Передо мной возник один из сборщиков, спешащих присоединяться к побоищу. На поле боя без остановки тянулась вереница мелких титанов от трёх до шести метров.
Прозвучала серия выстрелов — винтовки Анклава были разработаны специально для убийства титанов, и были намного эффективней оружия Монолита. Потому залп выстрелов прикончил сразу нескольких тварей. Но увы, к нам неслось их куда больше, чем можно было расстрелять, даже если бы каждый ходил с винтовкой и способностями Айны.
Я воткнул клинок в голову шестиметрового сборщика у себя на пути, и оттолкнулся от тела вновь, до того, как титан успеет превратиться в пепел. Уже в полёте я отметил, что на поляне их уже больше десятка, и они продолжают прибывать. Откуда, да ещё и с такой скоростью? Хорошо хоть, что твари были самыми простыми — без брони со шлемами, да и размером не очень.
— СОЖРУ!! — закричала биомасса, на глазах перетекавшая в новую форму — агрессивного титана-карлика метров четырёх. Дайра решила не восстанавливаться, а воспользоваться тем, что есть ради экономии сил и времени.
Рука преобразилась длинным костяным шипом, и устремилась в живот Эльзе. Но она сумела вовремя призвать на пути сестры барьер из чёрного льда. Остановить её он не мог, но как минимум, сильно задержал, и я смог завершить начатое — снова приземлившись ей на плечи, я активировал росчерк, и… да сколько можно?
Сразу трое титанов из числа вышедших на поляну, разорвались, а части тела потекли к раненому карлику.
Сборщики же продолжали и дальше лезть, мешаясь под ногами. Я снова был вынужден отвлечься — на двух пятиметровых уродов с перекошенными мордами. На таких даже демоническую энергию жалко тратить…
Но пришлось — затягивать бой дольше было нельзя. Не хотелось бы так глупо окончить наш путь.
За время моей короткой стычки с мелочью, Дайра успела сильно раскормиться, поглотив целиком одного из шестиметровых слуг-сборщиков. Это была ещё одна её способность — поглощать плоть сборщиков, делая их частью себя.
Затем послышался взрыв и треск — за её спиной парочка мелких пытались залезть на дерево, с которого всех расстреливал Ленора. Девушка как раз перезаряжала оружие, когда сосна треснула, не выдержав веса лезущих снизу тупых монстров.
Мелькнули длинные белые волосы Айны — она снова прыгала по всему полю боя, в полёте отстреливая людоедов.
Я снова устремился к Дайре. Что ж, попробуем проверить, какой предел регенерации у этого монстра. Должен же он быть, иначе она была бы сильнейшим титаном.
Но к счастью, нам удалось обойтись меньшей кровью. Следующим прыжком с силой пояса я поднялся на уровень бедра монстра, рубанул росчерком с силой целой метки, и сразу же сменил направление полёта джетпаком, уходя от хлопка одной из рук. Тварь снова отращивала себе лишние конечности…
Однако ног было всего две. И первая только начала регенерировать, как я рубанул росчерком по второй.
Дайра повалилась, переводя все силы в регенерацию, но в этот момент рядом оказалась Эльза.
На этот раз девушка даже не стала использовать меч — она просто вогнала кулак с ледяным шипом на конце в грудь Дайры, присев у рухнувшего врага. И сразу пустила внутрь энергию холода, замораживая её изнутри.
Затем Эльза резко поднялась, не глядя как ледяная корка покрывает тело титанши, протянула руку в сторону окружавших нас монстров, и те замерли.
Замерли и мы поняли, что всё кончено. Правда, Айна ещё прикончила пару титанов, пока её не остановил брат. Во время боя она будто впадала в состояние берсеркера и не могла сама остановиться, пока жив хоть один людоед.
Эльза почти сразу сбросила форму титана, превращаясь в человека. Вид у неё был вымотанный и уставший. Из носа девушки текла кровь. Я приземлился рядом с ней и поддержал, помогая присесть.
— Они на нас точно не набросятся? — с сомнением спросил Вольф.
— Пока… я жива… нет… — с трудом потянула Эльза.
— Что с тобой? — с тревогой спросил я. — Тебя ранили?
— Нет… Просто нет сил держать их… — она кивнула в сторону титанов.
— Ну и чего ты меня останавливал? — зло бросила Айна брату.
Тот вопросительно посмотрел на меня.
Я взглянул на сосредоточенную и напряжённую Эльзу.
— Да, добивайте остальных, — кивнул я. — Оставьте штуки три-четыре самых кривых, а от прочих избавьтесь.
— С радостью! — просияла Айна, будто я ей только что подарил дорогущий подарок. Остальные же встретили приказ не так радужно.
Сперва у меня была мысль отправить сборщиков обратно к создателям. Но если контролировать их не удастся, то тратить жизненную силу девушки на то, чтобы просто задержать сборщиков, было непозволительно.
Вот только в чём проблема у самой девушки?
— Эльза, ты же раньше держала и большее количество, а с тех пор ты стала сильнее…
— Дело не в этом… — пояснила она. — Здесь… кажется, здесь Гаскар… Титаны настроены на подчинение ему. Дайра лишь направляла их. Я чувствую его волю…
— Гаскар? Титан в шлеме?
Мы переглянулись.
Я вспомнил, как впервые встретился с разумным титаном. Вспомнился тот пронизывающий насквозь ледяной взгляд глаз разумного людоеда.
А затем наша вторая встреча, когда он просто сбежал, спасая свою жизнь после боя со мной.
— Чему ты так радуешься? — скривился Айвен. — Гаскар — правая рука Кроноса. Нам такой противник не по зубам.
— Да ладно, а когда он драпал от меня на континенте Алукара, мне показалось, обычный людоед, только с ведром на голове.
Айвен с непониманием посмотрел на Эльзу, и та кивнула.
— Мы уже сталкивались с ним, — пояснила девушка. — Но ему удалось сбежать.
— В этот раз не удастся, — хмыкнул я под одобрительный кивок Александра.
— Даже если так, сейчас с ним там армия титанов, и наверняка есть другие оборотни, — уже не так уверенно возразил Айвен.
— Ну, был бы он там один, так зачем мне все вы? — усмехнулся я.
— Мне уже нравится, — кровожадно улыбнулась Айна из-под копны белых волос.
— Ох, сестра, только ты не начинай…
— А что? Этот ублюдок виноват в смерти тысяч людей, в том числе и наших! — возразила девушка.
— Значит, решено. Отправляемся в гости.
— Я пока не ощущаю его присутствия поблизости… — заметила Эльза. — Лишь волю в титанах.
— И хорошо. Постараемся подойти как можно ближе незамеченными…
Девушка, тем временем, подошла к телу заледеневшего титана и начала медленно вбирать в себя силу Аши. Меня же в этот момент будто током поразила идея. А что, если…
— Эльза, а ты знаешь, какую силу получишь от неё? Есть шанс получить навыки смены облика? Как было с Фридой.
— Возможно, — задумчиво ответила Эльза. — Сила всегда немного меняется и почти всегда становится слабее. Фрида управляла водой, а не только льдом. От Шафолона досталось усиление, но он превращался в золото, а не вызывал черноту. А после Берсуа чернота стала будто бы живой. Я ей теперь управляю лучше, чем льдом и могу прятать в вещах и титанах.
— Что ты задумал? — прищурился Айвен.
— Пока сложно сказать. Зависит от нового навыка Эльзы… — честно ответил я.
— Это займёт время, — предупредила девушка.
— Ты почувствовала, в какой стороне их лагерь? Можешь что-то сказать о нём? — спросил я у неё.
— В ту сторону, — указала она на северо-восток. — Там много титанов, и есть люди. Эти сборщики были созданы недавно.
— Это должна быть часть возвращающейся обратно армии Кроноса… — задумался Айвен. — По-хорошему, мы должны бы сообщить об этом в штаб, — затем посмотрел на меня и добавил. — Но решение за вами, командир. Скорее всего, титаны сожрали часть рабов, а другую часть взяли в плен, как трофей. Но я думал, они будут значительно южнее. Так они, получается, делают крюк.
— Специально искали нас? — предположил Бронс.
— Не думаю, — Айвен поджал губы и покачал головой. — Гаскар же не идиот, отправлять против боевой группы с принцессой более слабую принцессу с горсткой недавно созданных мелких.
— Как думаешь, он знает, что мы тут? — спросил я у Эльзы.
