— Но сделать с ним что-то можно? — спросил Ит.
— Можно, — кивнул Фэб. — Конечно, можно. Я же не сказал, что он неуязвим на сто процентов. Как вы считаете, что именно у него осталось неизменным?
Ри, Скрипач и Ит недоуменно переглянулись.
— Можно я? — вдруг спросила Даша.
— Можно, — Фэб повернулся к ней. — Итак?
— От его физического тела, как я думаю, остался лишь мозг и репродуктивная система, — ответила целительница. — Логика проста. Угрожать можно тем, что имеешь… и чем гордишься.
— Кажется, ты права, — подтвердил искин. — И ты прав, Встречающий. Подобная киборгизация действительно делается в конклаве Риизроу. Стоит огромных денег, на сумму, которую этот нэгаши отдал за такое тело, можно триста лет прожить. Работа специфическая, сложная, только индивидуальные заказы.
— Хорошо бы узнать, кто ему оплатил подобное, — пробормотал Ри.
— Скорее всего, Антиконтроль, — Ит задумался. — Фэб, а ты бы сумел с ним справиться?
— Возможно, — уклончиво ответил рауф. — Но я в этом не уверен. В любом случае вы с ним в драку вступать не будете.
Ри задумался. Он некоторое время сидел неподвижно, разглядывая замершие перед ним маленькие фигуры, окутанные разноцветными нитями, а затем спросил:
— Если мы не вступим с ним в драку, то кто будет драться? Ведь если я правильно понимаю ситуацию, это так или иначе придется делать. Стовер, кажется, добивается именно этого, или я не прав?
— Прав, — кивнул Фэб. — Отчасти ты действительно прав. Хотя мне кажется, что Стовер хочет обойтись вообще без драки. И я бы не стал рассчитывать на то, что даже в том случае, если вы сдадитесь, он кого-то отпустит. Он не отпустит никого.
Месть… Мы действительно слишком многим перешли дорогу, подумалось Иту. Интересно, откуда это выражение — «перейти дорогу»? Для него самого это выражение сейчас не выглядело никак и ассоциаций ни с чем не вызывало. А вот для того, второго… образ на секунду встал перед глазами — серый асфальт (что такое — асфальт?), высокое белое небо, и машины, быстро несущиеся мимо. Их много, я не успею, я ни за что не успею перейти эту дорогу, это невозможно…
Ит тряхнул головой.
— И что тогда делать? — поинтересовался он. — Ты говоришь, что с ним как-то можно справиться, но мы не сумеем. Так?
Фэб снова кивнул. Встал, потянулся, расправляя плечи.
— Могу кое-что показать, — предложил он. — Учтите, что если вы доведете рабочую ситуацию до того, что я сейчас буду показывать, грош вам цена, как официалам. Особенно вам двоим, — кивок в сторону Ита и Скрипача. — Агент, который делает подобное, никуда не годится как специалист. Впрочем, научная группа тоже до такого старается не доводить, — добавил он, заметив вопросительный взгляд Ри. — Конечно, ситуации бывают разные. Но это в большей степени исключение, нежели правило. Нападайте.
— Что? — удивился Ри.
— Нападайте, — повторил Фэб. Отошел в центр зала, на свободное место, сделал рукой приглашающий жест. — Можете вместе, можете по очереди.
— Фэб, ты учти, что у меня подготовка неплохая, — предупредил Ри. — Да и вешу я едва ли не больше тебя. Я, конечно, понимаю, что тебе хочется показать, что ты можешь что-то особенное, но, может, лучше не рисковать?
Фэб, чуть приподняв бровь, посмотрел на пилота.
— Подготовка у него действительно хорошая, — добавил Ит. — Мы с ним друг друга чуть не прикончили, причем у меня стоит детектор, а у него никакого детектора в помине нет. И даже с детектором он мне устроил сотрясение мозга.
— Ничего страшного, — улыбнулся рауф. — Попробуете вдвоем? Или втроем? — он вопросительно посмотрел на притихшего Скрипача.
— Не знаю, будет ли от меня толк, — самокритично признался рыжий. — По ощущению, я помню тот же базовый курс. Минус детектор, и получается, что толку практически никакого.
— Детектор придется снять, — предупредил Фэб. — Нет, не сейчас, а когда начнется учеба, конечно. Ну так что?
Ит и Ри переглянулись, пожали плечами.
— Давайте я первый, — предложил Ри.
— Прошу, — улыбнулся Фэб.
Ри встал, подошел к Фэбу. Поклонился (Фэб тоже церемонно поклонился в ответ) и сделал первый выпад. Вернее, попытался его сделать — движение ушло в пустоту, Ри по инерции сделал шаг вперед, а затем невидимая рука толкнула его в спину под каким-то непонятным углом, и он кубарем покатился на пол. Пилот вскочил на ноги и уже без всяких церемоний бросился на рауф — чтобы через полсекунды снова оказаться на полу.
Даша, Скрипач и Ит наблюдали за этой схваткой со стороны и видели следующее: практически полностью неподвижного рауф и Ри, снова и снова повторявшего попытки напасть. Попытки, заканчивавшиеся ничем, — Ри так ни разу и не удалось даже дотронуться до бывшего Встречающего. Через пять минут пилот взмок, а у рауф, кажется, и дыхание не сбилось.
— Ит, Скрипач, помогите другу, — предложил Фэб. — Не очень красиво с вашей стороны просто сидеть и смотреть.
В глазах рауф прыгали веселые бесенята. Скрипач встал.
— Была бы охота получить от тебя по физиономии, — пробормотал он. — Дашенька, ты ведь синяки хорошо лечить умеешь, да?
— Умею, умею, — заверила целительница, которой, судя по всему, тоже сейчас было весело. — Идите уже…
— Ит, ау, — позвал рыжий. — Пошли. Нам предстоит раздача п…
— Ты бы хоть при Даше не ругался, — упрекнул Ит, тоже вставая. — Ладно.
Через секунду оба поднимались с пола, причем хитрый Фэб еще и столкнул их лбами — видимо, чтобы лишний раз повеселить целительницу с Ри.
— Спасибо, — зло пробормотал Скрипач, потирая шишку. — Я так и знал!..
— Легко было догадаться, — мрачно кивнул Ит.
— Давайте втроем, — предложил Ри.
На этот раз Фэб, видимо, решил немного с ними поиграть — сначала они честно пытались догнать его (безуспешно), потом атаковали (опять безуспешно), а потом неведомым образом снова оказались на полу, причем Фэб каким-то непостижимым образом успел дать каждому увесистого пинка.
— Блин, за что? — взвыл Ри.
— Чтобы разозлить вас как следует, халтурщики, — объяснил рауф. — Вставайте, вставайте. Мы только начали. Пилот, давай в полную силу, не прибедняйся, — приказал он. — Смелей!
Очередная атака, разумеется, снова закончилась ничем. Ит подумал, что на сегодня, наверное, хватит, но в этот момент Фэб неожиданно перешел в наступление.
Первые несколько секунд Ри и Ит пытались обороняться без контакта (Скрипач к этому времени уже выбыл из игры), потом начали отбиваться уже всерьез, но уже через полминуты оказались прижатыми к стене зала.
— Скрипач, и думать забудь, — не оборачиваясь, произнес Фэб.
