во времени. "Пульс" показал, как демон прибежал к воротам. И всего несколько мгновений спустя отправился на запад. Можно было взять левее, попытавшись перехватить его, но Сильвио охватило нехорошее предчувствие. Слишком уж целенаправленно двигался демон. И даже не стал охотиться на людей рядом, хотя наверняка видел их. Так что парень решил сначала проверить ворота.
— Они сломаны... — с горечью прошептал Сильвио, через минуту добравшись до нужного места.
Вокруг суетились стражи. Кто-то уже пытался тащить какой-то хлам, чтобы завалить проем. Но учитывая его величину — на это потребуется никак не меньше нескольких часов. А "пульс" уже показывал волну зверей, приближавшихся к этим воротам. Да что там "пульс"! Даже обычные люди уже слышали топот тысяч копыт и лап из ночной тьмы.
— И как назло, я практически пуст...
Шум, издаваемый ордой зверей быстро нарастал. Сильвио понимал, что вступать в таком состоянии в затяжную битву будет смерти подобно. Сбежать? Тогда все, что он делал до этого, тоже будет бессмысленно. И город падет. А это гарантированная гибель десятков тысяч людей. Надеяться на стражей в этом случае бессмысленно — эту орду можно остановить лишь тут, возле ворот. Как только они зайдут в город и рассеются по нему — понадобится целая армия, чтобы выловить их всех внутри...
— Будьте вы прокляты, твари... — бессильно прошептал Сильвио, вытаскивая целую горсть пилюль усиления духа. Взглянув на них, он без колебаний проглотил пилюли. Сейчас не время экономить, да и вряд ли во время битвы у него будет время отвлекаться на прием новых. К тому же, его «вместимость» энергии теперь велика, все-таки стальной ранг, так что опасаться, что это будет слишком много, не стоит. Скорее, даже этого количества пилюль не хватит, чтобы полностью восстановить его запас.
…Приятное чувство прибывающей энергии окатило изнутри. И усталость понемногу начала отступать. А звери все ближе — уже даже можно заметить первых, "выныривающих" из предрассветной тьмы.
Сильвио скользнул вперед. Добравшись до арки ворот, он лишь коротко скомандовал суетившимся там стражам:
— Кыш отсюда! Будете мешать!
Хоть стражи и не знали лично Сильвио, но уверенный вид, дорогая одежда, забрызганная кровью, и чудовищного вида оружие в руке сказали даже больше слов. А еще то, что он без сомнения пошел в ту сторону, откуда нормальные люди будут бежать со всех ног!
Так что, не подвергая сомнению возможности Сильвио, они образовали второй заслон метрах в пятнадцати от выхода из ворот. В это время противно, но очень громко трубил горн, подавая сигнал о нападении. В ночное время только так и можно было привлечь внимание окружающих.
… Трое гепардов, развив максимальную скорость, первыми кинулись на глупого человека, стоявшего у них на пути. Взревел воздух, разрываемый чудовищным лезвием, и по ломанной траектории пересек тела хищников, разрывая их на куски. Первые брызги крови оросили изнутри проем в стене…
Ночная тьма сменилась легким предрассветным сумраком. Первые лучи солнца прорезали небосвод. А в это время Сильвио стоял перед северными воротами города. Точнее, проемом, погребенном мертвыми тушами животных. Сам парень был покрыт с ног до головы кровью зверей. Казавшийся бесконечным поток животных наконец закончился.
Сильвио бездумно стоял, наблюдая за рассветом, опираясь на верную глефу. Стражи вокруг, размещавшиеся на городской стене смотрели на него, как на чудовище, а не на человека — ведь он несколько часов подряд, не останавливаясь ни на секунду, кромсал и рубил, в одиночку защищая огромный проем ворот. За это время, чтобы поддерживать себя, он еще четыре раза принимал пилюли. Мышцы и связки болели от запредельных нагрузок. Несмотря на небесную энергию, поддерживавшую их, всему был предел.
Тяжело вздохнув, Сильвио не в первый раз за последние сутки вытащил чистую тряпку, чтобы хоть немного вытереться. И медленно вошел обратно в город. Помня, что демон, разрушивший эти ворота, побежал на запад, было бы неплохо отправится туда же. Но... его выносливость достигла предела. Ни пилюли усиления духа, ни медицинские — ничего уже не помогало.
— Мне нужно отдохнуть. Хотя бы немного... — прошептал Сильвио, и не больше не обращая ни на что внимание, пошел обратно к особняку Ортега, машинально отмахнувшись от стражей, что-то пытавшихся сказать ему. Сейчас парню было все равно, чтобы они не хотели. Единственная оставшаяся мысль была лишь о отдыхе...
Повезло, что по пути не попалось ни одного демона — Сильвио сомневался, что в нынешнем состоянии сможет справится хоть с одним. Несколько хищных зверей, увидевших парня, с визгом, поджав хвосты, убежали с его пути — ведь его окутывал тяжелый запах крови, и какие-то остаточные эманации тысяч собственноручно убитых зверей. Но Сильвио этого даже не заметил — все силы были направлены на то, чтобы добраться до места отдыха. Уже в сумеречном сознании, он сумел добрести до особняка Ортега.
В какой-то момент перед ним оказалось расплывающееся лицо Новайо.
— Я... вроде всех убил. Но... будьте осторожны, на западе еще один демон... сбежал.
А дальше мир вокруг окончательно погас...
Тем временем в самом особняке царила невиданная никогда суета — все его жители, прихватив увесистые пожитки, концентрировались в районе конюшен. Спустя еще какое-то время груженные кареты и крытые повозки одна за другой выезжали наружу. На некоторых можно было разглядеть знак семьи Ортега. Их сопровождали хорошо снаряженные всадники. Они быстро заняли площадь перед особняком.
За этим исподтишка наблюдали жители окрестных домов.
Получив сигнал, вся эта процессия двинулась вперед, направляясь к юго-западным воротам. В сопровождении нескольких сотен вооруженных всадников, изредка попадающиеся звери не представляли угрозы для них. Даже когда навстречу попался невысокого уровня демон, головная пятерка спешилась, и успешно зарубила его, продемонстрировав силу деревянных культиваторов. По пути некоторые горожане из своих домов успевали их заметить, но не решались связываться с такой огромной группой людей.
Почти не замедляясь, импровизированный караван добрался до ворот. К этому моменту пара десятков всадников, прибывших раньше, совместно с находившимися там стражами разблокировали основные ворота. Пока караван проезжал, эти стражи разместились на некоторых повозках. К тому моменту, пока остальные стражи на этой стороне стены спохватились, группа успешно проехала и продолжила удаляться из города, оставив ворота открытыми за собой.
— Эй! Что это было!?
— Что б я сдох, если это не сбежали Ортега полным составом!
— Сволочи! Чтоб их сожрали там демоны!!!
— Как же так? Кто теперь будет руководить обороной города?
— Нас кинули! Мы все умрем!
— Подумаешь,
