с крытым черепицей домиком. А вот самого хозяина домишки нигде не было видно, хотя в ополчение этого кадавра-наблюдателя, разумеется, никто не привлекал. Возможно, Микайла отправил рыжего карлика вниз по какой-либо надобности. Не спит же он преисполненный наглостью пьяный в своей будке, в самом-то деле?
Отрок не заметил прибытия генерала Чимпа. Потому как стоял, облаченный в белый халат Клопоморта поверх морского костюма, возле установленной на массивной треноге от алхимического котла спиной к лазу на крышу. К тому же он так был увлечен разглядыванием некоей вещи через Магические Очки, что не обратил бы внимания на появления толпы визжащих зеленых гоблинов.
– Сэр Микайла! У! Нам пора уходить, пока еще не поздно! – что называется "с порога" воззвал к повелителю шимпанзе. – Зеленые гоблины на гусеницах скоро доберутся до окон. И тогда – смерть! У-у-у!!!
Михайла, схатившись за нож, в замешательстве отпрянул от треноги. Осквернив слух Чимпа 22 и Бэррима неприличными для благонравного отрока словами, пробормотал:
– Ух, напугали, господин Чимп, заклюй вас дятел в темя… Уходить, говорите? Но нет – о бегстве и помыслить не могу! Как уйти, когда я почти что завершил созидание чудесного оружия? Сейчас вот установлю еще одну штуку на надлежащее место. И с превеликим удовольствием поджарю этому вашему Журчуну пятки…
"Вот я помет чумного крокодила… У-у! Надо было брать с дур .. повелителя не только Нерушимую Клятву прихватить меня с собой при бегстве, а вдобавок непременно бежать из Башни самому, когда я сочту нужным… У! А так не придерешься: если он остается, то про меня и речи быть не может…", – с философской обреченностью осознал свою оплошность шимпанзе. Понял, что умолять бежать Микайлу именно теперь и думать нечего. Создать оружие и, убежать, не испытав его в деле – это мало кто смог бы. Разве что какой-нибудь самый распоследний трус.
Не сказав более ни слова, отрок полез в Клопомортовский невесомый мешок-слот, принесенный им с собой вместе несколькими мешками обычными. А так пользоваться толком этим магическим хранилищем еще не умел, копошился долго. И у его подданных появилась возможность рассмотреть установленное на треноге "вундерваффе" во всей красе…
Основой для чудесного оружия стал один из сотворенных Клопомортом артефактов под рабочим названием "Источающий ману стебель Бамбука". По задумке старого мага этот кусок Магического Бамбука толщиной в фут и длиной чуть поболее двух ярдов должен был собирать поток в маны в узкий прямолинейный луч. Но что-то там со "стеблем Бамбука" не заладилось и Клопоморт охладел к этому, в принципе, перспективному прожекту. Бамбуковая труба была прикручена симпла-винтом к помянутой ранее треноге. Сверху трубы, примерно, посередине, Микайла врезал небольшое медное ведерко. Рядом с которым зачем-то прибил гвоздями коровье седло. Чуть в отдалении от седла был прицеплен загадочного вида кубический сундучок, верх которого украшал артефакт "Красная Кнопка". Снизу бамбуковой трубы, точно под сундучком, Микайла за каким-то лешим приколотил опять таки на гвозди обычную дверную ручку. С правой стороны от загадочного сундучка отрок прикрепил к трубе рукоятку, не иначе как снятую им с древнего пыточного приспособления из Ритуального зала.
Тем временем Микайла, наконец, отыскал в мешке-слоте нужную ему "штуку".
Чимп 22 и кадавр-дворецкий Бэррим, не сговариваясь, испуганно ахнули. Искомый предмет оказался ни чем иным, как бутылью-ловушкой с черным туманом внутри. "Мертвый" апейрон и душа черного мага Клопоморта, что называется, в одном флаконе. Использование в чудесном оружии такой гремучей смеси могло быть весьма опасно.
Но, само собой, ни Чимп 22, ни тем более абсолютно послушный воле нового хозяина Бэррим, говорить под руку Микайле не осмелились… Понимали, что возможность для бегства через кротовий тоннель упущена. И жить на белом свете им всем, включая самого Микайлу, оставалось самая малость. Не разорвет в клочья энергией "мертвого" апейрона из бутыли, так гоблины ятаганами на куски изрубят.
"Неужто повелитель сделал это?", – промелькнула у шимпанзе эфемерная тень надежды на спасение.
А отрок, как ни в чем ни бывало, прикрутил бутыль с клубящейся внутри чернотой к торцу бамбуковой трубы. Утерев рукавом халата выступивший на челе обильный пот, торжественно произнес:
– Господа! "Вундерваффе" готово"!
И уже совсем не торжественно добавил, глядя в сторону домика:
– Карлсон, жабу тебе в жены!.. Вылазь с теремка!
Дверца домика распахнулась и на крылечко выскочил коротышка с почти пустой банкой из под варенья в пухлых ручонках и широким кожаным ремнем в зубах. На груди у Карлсона поверх замызганной клетчатой рубахи висел на кожаном ремешке невиданный Чимпом 22 артефакт, представляющий из себя плоскую двугорлую фляжку из темного стекла. От горловин фляжки под одежду тянулись непонятного (по крайней мере, для Чимпа 22) предназначения шнуры, обмотанные лентой из застывшего сока Магического Одуванчика. На животе карлика-наблюдателя красовался новенький, еще не заляпанный сладостями, артефакт "Кнопка".
– Я здесь, повелитель! – выплюнув изо рта ремень, нарочито серьезно доложился о прибытии рыжий карлик. Но тут же выказал свою дурь, с довольным видом сказав:
– И я не прочь немного пошалить!
После чего вышвырнул банку вниз, на головы врагов, и замер в демонстративном ожидании.
Бывший владыка народа шимпанзе как-то раз мельком уже видел этого необычного кадавра. Карлсон ночью тайком пробирался через Ритуальный зал обратно к себе на крышу в обнимку с украденным из кладовой большим туесом брусничного варенья. Но никаких артефактов, кроме слабенького накопителя апейрона на затылке, Чимп 22 у рыжего карлика тогда не приметил.
– Ну-с, приступим… – проговорил Микайла, надевая Магические Очки. – Гоблины на гусеницах, вы сказали? Пожалуй, с них и начнем. Пока эти аспиды зеленючие, через окна залезши, убранство моих палат не изгадили…
29.
Для начала Микайла осторожно поглядел вниз, на заросшие Магическим Горохом стены Башни. Выяснил, какая из гусениц с гоблинским десантом ближе всего подобралась к проемам-окнам. Несколько секунд – и тренога с чудесным оружием была перетащена им на край крыши, точно над самой проворной гусеницей, ползущей по южной стене Магической Башни.
Чимп 22 и кадавр-дворецкий, не отрывая глаз, смотрели что будет дальше…
У бывшего обезьяньего владыки мелькнула мысль, что гусеницы под удар "вундерваффе" вряд ли попадут. Потому как находятся вне зоны поражения. Но лезть юному повелителю под руку опять таки не стал. Чего уж, пусть отрок потешится напоследок перед смертью…
Разбирающийся в тактике обезьяний владыка подумал, что зеленым гоблинам сейчас самое время покинуть своих медлительных тварей. Да по Гороховым зарослям, как по корабельным вантам, устремиться к окнам. Но Кутуз, зараннее проинструктированный генералом Чимпом 22 на такой случай, предпринял меры к недопущению подобного развития событий.
