– Вместо того, что бы сердиться, послушайте меня! – запротестовал Вернон. – Смотрите, я выяснил, почему К’Ша На’Вас улетел. Правда, я плохо читаю по-нарнски, но суть заметки я ухватил.
На’Тот взяла электронное устройство и перелестнула страницы ежедневного информационного издания.
– Он говорит правду, – заявила она, читая. – К’Ша На’Вас, равно как и все остальные корабли Золотого Режима, был отозван. На одной из колоний возникли проблемы.
– Но я думала, что флот Золотого Режима…
– является нашей последней линией обороны, командор? Совершенно точно. Я тоже ничего не пониаю, такие задания их не должны касаться, только если…
Она не закончила своей фразы.
Иванова задумчиво скрестила руки.
– Вот что нас задержит. Мы застряли здесь, застряли все, включая Г… включая всех.
Она смутилась. Гарибальди спас ее, перехватив инициативу:
– Не везет нам, согласен.
Эл покачивался на каблуках.
– Я зарезервировал два номера. Один для мужчин, один для женщин, и причем в самом лучшем отеле. Конечно, может быть и хуже, чем провести ночь в роскошеном люксе.
На’Тот вернула ему прибор.
– Я более, чем раньше, настроена отыскать Ха’Мока. Завтра мы пойдем в "пограничье".
– Но вы же не приведете сюда, вниз, простого члена экипажа.
На’Тот даже не удостоила Эла ответом и удалилась. Вернон попросил своих спутников последовать за ним.
Галерея пещеры, по которой они шли, выходила одной стороной на улицу, где магазины были шикарными, жители – надменными, а праздники – неоправданно роскошными. Таким, во всяком случае, было мнение Гарибальди, который при этом думал, что провести ночь в дорогом отеле будет очень интересно.
Они пересекали площадь, на которой бурлила толпа, когда до них, перекрывая шум, донесся голос:
– Эй вы, земляне!
Они подняли глаза и увидели нарнианку в черном, стоящую на балконе в компании двух элегантных военных. Это один из них окликнул их в столь вежливой манере.
Иванова сразу же узнала даму: это была Ра’Пак.
– Друзья с Земли, – бросила она им, – я видела вас на церемонии и у вдовы Г’Кара. У меня еще не было случая поговорить с вами. Приблизтесь.
Майкл хотел было заметить, что он не один из ее подчиненных, но Эл пнул его локтем и поклонился.
– Ваше Превосходительство, для нас большая честь говорить с вами. Я Эл Вернон, и я десять лет жил на этой чудесной планете. Вот Майкл Гарибальди, начальник службы безопасности Вавилона 5, а так же Сьюзан Иванова, первый офицер.
Они приблизились на достаточное расстояние, что бы не кричать.
– Вы проведете ночь в нашем городе, – проговорила дама. – Вы в чем-нибудь нуждаетесь?
Иванова вступила в разговор:
– Ваше превосходительство, нам нужно связаться с нашей станцией. Но, к сожалению, корабль, который доставил нас сюда, покинул орбиту вашей замечательной планеты.
Знатная нарнианка повернулась куда-то внутрь дома, после чего сообщила:
– Мой кузен, живущий здесь, разрешает вам воспользоваться его личным терминалом связи.
– Это слишком большая честь, Ваше Превосходительство! – поблагодарил Эл.
После этого Ра’Пак исчезла, присоединившись, без сомнения, к своим гостям.
Двери виллы открылись. Какой-то нарн сделал им знак войти. В руках у него был канделябр.
Счастливая компания с удивлением обнаружила, что стены дома покрыты стеклом, который отражал пляшущие огоньки свечей. Казалось, они попали на какой-то карнавал.
– Я Р’Мон из Третьего Круга, – представился их хозяин.
Вернон поклонился.
– Потеря посла Г’Кара нас глубоко огорчила, – вздохнул он так, словно лично знал покойного.
– Безусловно. Следуйте за мной; моя кузина сказала, что вам нужно связаться с вашей станцией. Я много работаю с землянами. Мой нетлинк полностью согласуется с вашей частотой, так что с входными кодами проблем не будет.
Он проводил их в маленькую комнату, наполненую ароматом свежесрезанных цветов.
– Мой кабинет.
Терминал был стандартной модели, Иванова сразу же поняла это. Она села и принялась вводить команды, в то время как Гарибальди осматривался. По его мнению, Р’Мону можно было доверять, однако…
– Благородный сеньор, скажите, связь защищена? – спросил он после минутного замешательства.
Нарн улыбнулся.
– Я веду все свои дела именно отсюда. Моя безопасность теперь и ваша безопасность. Не бойтесь.
Эл нетерпеливо переступал с ноги на ногу.
– До меня донесся нежный аромат тагро. Не могли бы вы дать мне стаканчик?
– Конечно. Ваши друзья присоединятся к нам, как только закончат сеанс связи.
Оба удалились, а Гарибальди, закрыв дверь, вздохнул и закрыл глаза.
– Понадобится несколько минут, что бы установить связь, – предупредила его Иванова.
– Как мы будем действовать дальше?
– Лично мне больше всего по душе идея провести спокойную ночь. Учитывая ситуацию, я считаю, что мы можем все рассказать Ми’Ра и дать ей понять, что она ни под каким предтекстом не должна подниматься на борт нашей станции.
– А Ха’Мок?
Иванова зевнула.
– Сожалею. Ха’Мок? Увидим.
У нее не было времени подумать над вопросом, так как на экране появилось хорошо знакомое лицо Джона Шеридана.
Он тут же начал говорить:
– Ну наконец-то вы связались со мной! У нас есть новости, кажется, Г’Кар может быть жив.
Сьюзан остановила его:
– Мы в курсе. Эта связь может быть ненадежной, так что не будем вдаваться в детали, сэр.
– Понятно. Все это дело нечисто. Возвращайтесь сюда немедленно, К’Ша На’Вас – быстрое судно. Мы поговорим обо всем здесь.
– К’Ша На’Вас отправлен Советом на задание, – заявил Гарибальди. – Мы еще не были приняты Кха’Ри и застряли здесь на ночь.
– Я понял.
Майкл выглянул из-за плеча Ивановой.
– Мы проведем ночь здесь, если вы оплатите расходы.
Шеридан улыбнулся.
– Нет проблем! Я вычту счета из ваших премий. Так что чувствуйте себя свободными в выборе гостиницы!
Иванова не была тупицей. Она достаточно хорошо знала капитана, что бы понять, что своим сарказмом он прикрывает горячее желание поскорее увидеть их живыми и здоровыми на борту Вавилона 5.
– Мы обернемся быстро, сэр, – уверила она его.
– Учитывая объстоятельства, если вы согласны, мы предупредим Ми’Ра, что ей запрещено появляться на станции.
– Где она живет?
– В Богом забытой дыре. Майкл говорит, что здесь холоднее, чем когда он был на каникулах в лагере скаутов.
Шеридан поднял одну бровь.
– Какой ужас!
Сьюзан вновь стала серьезной.
– Сэр, так у нас есть ваше разрешение?
– Да, ваша идея превосходна. Но, как я уже сказал вам, будьте осторожны!
