудрился получить высшее взыскание. Это было глупостью несусветной, особенно для вышедшего на покой со Службы. И, конечно же, навредило на всех уровнях и ему и его семье.
– Мой внук… – начал Весц нерешительно. – Он не должен страдать из-за меня… Понимаешь, он такой смышленый… как я в молодости. Ты помнишь, Учитель, каким удачливым был я в молодости?!
Весц с надеждой взглянул своими блеснувшими глазами в лицо Следака. Но тут же опустил взгляд.
Ди-Ггарц смотрел холодно, тяжело. Бессмысленно прошлому касаться настоящего! Сказал:
– Я не учитель тебе больше. Я слишком стар, ты знаешь… Куда старее тебя.
– Но ты же знаешь, что они делают с родственниками неудачников?
– Знаю, конечно. Родственники перенаправляются на "без-профессию", чтобы обрести новый шанс. Им нельзя повторять карьерное направление отцов и дедов.
Следак замолчал, представляя всю тяжесть этого для гостя. В мире где всегда правило своячество и протекция родни, оказаться без поддержки – все равно что выйти на улицу голым.
– Кто знает, – успокаивающе продолжил он. – Может быть это именно шанс для парня? Ты стал неудачником – зачем твоему внуку быть таким же? Все решает его судьба! Возможно он добьется успеха и станет дважды-рожденным или много-рожденным???
Весц допил второе стекло и шумно выдохнул. Стало заметно, как у него изо рта потянулась струйка синеватого дымка, последствие выпитого катарнского-синего. Он перевел взгляд на Учителя, и ди-Ггарц был поражен, сколько явственной ненависти вдруг прозвучало в этом взгляде.
– Реццы не должны так обращаться с живыми! – тяжело сказал гость, его голос окончательно стал дребезжащим шорохом старика.
– Ты начал полемику в защиту других рас! – жестко прошипел ему в ответ Следак, и заметил что со словами из его рта выходит красноватый дымок от выпитого красного вина. – Ты счел возможным усомниться в устоях мира. Тебе ли удивляться реакции Короната?
– Ди…. – Весц покачал головой и снова выдохнул свой синий дымок. – Ди-Ггарц, ты знаешь все лучше других, верно?
Следак вдруг понял, как ненавистно тому выговаривать его имя. "Ди" означало что владелец имени имел трижды обновленную жизнь, это было как признание сверхзаслуг перед расой, а для Весца – как удар по лицу. Ему не удалось заработать и одного обновления жизни.
Его бывший Ученик, озорной хохотун Чудила, состарился и готовился к смерти – трижды более молодой чем он сам.
Музыка кончилась и стало тихо.
– Не поможешь? – упавшим тоном снова спросил Весц.
Ди-Ггарц только покачал головой.
Старик рядом с ним пробормотал что-то злобное, беззвучно шевеля губами.
– Ну тогда хоть пусть принесут еще синего катарнского…
Но прежде чем Следак успел ответить, ему постучали, и из переговорника донесся тихий голос дежурного:
– Три-почтенный ди-Ггарц?
– Слушаю!
– Новости от второй группы слежения Хучильдии…
Следак почувствовал, будто все тело рывком перешло в боевой тонус. Вестей из Хучильдии он ждал все последнее двадцатидневие, как рыбак сидящий у проруби с удой в руках.
– Буду прямо сейчас! – отрывисто бросил он, больше не глядя на гостя…
Глава 3 – "ШАРКИ КАРАССА"
Снаружи, в стальных коридорах, было темнее и прохладнее. И как-то свободнее.
– Шарки! – строго позвал он.
– Слушаю, хозяин?
– Проведи меня в рубку управления, или что тут у вас есть командное?
– Хозяин имеет в виду Круг-Сердца? Или Глаза-Уши?
– Глаза-Уши видимо только наблюдают. Мне нужно место где сидит м… Главный элитар лодки.
– Хозяину нужен Круг-Сердца! – убежденно сказал шарки.
– Именно!
– Сейчас направо по коридору, после на лифте на красный этаж.
Дар прислушивался к речи шарки, к своим ответам на языке т_эпо. Все это звучало дико. Писки реццов были нежной музыкой по сравнению с рычанием и щелканием речи тангров! Но тело было хорошее, Дар сразу оценил его бойцовские качества. Постоянно было ощущение что он в средней броне. Бторогу бы сейчас сюда – намял бы бока лиогянину без всяких хитрых приемчиков!
Дар почти без разбега сделал кульбит вперед, отпрыгнул вбок, упал на живот, после на спину, размял ноги хорошими ударами в стены. Металл поглотил звуки – хороший был металл. Только пол почему-то всегда звенел от шагов.
