Майор пристально посмотрел на Брейна – тот выдержал этот взгляд.
– Что-то мне не верится, сержант, что вы там у себя для сопровождения грузов всякий раз требовали досье. Или вы все же не грузы там сопровождали?
Брейн понимал, что вынужденно сказал лишнего. Но, с другой стороны, сейчас было не до тонкостей, ему требовалось выполнить эту работу и уцелеть. До полутонов ли в такой ситуации?
– Сэр, у меня была возможность шире изучать свои тогдашние обязанности, только и всего. В конце концов, вы же заинтересованы в успехе операции?
– Разумеется. Хорошо, сержант, я покажу вам досье, тем более что там действительно нет ничего лишнего. Я передам их через Формана – в секретной папке. Знаете, как обращаться с секретными папками?
Брейн улыбнулся в ответ на бесхитростную ловушку майора.
– Я разберусь, сэр.
Через полчаса досье уже были у Брейна. Он внимательно их перечитал, а в местах, где оказались пробелы, попытался смоделировать то, что там могло быть написано.
Где-то это почти удавалось, а где-то оставалось тайной, и приходилось соглашаться с отсутствием данных.
По всему выходило, что бойцы все бывалые. Сроки службы по пять-семь лет. Правда, перечни операций, в которых участвовали сотрудники, у четверых из пятерки были с перерывами, и только у Дынера список оказался ровный.
Да и пробелов в его досье было поменьше – видимо, чем-то он от остальных отличался.
Что могли значить эти перерывы в активной карьере двух гоберли, канзаса и пулеметчика Дино? Это могло быть долгое восстановление после ранения, иногда это занимало не один год. Тут же – сразу у четверых. Значит, скорее всего – отстранение от служебных обязанностей, длительные проверки, а может, даже ведомственная тюрьма.
По всему выходило, что Брейну в группу собрали залетчиков. Впрочем, это еще ни о чем не говорило, в конце концов, он сам был в военной тюрьме и познакомился там с канзасом Сингером, который являлся наркоманом, однако сумел в одиночку захватить укрепление противника. Так что залетчик – еще не плохой боец. Недисциплинированный – возможно, или сверхинициативный – это тоже возможно.
В медицинских сведениях у четверых была вымарана отметка о пристрастии к расслабляющим препаратам, Брейн об этом догадался. А у Дынера ничего не вымарывалось, а единственное указание специалиста по коррекции психики гласило: чрезмерно высокое самомнение.
Закончив чтение, Брейн вернул досье в секретную папку, запечатал, как положено, и вернул инструктору Форману – тот, разумеется, допуска к таким документам не имел.
Форман ушел, а Брейн вернулся в комнату, где продолжали работать его бойцы. Они трудились по-честному, никто не отдыхал, а на контрольных экранах проносились названия космических станций пересадки, расписания движений, коды вызова справочной информации о транспорте, внешний вид станций, план расположения помещений в них.
На других экранах двигались панорамы планеты, змеились реки, вздымались холмы и дымили вдалеке заводские трубы.
Для себя он выбрал тему расположения близлежащих к маршруту речных портов и коммерческих рейсов по водным артериям материка, на который они собирались высадиться.
Правда, место высадки находилось в стороне от активных путей – в неразведанной и незаселенной долине, однако Брейн считал, что им следовало иметь точку опоры на тот случай, если вариант с движением по джунглям станет невозможным.
Работать в учебном классе вместе со всеми у Брейна не было возможности, поэтому он таскал с собой толстую пластиковую книжечку-маркер с множеством сделанных в ней закладок.
Вопреки его опасениям информация усваивалась легко, Брейн даже отметил, что некоторые имевшиеся прежде проблемы с запоминанием исчезли, и он связал это с бесцеремонными методами обучения его местной грамоте.
После обеда в учебном классе появился майор Флайт и принес Брейну плотный мешочек с наличными деньгами.
Он при всех его вскрыл, и они пересчитали наличные билеты – там оказалось ровно восемь тысяч сакверов. По местным меркам – гигантские деньги.
– Основную часть я оставлю у себя, а вы получите по три сотни и рассуете по карманам – на всякий случай, – сказал бойцам Брейн.
Тогда же закончился обучающий цикл, и Брейн не стал никого проверять – на это не было времени. Но он надеялся, что в случае необходимости сработает «коллективный разум» и позволит группе получить необходимую информацию.
Стали уточнять комплектность оснастки – у всех в наличии оказались планшеты с активизированными картами маршрутов, в которых теперь бойцы уже неплохо ориентировались. Также имелись медицинские пакеты, в том числе и у Брейна, и он, развернув медраскладку, попросил лейтенанта Дынера указать препараты, в которых содержался аммиак.
Тот посмотрел на командира группы с некоторой настороженностью – уж не думает ли тот макнуть лейтенанта лицом, проверяя его компетентность?
– Давай, Дынер, у меня другой обмен веществ, и аммиак мне противопоказан, – пояснил Брейн, и лишь тогда лейтенант указал на четыре препарата, которые Брейн тотчас ему отдал.
– Это странно, – сказал гоберли Лиам, когда Брейн запаковал свой медицинский пакет и убрал в разгрузку.
– Чего странного? – спросил Брейн.
– То, что нами будет командовать индивидуум чуждой нам биологической конструкции.
– Лиам, ты себя-то слышишь? – спросил его другой гоберли – Таурос.
– Извини, братан. Это два курса университета дают о себе знать. Мешают, блин, моей новой жизни.
– А что не так пошло в университете? – спросил Брейн.
– Все пошло не так, – отмахнулся Лиам. – Таблетки, гранулы, искрящийся порошок. И вот, чтобы не попасть в тюрьму – ты в армии.
– Но ты и в армии не задержался, – заметил Брейн, стараясь вывести гоберли на откровенность. Вымаранных досье ему было мало.
– Не задержался потому, что как раз эти два курса в университете и сыграли роль. Сказали, пойдем, Лиам, будешь жить в красивом доме, стрелять, когда захочется. Ну, я и клюнул.
– И оказалось, что все совсем не так, – добавил Брейн.
– Со мной все всегда не так. Но стреляю я хорошо – устойчиво стреляю.
– Я верю, Лиам. Отдыхай, – сказал Брейн, заметив, что гоберли напрягся.
Вот, значит, каких бойцов набросали ему в состав – малоустойчивых шизанов и параноиков. Да, он не беседовал со всеми, но можно было не сомневаться, что и у других найдутся схожие проблемы. Это была система. Система! А значит, его команда следовала в расход.
– Проверьте НЗ! – громко объявил Брейн, чтобы отойти от неприятной темы, и все зашуршали, проверяя пеналы с питательными таблетками и стимуляторами разной силы действия.
