находился рядом с ней. Он был надёжно зажат в лапах Гоэтии и ещё подавал слабые признаки жизни.
Позади со страшной силой раздался грохот. Гоэтия оглянулась назад и увидела на месте прекрасной башни лишь груду камней. Наверняка среди них покоилась и сама Кастелла, в компании со своей коллекцией дорогих украшений и артефактов.
– Гоэтия… – простонал Серебро.
Девушка почувствовала как её друг потерял сознание и мгновенно обмяк. Гоэтия не знала как ему помочь. Она не раздумывая направилась к земле, чтобы совершить экстренную посадку. Вдруг перед глазами возникла ослепительная вспышка света, и весь мир растворился в её объятиях.
Глава 16
Таксана раскинулась в мягком кресле, её задумчивый взгляд был прикован к магическому источнику на полу. Через водную гладь она могла наблюдать за тем, что творилось в мире.
Неожиданно дверь в тёмную комнату открылась, и внутрь вошла фигура в тёмно-синей мантии, расшитой золотым кантом.
– Вы звали меня госпожа? – послышался приятный женский голос.
Таксана устало вздохнула и провела рукой в воздухе. По воде пробежала мелкая рябь, и она стала совершенно мутной.
– Да, Аркана. Пришла пора нам с тобой проститься.
– Уже? – послышался обиженный тон из под тени надетого капюшона.
Таксана поднялась с места и подошла к Аркане. Она положила руку ей на плечо, а затем, заглянув в сапфировые глаза, крепко прижала её к себе.
– Мы обе знали, что этот день однажды придёт. Прости меня, Аркана, – из глаз богини потекли слёзы. – Позаботься о младшей и не будь с ней слишком строга.
– Я обещаю сделать всё… Всё чему вы меня обучили. Мои знания – ваши знания. Я сохраню их, как и память о вас.
– На твоих плечах теперь лежит тяжкий груз.
Аркана преклонила колено перед богиней. Она взяла Таксану за руку и приложила к её раскрытой ладони своё влажное от слёз расставания лицо.
– К этому моменту я готовилась всю свою жизнь.
– Я не сомневаюсь в тебе, моя девочка. Оберегай замок и секреты хранящиеся в нём. Теперь я должна идти. Прощай, Аркана.
Таксана как призрак начала медленно растворяться в воздухе. Аркана вскочила на ноги, пытаясь схватить её, но всё попытки оказались тщетными. Её руки попросту проходили сквозь исчезающее тело богини.
– Прощайте, моя милая матушка, – тихо сказала она, оставшись одна посреди опустевшего помещения.
Больше ей не требовалась сдерживать горькие слёзы. Аркана бессильно рухнула на колени и дала волю бушующим внутри неё чувствам.
***
Гоэтия очнулась после короткого сна в каком-то тёмном месте. Она распласталась на полу и пыталась понять, что с ней случилось. Воспоминания постепенно начали возвращаться к ней в голову, и тогда она резко поднялась с одним единственным криком на губах.
– Серебро! – закричала девушка, оглядываясь по сторонам.
До её ушей донёсся успокаивающий голос.
– Тише, он в безопасности.
Гоэтия повернула голову и увидела рядом с собой знакомое лицо богини. Ей непременно захотелось узнать ответы на свои вопросы.
– Таксана? – удивилась она. – Госпожа, это в самом деле вы?
– Глаза не врут тебе, – приветливо улыбнулась богиня и подошла ближе к растерянному дракону. – Это в самом деле я.
– Что случилось с моим другом? Его зовут Серебро, он был рядом со мной перед тем как…
– Не беспокойся. Я применила магию, чтобы перенести вас обоих оттуда. Серебро сейчас находится на попечении Сельфиросы, уж она позаботится о его дальнейшем состоянии.
– Тогда где находимся мы? – Гоэтия осмотрелась внимательнее. Она постепенно узнала эти стены. – Неужели это… Итгла?
– Без моего вмешательства, ты бы не успела попасть сюда во время, – Таксана подняла с земли валяющуюся рукавицу и вручила её Гоэтии. – Иди и спасай свою семью, – теперь в её голос звучал серьёзный настрой
– А вы?
– Я должна подготовиться к приходу Лохара. У тебя в запасе почти не осталось времени. Иди же!
Гоэтия мгновенно приняла свой человеческий облик и надела артефакт на руку. Тот начал излучать слабую ауру света, а затем стал уменьшаться в размере. Через пару секунд громадная перчатка приняла форму женской руки и уже не казалась такой большой и неудобной.
Девушка помнила наставления отца о крепости и кровной связи между ними. Голова была занята мыслями о родственниках, которые нуждались в спасении. С их помощью Гоэтия легко находила нужные ей комнаты и заходила внутрь.
Забежав в одну из них, она не сбавляя скорости неслась в самый конец помещения, легким движением руки касаясь гладкой поверхности кристаллов.
При контакте с магической темницей, на кончиках пальцев перчатки возникали маленькие разряды молний. Один за другим кристаллы мгновенно взрывались на миллионы осколков. Освободившиеся из многолетнего плена драконы разминали затёкшие мышцы и благодарно кивали вслед своей спасительнице.
Ни одно помещение не сумело ускользнуть от наследницы Белиала. Последним, к кому она попала, стал он сам.
– Отец! – закричала Гоэтия. – Теперь ты свободен!
Она приложила ладонь в центр кристалла. От неё пошли десятки глубоких трещин, и оковы дракона тотчас рассыпались на кусочки не больше песчинки по размеру.
– Гоэтия! – радостно воскликнул Белиал и заключил её в крепкие объятия. – Ты спасла нас всех! Ты справилась!
– Ещё нет, отец.
– Что это значит? Мы же наконец стали свободны!
– Таксана готовится к чему-то важному. Я помогла вам, а теперь должна спешить к ней на помощь.
– Значит мы пойдём вместе. Веди меня за собой.
Драконы отправились на поиски богини. Для ритуала Таксане потребовался целый зал. Она начертила на полу круг и множество символов, значение которых Гоэтия не понимала.
– Госпожа, – раздался клич девушки.
Таксана стояла в центре круга с закрытыми глазами, держа руки в замке у пояса. Её рот хватал воздух маленькими порциями, а тело постепенно накапливало вокруг себя силу и излучало яркий свет.
– Не мешайте мне, – ответила богиня. – Я должна сконцентрироваться.
– Я не понимаю, что она хочет сделать, – сказал Белиал.
В зале раздался эхом зловещий смех.
– Давай я тебе объясню, – сказал неведомый голос.
В ту же секунду крепость потряслась от удара невероятной мощи. Верхушки башен и её верхние этажи начисто смело в бронзовую бездну драконьего мира. Бронзовый властелин прибыл, чтобы закончить начатое.
– Лохар! – зарычала Гоэтия, глядя на исполина чудовищного размера.
По масштабам он нисколько не уступал крепости Гримвинда. Богу времени не требовалась никакая магия, чтобы разом уничтожить собравшийся в её стенах клан сумеречных драконов.
– Только не говорите, что не ожидали увидеть меня здесь. Моя дочь Таксана точно догадывалась об этом. А ты, маленькая Гоэтия, – Лохар указал на неё пальцем, – Я давно с интересом слежу за тобой и твоими похождениями. Браво, всё это время ты была очень осторожной. Но было глупой затеей заводить дружбу с моим верным слугой.
– Уходи отсюда, – с одышкой проговорила Таксана. – Я почти закончила.
– Таксана, – обратился он к своей дочери. – Ради чего ты так отчаянно борешься за жизни этих драконов? В мире полным-полно других. Найди себе новых любимчиков или подари Аонису ещё одного
