по особым заказам из самых редких и дорогих материалов, которые находились в распоряжении лучших эльфийских мастеров. За любой маленький стульчик в коридоре можно было выручить мешок золотых монет и купить себе целый особняк в городе.
Кастелла также являлась большой любительницей скупать статуи и картины по всей стране, а затем привозить их сюда и выставлять на всеобщее обозрение. Гостившие здесь время от времени сенаторы не стеснялись хвалить её за тонкий вкус, которым она обладала.
Гоэтии казалось, что Кастелла регулярно вкладывала в свой дом не малые деньги и никогда не задумывалась о том, чтобы на чём-то сэкономить.
Заглянув во множество маленьких комнат, Серебро наконец нашёл, что искал. За тёмной металлической дверью располагалась небольшая площадка и главная лестница, которая соединяла между собой все остальные этажи.
Друзья начали не спеша подниматься наверх, и вдруг оба услышали, как одна из дверей со скрипом открылась прямо над ними. Серебро мигом замер, а вместе с ним остановилась и Гоэтия.
Вслед за этим раздалось шлёпанье босых ног, тихо ступающих по холодным ступеням. В этот момент они ожидали встретить кого угодно, но только не симпатичную, молодую девушку.
До смерти смущённая незнакомка со всех ног куда-то неслась. Из одежды на ней ничего не было, за исключением легкого одеяла, которым она прикрывала свой голый торс.
– Простите, – сказала она, пробежав мимо Серебра и ещё сильнее покраснела.
– Куда ты? Что случилось? – поинтересовался спутник Гоэтии.
– Ничего, господин, – отмахнулась эльфийка. – Со мной всё в полном порядке.
Когда она скрылась из виду, Серебро почесал затылок и обратился к своей спутнице.
– Похоже нам незачем подниматься на самый верх.
– Почему ты так думаешь?
– Интуиция.
Серебро поднялся по ступеням и открыл дверь из-за которой появилась таинственная незнакомка. Затем он тщательно принюхался.
– Это здесь. Чувствую драконий запах.
Гоэтия аккуратно выглянула из-за его плеча в коридор и спросила:
– Найдёшь среди комнат её покои?
– Легко.
На все поиски ушло не больше пары минут. Оказавшись на пороге нужной комнаты, Серебро постучал в большую дверь и дождался, когда из-за неё послышится голос Кастеллы.
– Войдите, – сказала она.
Сенатор давно знала о их появлении. Когда друзья вошли внутрь помещения, которое оказалось приёмным залом, они не увидели внутри никакой стражи и прислуги.
У дальней стены на мраморном возвышении находился золотой трон, обитый мягкими тканями. Кастелла сидела на нём, закинув ногу на ногу, и любовалась собой в высоком зеркале у подножия трона, одновременно поправляя растрёпанные волосы.
Будучи драконом, она могла придать своему облику какой угодно вид. На фоне настоящих эльфийских женщин Кастелла выделялась крайне пышными формами. Её бордовое платье плотно облегало тело и подчёркивало объёмные груди и широкие бёдра.
– Леди Кастелла, – почтительно обратился к ней Серебро. – Эту пленницу я…
Кастелла цокнула языком и недовольно покачала головой.
– Не нужно лгать мне, драконишка. Ты воняешь похуже мокрой псины. Это твоё тошнотворное амбре перебивает даже нотки морской соли в воздухе.
– Значит мне незачем больше притворяться, – одним движением Серебро развязал путы Гоэтии и принял свой настоящий облик. – У нас к тебе небольшая просьба, Кастелла.
– Просьба? Ко мне? Пусть тогда твоя спутница подойдёт поближе и сама расскажет, что ей от меня нужно, – Кастелла улыбнулась и поманила девушку пальцем к себе. – Смелее, я не кусаюсь когда этого не желаю.
Гоэтия нервно сглотнула и направилась вперёд. Она остановилась у подножия трона, но Кастелла продолжала подзывать её к себе.
– Ближе, – нежно улыбнулась она, – подойди ближе.
Тогда Гоэтия сделала ещё несколько шагов.
– Наклонись, – приказала сенатор.
Девушка послушно выполнила её волю. Затем Кастелла аккуратно взяла её за подбородок и развернула к себе правой щекой. Гоэтия почувствовала как по её коже скользнуло что-то влажное.
– Что… вы…
– Ах-х, – с закрытым глазами, протянула сенатор. – Ничего особенного, – ещё раз она облизнула щёку девушки своим длинным языком. – Просто любуюсь тобой.
– Отпусти её! – потребовал Серебро.
Кастелла лишь рассмеялась в ответ. Соблазнительно заглянув в глаза Гоэтии, она положила палец на её губы и сказала:
– В моей постели побывали тысячи женщин, и ещё ни одна из них не ушла от меня не удовлетворенной. Подумай, девочка, какого наслаждения этот мужлан тебя лишает.
– Приятно осознавать, что я вам так нравлюсь, – Гоэтия попыталась встать, но Кастелла не позволила. – Вообще-то я бы хотела попросить вас дать мне на время один артефакт из вашей коллекции.
– Какой именно артефакт? У меня их сотни.
Пухлые губы эльфийки мягко коснулись шеи девушки. Гоэтии уже не терпелось вырваться из крепких объятий этой нимфоманки и поскорее уйти отсюда.
– Значит вы согласны?
– Нет, глупышка, – Кастелла взяла её за руку и усадила к себе на колени. Затем она чмокнула её в щёку и нежно погладила по голове. – Такие вещи я никому не дам в руки, ведь они отныне мои.
– Мне нужна обсидиановая рукавица, которую вы похитили из храма в пустыне.
– Похитила? Я предпочитаю говорить “подарила новую жизнь”. Каждая древняя реликвия важна для меня. Я использую их для своих целей.
– Прошу вас! Умоляю! Как только я разберусь с одним делом, я сразу верну её вам!
– Ох-х… – простонала Кастелла, – продолжай в том же духе… У меня всё внутри закипает, когда ты так просишь.
– Леди Кастелла, прошу вас, будьте ко мне снисходительны. Я не собираюсь присваивать эту вещь себе на совсем.
– Твой предок Гримвинд мог вести себя грубо и дерзко, но всё равно в нём чувствовалось нечто особенное. А ты просто пытаешься давить на мои слабости.
– Что вы… К Гримвинду я не имею абсолютно никакого отношения.
– Ты думаешь, что этот жалкий вестник сдаст тебя своему повелителю? Боишься составить компанию своим родичам в тюрьме?
Всем видом Гоэтия давала понять, что находилась в шоке. Как быстро её раскусили. Кастелла, заметив её замешательство, отпустила девушку и сама поднялась с трона.
– Я виделась с ним однажды и до сих пор помню его мужественный запах. Жаль таких обаятельных и харизматичных драконов больше не сыщешь. Этот чурбан, – Кастелла указала на Серебро, – лишь жалкая пародия на него. Только взгляни на это ничтожество.
– А ну живо повтори! – зарычал дракон. – Я тебе сейчас все зубы повыбиваю!
Сенатор закатила глаза и сказала:
– Какая скука.
Дракон рассвирепел и бросился в атаку на сенатора. Кастелла осталась стоять на своём месте, заранее отпихнув Гоэтию в сторону.
Она дождалась момента, когда расстояние между ними стало предельно опасным и в ту же секунду, всего одним взмахом руки, рассекла шею дракона. Серебро громко рухнул у её ног и захрипел от крови подступающей к горлу.
– Проклятая… ведьма…
– Жалкий червяк. На что ты рассчитывал? Думал, что способен одолеть саму Кастеллу? Равным себя возомнил?
Девушка с силой ударила его каблуком, прижимая лапу Серебра к полу. По каменной плитке пробежала паутинка трещин.
– Ничтожество. Пожалуй избавлюсь от тебя.
– Нет! Серебро! – закричала Гоэтия.
Она устремилась на помощь к раненому другу, но в ту же секунду Кастелла перехватила её за глотку и подняла над землёй.
– Не мешай мне.
