Меняясь на веслах каждые полчаса, троица гнала неповоротливый плот, ежеминутно сверяясь с компасом. Вокруг стремительно темнело. Натирая кровавые мозоли, люди понимали весь ужас ситуации. Суша могла оказаться в сотне километров от точки перехода. Штиль в любую секунду мог смениться волнением, и огромные массы воды легко перевернули бы невесомый плот вместе с пассажирами. Кроме того, у путешественников были очень скромные запасы еды. Питья же, за исключением припрятанных фляг со спиртом не было вовсе. С каждым часом становилось все хуже и хуже. Ночь стремительно приближалась и, наконец, махнув на все рукой, Всеволод скомандовал остановку.
— Удивительно, что еще никого из вас не чистит за борт, — печально улыбнулся майор.
— Мы все тут сдохнем, — выдохнул Семен, баюкая натруженные ладони, и только Хелл напряженно вглядывался в темноту.
Темнота вокруг сменилась ярким светом прожекторов, а ночную тишину разорвал рев вертолетного винта.
— Вы находитесь на закрытой территории подвергшейся заражению. — Зарокотал громкоговоритель, окончательно сбивая с толку. — Немедленно проследуйте в карантинную зону, иначе мы вынуждены будем вести огонь на поражение. Повторяю! Немедленно проследуйте в карантинную зону или мы откроем огонь.
Тринадцать дней до часа «икс». Реальность. Санкт-Петербург.
Рыбка клюнула и от этого на душе пели птицы. Нина Артемьева согласилась на свидание. Та самая Нина, его юношеская мечта, назначила встречу в кафе в центре ровно через два часа. Не ожидавший такого поворота событий, Давыдов с ненавистью посмотрел на бутылку пива у себя в руке. Пустить пыль в глаза, подъехав на блестящем, новеньком немецком авто, при наличии алкоголя в крови не получалось. Можно, конечно, было рискнуть, но перспектива лишения прав, штрафа и пятнадцати суток ареста быстро остудили буйную голову аналитика.
Пришлось в срочном порядке приводить себя в божеский вид, вытаскивать из шкафа спрятанный там до поры выходной костюм и сорочку и вызывать такси. С костюмом так же не обошлось без приключений. После примерки пиджака Семен понял, что он ему решительно мал. Пришлось ограничиться жилетом.
Вместо туфель, что с годами приобрели непрезентабельный вид, Давыдов отдал предпочтение кедам и вскоре смотрелся в зеркало, судорожно зачесывая непослушные вихры. Наряд получился странный и для аналитика непривычный. За годы затворничества и монотонной компьютерной работы он больше привык к удобным джинсам и свитерам, а летом к футболкам. Но делать было нечего. Время поджимало. Запрыгал на столе мобильный, это к подъезду подкатило такси. Схватив портфель, Семен закидал в него все необходимые для данного мероприятия вещи. Телефон полетел в недра первый. За ним последовал наладонник, кошелек с кредитками, ключи от квартиры и зачем-то от офиса, а так же зарядка для телефона и презервативы. Последние, не весть, каким образом очутившиеся в его жилище, Давыдов проводил несколько смущенным взглядом, но решив, что много места они не займут, а коли что, пригодятся, он захлопнул портфель и бросился к входной двери. Уже на выходе из подъезда он вспомнил, что не обзавелся наличностью и решил попросить таксиста притормозить у ближайшего банкомата.
Пожилой усатый таксист молча кивнул, когда Давыдов назвал адрес кафе и, не смотря на просьбы пассажира ехать побыстрее, не спеша выкатил со двора. Всю дорогу до кафе Семен не находил себе места. В общении со слабым полом он силен не был, и нынешнее свидание считал неким чудом. Чудилось Давыдову, будто позорится он в первые же минуты встречи, и гордая Артемьева, тряхнув косицами, унесется в даль. Вилки, ложки, ножи, высокий поребрик и яркие пятна от борща, все в этом мире было против несчастного аналитика.
— Вон банкомат, — сухой хриплый голос таксиста вывел Семена из пучины мрачных размышлений и вернул в этот мир. — Деньги снимать будете?
— Буду, — закивал Давыдов. Выскочив из машины, аналитик бросился к банкомату и вдруг застыл, будто ударившись в невидимую стену. Озарение пришло если не свыше, то явно от какого-то пернатого доброжелателя. Вдруг стало ясно, что его все это время смущало. Нет, не то, что он, затворник и скромняга вдруг бросился выискивать старые школьные контакты. Не то, что дама, зная его практически заочно, вдруг согласилась на рандеву. Место работы Нины Артемьевой, крохотная строка сразу под статусом, место, куда обычный пользователь никогда не обратит внимание. Нина работала в компании «Новый рубеж».
Подойдя к банкомату, Семен почти автоматически сунул карту в прорезь, и не глядя, набив ПИН, завис в выборе суммы. В голове творилось что-то невообразимое. Ткнув в экран и забрав деньги, Давыдов упал на заднее сидение такси и, кивнув водителю, вытащил мобильный телефон. Пальцы не слушались. Мысли возникавшие в голове были одна страшнее другой. Что если Нина, это вовсе и не та Артемьева, которую он знал со школы, а агент призванный вызнать незнамо что.
Нина могла оказаться подставным лицом, или просто работать на «Новый рубеж», искренне полагая, что делает все возможное, чтобы мир стал прекрасней. Оставалось понять, что делать, и эту уникальную возможность, Давыдов решил предоставить Курехину.
Всеволод уже поджидал его рядом с кафе, устало курил и хмуро поглядывал на вечерних прохожих, гуляющих по улицам. Увидев подъехавшее такси и дождавшись пока Семен расплатится с водителем, он поманил его пальцем.
— Жду объяснений. — Тихо произнес майор. — Рассказывай как можно подробней и моли бога, чтобы твоя причина оказалась веской.
Аналитика буквально прорвало. Захлебываясь и жестикулируя, он во всех подробностях рассказал, как добрался до дома, полный черных мыслей и отчаяния, как набрел в сети на свою старую школьную любовь и как добился этого свидания. Цепкая зрительная память аналитика отсканировала всю информацию, а вот тревожный звоночек в голове забил несколько позже. Мозг, заморенный проблемами, отуманенный алкоголем и перспективой возможного секса смог вычленить проблему только на подходах к кафе.
— Значит из «рубежа» она. — Курехин усмехнулся, затушил окурок каблуком и вытащил новую сигарету. — Мир имеет форму чемодана, ей богу. Только что об этой конторе мы знали лишь по домыслам и слухам и вот у меня сразу две зацепки. Как удивителен этот мир и быстротечно время, когда до момента безумия и быстрой, но мучительно смерти остается тринадцать дней. — В руку Курехина скользнул мобильный телефон. — Але, Петрыкин, да снова я. Пробей по базе некую Артемьеву Нину…
— Олеговну, — поймав вопросительный взгляд майора, подсказал Давыдов. — Восемьдесят шестого года рождения. Не замужем.
