и я уехал в родительский дом, живу тут на пенсию. Когда завод начали разворовывать и распродавать его имущество, я, как мог, спасал технику от распила и перевозил ее к себе на участок. Нынешние машины делают не конструкторы, а менеджеры, ни во что не ставящие потребности таких водителей, как ты. Они хотят просто делать презентации, выступать перед начальством и мечтать о том, как потом будут набивать карманы и покупать импортные черные седаны, которые, ездят на девяносто восьмом бензине. Это топливо… знаешь, для высших сословий людей, а такие люди, как я и ты, в их глазах — 76-й бензин, совсем как то топливо, на котором работает ВЛ-700 и прочая промышленная и сельскохозяйственная техника, мир держится-то на этом.
Такие сравнения показались Валере странными, но затем он подумал, что человек, до старости проработавший с машинами, а затем долгое время проживший затворником в деревне, по-другому мыслить и не может. Алексей докурил сигарету и спросил:
— Может, покажешь мне ВЛ-700 у забора?
Они вышли через калитку, и старик начал осматривать машину.
— Я вижу, ты установил на него дополнительный бензобак, — заметил Алексей.
— Да, они соединены общей топливной магистралью, — пояснил Валера.
— Неплохая идея, но советую разделить магистрали, потому что в случае воспламенения одного бака могут рвануть оба, — отметил Алексей.
— Об этом я как-то не подумал, — потирая затылок, признался Валерий.
— Знаешь, что…у меня в сарае есть пара модификаций двигателя специально для ВЛ-700. Мы так и не пустили их в серию. Когда завод распродавали, я их выкупил, но никогда не испытывал. Что скажешь, если мы поставим детали на твоего Людоеда, а ты потом поделишься впечатлениями? — предложил конструктор.
— Почту за честь, — ответил Валерий.
Остаток дня хозяин и гость колдовали над машиной, устанавливая на нее различные экспериментальные запчасти, которые Алексей постоянно находил у себя в сарае. Когда работа была закончена, Валера первый раз запустил грузовик, мотор Великана заработал ровнее, уже по звуку это сильно обрадовало мужчин. Уже сидя в заведенном грузовике, Валера высунул голову из окна и сказал:
— В следующий раз займемся вездеходом!
Алексей одобрительно кивнул. На этом они и распрощались.
Презентация
Геннадий сегодня волновался: с минуты на минуту он представит новую платформу — грузовой автомобиль Пайер-2 — перед директором «Пайер моторс». Мужчина находился в огромном лифте, рядом с ним стоял новенький блестящий грузовик. Геннадий был человеком обычного телосложения, около шестидесяти лет отроду, о чем свидетельствовали его седые виски. Он всегда ходил на работу в костюме-тройке, и обаятельно улыбался. Но под приятной внешностью скрывался карьерист, который пойдет на все для получения желаемого. Сегодня его целью была защита платформы нового грузовика Пайер-2. Лифт распахнулся. Перед его створками стоял длинный стол, за которым сидели акционеры из правления «Пайер моторс» с директором во главе. Из грузового лифта сначала вышел Геннадий, а затем выехал на Пайер-2 водитель-испытатель. Он припарковался на блестящем мраморном полу в наиболее выигрышном для акционеров ракурсе и заглушил мотор. Геннадий начал презентацию:
— Почти двадцать лет назад мы дали миру самый массовый грузовик Пайер-1, который поднял промышленность и сельское хозяйство Рудагорска на новый уровень. Сегодня настало время представить вам «Пайер» версии два точка ноль. Его конструкция модульна и универсальна, подойдет как для карьеров, так и для коммунальных служб.
— Насколько хорош грузовик? — прервал презентацию Геннадия директор.
— О, он действительно хорош! Тестовые симуляции на программах по расчету тяги грузовика…
— Вы не поняли, мне не нужно никаких фальшивых симуляций на компьютере, — повторно прервал Геннадия директор. — Проведите реальные испытания. По грузоподъемности и выносливости грузовика в реальных условиях. Поставьте против Пайер-2 версию Пайер первого поколения и ВЛ-700, он до сих пор занимает существенную часть рынка грузоперевозок, несмотря на свой преклонный возраст.
— Да, будет исполнено. Я могу идти? — покорно сказал Геннадий.
— Нет, еще не все. Когда-то вы подавали надежды, Геннадий Викторович. Но позже все ваши разработки стали убыточны для нас. Мне начинает казаться, что вашей единственной заслугой перед «Пайер моторс» оказалось то, что вы вовремя выкупили у ЗРГМ документацию на ВЛ-1000 … На этом все, можете идти.
Геннадий с мрачным лицом спускался в грузовом лифте в компании Пайер-2. Он зашел в свой кабинет, выполненный в стиле модерн. Сев в кресло, вначале он позвонил в автопарк «Пайер моторс» и попросил выделить ему один грузовик первой серии. Затем позвонил своему старому знакомому из «СТЕМа».
— Алло, привет, Антон, это Гена. Нет, я не хочу опять впаривать тебе Пайер-1. Слушай, а у тебя в автопарке все еще ездят ВЛ-700? … Отлично, не мог ли ты мне выделить один для испытаний? Спасибо, буду должен.
Испытания
Наутро Валера зашел в ангар, где стоял его ВЛ-700, и хотел уже спросить коллег о том, видели ли они припаркованные рядом с ангаром «Пайеры» первой и второй модели. Но забыл об этом, когда увидел, что механик «СТЕМа» клеит на дверь его Великана стикер с надписью «Испытания».
— Что это такое? — возмущенно спросил Валера.
— Тебя сегодня снимают со смены для съемок какого-то документального фильма о грузовиках, — сквозь сигарету в зубах процедил механик.
Валера подумал: «Ну, кино-то я люблю, нормальная тема».
Затем приехали режиссер и оператор в синих машинах с логотипами ПМ — это было сокращение от «Пайер моторс», два испытателя грузовиков первого и второго поколения. Далее привезли три прицепа, наполненные бетонными блоками, с большой надписью «Испытания» на каждом. Прицепили их к грузовикам. Выставили машины перед белой чертой, словно они участвовали в гонке. Обвешали Пайер-2 датчиками. Затем на черном седане с водителем приехал Геннадий и решил проконтролировать процесс. К нему почти сразу подошел владелец «СТЕМа» — Антон, они пожали друг другу руки и стали наблюдать за съемочным процессом.
Режиссер прокричал:
— Мотор!
Вышел человек в белом халате и махнул флажком с красной надписью «Старт». Грузовики с рёвом тронулись. За ними проследовал легковой автомобиль с оператором на крыше. Как и ожидалось, ВЛ-700 отставал от Пайеров. Еще бы — между ними
