— А… Эм… Ага… — я с полнейшим непониманием смотрел на Дунаевскую.
Получена ачивка: «Женщина, как вино…»
+ 3 000 к успеху у дам бальзаковского возраста
— Иди… Не мучай себя. Иди. — драматично оттолкнув меня, прошептала администраторша. ТВОЮ МАТЬ!!! Я не знаю, что произошло, но Критика будет отшлепана!
Кивнув, я поспешил выйти из кабинета, и чуть ли не бегом направился в сторону гаража. Эта красноволосая сучка уже поджидала меня в Волжанке.
— Я не понял. — остервенело хлопнув дверью, произнес я: — Какого черта происходит?! Что ты сказала Дунаевской?! Она вела себя, как типичная шлюха из конца девяностых годов!!!
— В смысле? Так ты же сам сказал, что влюблен в неё! Отец мне все мозги прокипятил, и сказал, что пока я не дам аргументированного ответа, почему не хочу быть с тобой — он не отстанет. А потом ты сказал по громкой связи, что хочешь расцеловать Пилу… Ну, я и подумала, что самым лучшим вариантом будет — соединить ваши одинокие сердца. Поговорив с Дунаевской, я узнала, что она не может ответить тебе взаимность. Она видит, как ты страдаешь, но не можешь с ней поговорить из-за страха быть отвергнутым. В общем, пошёл по звезде мой гениальный план… Но, ты это… Держись, там. Понимаю, быть отвергнутым тяжело. Но время лечит. Встретишь ещё кого-нибудь.
— Критика, ты что… ОХРЕНЕЛА?!?!?! Какой, к черту «встретишь кого-нибудь»?! Ещё раз… Я повторяю — ЕЩЁ ХОТЬ ОДИН РАЗ ты полезешь не в своё дело… Я клянусь — ты узнаешь, что такое ад на Земле! Тьфу… В смысле — на Марсе!
— А чего не так-то?
— Я Дунаевскую терпеть не могу… Это просто была шутка!!! Тупая твоя башка…
— С такими вещами не шутят, Сэведж. Как я и думала — ты всего лишь никчемная скотина, для которой любовь ничего не значит.
— Я тебя сейчас личиком об торпеду приложу. — тяжко выдохнув, я посмотрел на потолок. Спокойнее, Марк. Никто не рискнет распускать слухи о человеке, который голыми руками победил бодикадо… Никто ничего не скажет. Всё будет хорошо.
В общем, я был в таком состоянии, что даже забыл уточнить про Алису и какой-то там «лотос». Игнорировал любые слова Критики, и вообще мечтал, чтобы этот рабочий день поскорее закончился.
Чуть ли не пинком выгнав этого купидона-неудачника из Волжанки, я показал ей кулак, а затем направился в книжный салон. Так… Сейчас не до всех этих рабочих каламбуров! Если кто-то меня спалил, то нужно понять — как именно, и что делать дальше.
Книжный салон «Вега», расположенный по адресу Губермана 34… Я представлял себе нечто вроде небольшого антикварного магазинчика, а выяснилось, что это просто точка с электронными книгами. Над дверью висела музыка ветра с витиеватым узором, которая тут же ознаменовала моё прибытие протяжным звоном. Вокруг стояли стеллажи с прозрачными плитками из пластика.
— Эрис! Проверь, есть ли кто в магазине?
— Выполняю проверку. — ответила помощница: — Вижу один аккаунт, но… Я не совсем понимаю, что это такое.
— Заглушка или аккаунт ДКБ?
— Нет… Просто этот человек умер три года назад.
— Умер?! — я, конечно, не верю в призраков и прочую подобную лабуду. Мистика всегда была темой, к которой я относился с максимальным скепсисом, но сейчас стало реально жутко: — Восстановленный, может? Дикари балуются?
— Нет. Точно не восстановленный. Я не понимаю. Не могу найти объяснение. — растерянно произнесла Эрис.
Что же, тогда нужно посмотреть лично. Пройдя дальше, я увидел, как странные насекомые стаей ползут под дверь, которая вела в административное помещение. Кроме меня в салоне больше никого не было.
— Извините, тут кто-нибудь есть? — спросил я в пустоту.
— Есть! — все книги тут же включились, и хором ответили мне: — Заходи в подсобку… Думала, что уже не дождусь тебя.
Положив руку на рукоять пистолета, я направился в сторону двери с узором в виде таинственной пентаграммы. Вот это настоящий шаг в неизвестность…
Глава 1
Любопытство в довольно жесткой форме спорило с инстинктом самосохранения. Как бы, одна моя сторона говорила — «У тебя в субботу была серьезная операция! Не лезь, б**ть, она тебя сожрет!», а вторая тут же аргументировала — «Ты должен во всем разобраться! А что если эта таинственная сущность помешает попасть обратно на Землю?» В общем, меня нехило так разрывало. Однако, вторая сторона пересилила! Толкнув тяжелую дверь, я выставил вперед пистолет, но вместо жуткой хтони меня ожидала узенькая лестница вниз. Ну, всё… Обратной дороги нет.
Сделав два шага вперед, я посмотрел вниз и увидел свет.
— Ладно… Что бы ты ни было — я иду! — предупредил я, сняв пистолет с предохранителя.
— Оружие будет лишним. — ответил компьютерный голос: — Лучше спрячь его.
— Прости, но тут я сейчас решаю — что прятать, а что нет. — спустившись по лестнице, я согнул ноги в коленях и медленно зашел в большую комнату, которая сильно напоминала классическую гостиную в дорогих домах. Потолки высокие — почти 3 метра. Всюду шкафы с настоящими книгами, а под большим широким телевизором потрескивал искусственный камин. И всё ничего, если бы не кресло с кучей проводов… Я даже боялся представить, что там сидит.
— Иди сюда. Не бойся! — теперь голос стал более человечным. Отдаленно напоминал женский, но с примесью каких-то непонятных электронных помех. Не убирая пистолет, я обошёл кресло и ужаснулся…
— Господи! Что ты… такое? — мои мыслительные процессы пытались понять, что именно я увидел. Со стороны, это явно человеческое тело юной девушки. Такая, миловидная брюнетка с модной стрижкой под каре. Однако её руки, ноги, торс и даже шея были буквально испещрены жуткими трубками и проводами.
— Здравствуй. — улыбнувшись, произнесла она, сфокусировав на мне жутковатые зеленые глаза со светящимися радужками: — Прости, я не думала, что Кунай покинет этот мир… Увы, жизнь — непредсказуемая штука.
— Повторяю вопрос. — не сводя с непонятной девчонки пистолет, ответил я: — Что. Ты. Такое.
— Не что, а кто. Как грубо… — нахмурилась кибернетическая незнакомка: — Меня зовут Войс. Войс Сэведж. Хозяйка литературного салона «Вега»… И я из твоего Клана.
— Войс… — я смутно припоминал это имя: — Я слышал про тебя. Мне сказали, что ты умерла три года назад во время нападения дикарей на городской арсенал. Разве нет?
— Ну… Если моё нынешнее состояние можно назвать жизнью, то видимо… данные не актуальны. — улыбнулась она: — Извини, что напугала! Я ни в коем случае не хочу на тебя давить и рушить твои мечты… Просто, ты мой единственный шанс.
— Постой… Только не говори, что ты умираешь, и мне нужно отдать тебе часть своих органов, чтобы ты снова жила? Прости, но нет. У меня и своего мало осталось… Скоро буду, как киборг. Жесть…
— Нет. Мне не нужны твои органы. Хмм… — Войс задумчиво взглянула на камин: — Я так мечтала встретиться с тобой. Столько раз прокручивала в голове этот момент, а теперь… даже не знаю, что сказать.
— Давай начнем с главного. Что ты хочешь?
— Прозвучит немного странно, но… — хозяйка литературного салона посмотрела на меня очень жалобным взглядом: — Я хотела бы, чтобы ты убил меня.
— Прости, что?! — я не мог поверить своим ушам.
— Ну, ты же вигилант? Карающий меч справедливости! Смерть — твоя визитная карточка.
— Слишком пафосно, но… если бы ты углубилась в вопрос, то поняла, что мы уже давно не те, кем нас задумывали изначально. К примеру, в субботу я был…
— Наемным телохранителем для девочки-подростка. — улыбнулась Войс: — Я знаю. К сожалению… я всё знаю. В этом мой дар и… моё проклятие.
— Интересно. Ладно, тогда давай по порядку. Окей? Ты хочешь умереть. Но… разве нет варианта устроить самоликвидацию?
— Я тот ещё паркурщик. Просто сесть и не встать. — хихикнула она: — Но, чтобы понять, лучше начать историю с самого начала. Идёт?
— Окей. Я не против.
