головы наголо выбриты. Легкое вооружение и быстрота с которой они орудовали, наводили на мысль что это наемные убийцы. Они потеряли свое преимущество, но отступать и не думали. Действуя парами и тройками, они жестоко расправлялись с одиночными бойцами.
— Вкруг! — скомандовал Ольгерд. — Спина к спине!
Застигнутые врасплох братья тотчас выполнили приказ. Сорванные со стен щиты сомкнулись. Через крепостную стену перемахнуло еще пара десятков бойцов, а следом еще несколько.
— Это все? — тихо спросил Ольгерд.
— Все, — подтвердила Кира. — Прикажете устранить?
Ольгерд глянул на трупы соратников. Их было уже с десяток. Эти люди пришли не договариваться….
— Ками?
— Да, господин.
— Кто эти люди?
— Это клинки лунного света, господин. Они служат церкви милосердия.
— Можешь поговорить с ними?
— В этом нет смысла, господин. Они пришли творить суд.
— Можешь ли ты… даровать им быструю смерть?
— Да, господин, — не моргнув глазом ответила она.
— Добро. Действуйте в паре. Ками нападает, Кира прикрывает. Вперед!
Братья разомкнули щиты и две обнаженные девы вышли на встречу врагу. Клинки лунного света тотчас разбились на звенья и зашли с трех сторон.
— Сударь! — брат служитель обратил на себя внимание. — Не дело это, когда девы воюют!
— Терпение братья! То девы непростые, — воскликнул Ольгерд. — Они начнут, а мы продолжим!
Кира застыла словно изящная статуэтка, отведя руку с изогнутым клинком в сторону. Взгляд ее искусственных глаз охватывал все поле боя. Она с легкостью справилась бы одна, но Ольгерд приказал прикрывать жрицу, и она приготовилась выполнять свою задачу.
Ками задумчиво окинула нападавших взглядом. В ее арсенале был один длинный клинок, закрепленный в походном положении за спиной и два клинка средней длинны. В бою это не очень удобно, но бывалые вояки делают так, чтобы защитить от перерубания шею и позвоночник. Правда эфес частенько стучит по затылку, но в шлеме это не больно. Оценив свое положение, милосердная жрица плавным движением обнажила парное оружие. Небо опять одарило землю противной мелкой изморосью. Благо камни мостовой под ногами по большей части были шероховатыми и босые ноги почти не скользили. Воины в белых балахонах ринулись в бой синхронно, повинуясь тактике, отработанной годами тренировок. Ками не двинулась с места. Отметив положение Киры, она слегка отставила ногу. Первая тройка напала одновременно, остальные зашли с боков. Жрица скрестила клинки и провернувшись вокруг своей оси, стряхнула с оружия кровь. Тела трех мужчин, рассеченные надвое, глухо ударились о мостовую. Меж камней мостовой, заполняя узкие щели потекла алая жижа, смешиваясь с грязной дождевой водой.
Но нападавших это не остановило. Теперь они навалились вшестером. Звон клинков и предсмертные стоны эхом отразились от стен крепости. Четверых убийц взяла на себя Ками, а двоих технично умертвила Кира. Отрубленные конечности и вспоротые животы и вовсе превратили небольшой двор в большую кровавую лужу. На сей раз в рядах клинков поселилось смятение. Они медлили…
— Вперед! — коротко кинул Ольгерд и толкнул ближайшего к себе рыцаря.
Те, кто успел перезарядить оружие, сделали по одному выстрелу. Остальные ринулись на стены, чтобы отрезать пути к отступлению. Ольгерд успел провести краткий инструктаж, и братья ХАБа переняли тактику врага. Теперь ужен они разбились на тройки и нападали на убийц в белых балахонах. Не ожидая такой перемены, они сбились в кучу и ощетинились клинками. Но бой был не долгим. Придя в себя, воины крепости пустили в ход копья. Не имея щитов, убийцы валились наземь один за другим.
— Взять живыми! — скомандовал Ольгерд, держа руку на пульсе битвы.
Убийц, еще стоявших на ногах, осталось человек пять. Рыцари ХАБа, сомкнув щиты и ощетинившись копьями быстро вяли из в кольцо. Поняв, что все кончено, белые братья, переглянулись. Взявшись за руки, они встали в круг и воздели свои взоры к небесам. Положив клинки друг другу на плечи, они замерли на мгновение, и издали короткий, предсмертный клич. Такого Ольгерд еще не видел… Пятеро сильных мужчин синхронно перерезали друг другу глотки, и так же синхронно упали на колени. Если отбросить трагичность происходящего это было даже красиво.
Придя в себя, рыцари ХАБа первым делом окатили водой окровавленных дев и принесли чистые простыни, чтобы те могли обтереться и прикрыть свою наготу. Преподнеся их с поклоном, братья вскоре облачились в доспехи и расставили посты, взамен погибших воинов.
— Спасибо вам, сударь! — Брат-служитель припал на колено перед Ольгердом.
— Не стоит брат, мы все делали что должно. Ты лучше скажи, бывало, такое раньше?
— На моей памяти — никогда! У нас не было вражды с церковью милосердия.
— Зажги красный кристалл, и оповести все оплоты. Пусть братья знают.
— Красный кристалл? — Руки брата затряслись, и он упал ниц, на мокрую мостовую. Ибо давать такие распоряжения только избранные.
— Встань, дурень! — процедил Ольгерд. — Ты меня выдать хочешь?!
— Никак нет! — брат подскочил на ноги и бросился к башне, словно ужаленный.
Минут через пять, на верхней смотровой площадке засияло алое свечение. Видно, его было издали, даже в солнечную погоду. Средств связи в этом мире, пока что, не было, но с чьей-то легкой руки рыцари ХАБа научились заставлять горные кристаллы ярко светиться и с их помощью передавать сообщения на дальние расстояния. От оплота к оплоту, как по сети, так и по цепочке. Располагались они хоть и на приличном расстоянии, но в прямой видимости друг от друга. Для этого пришлось составить точную топографическую карту и убедить братьев строить оплоты именно в нужных местах. А также разработать специальную азбуку на местных языках, состоявшую из длинных и коротких вспышек. Каждое послание повторялось по нескольку раз и множилось многократно. Таким образом в течении часа все оплоты получали тревожные вести сначала в кратком, а потом в подробном изложении. Конечно, можно было использовать зеркала, но это вело к определенным рискам. Кроме того, ночью и в пасмурную погоду они бесполезны. Алый же свет такой интенсивности подделать было невозможно.
— Вокруг все чисто, командир… — доложила Кира, кутаясь в простыню. — Это была одиночная группа.
— Шли по нашему следу?
— Маловероятно. Скорее всего здесь есть хорошее подземное укрытие, иначе я бы заметила.
— Земля мокрая, должно быть они оставили следы…
— Поняла, командир! — Кира взяла разбег и оттолкнувшись от телеги с сеном перемахнула через стену, попутно потеряв простыню.
Ками, смущенная пристальным мужским вниманием к своей персоне, растерянно оглядывалась по сторонам. Ольгерд подошел так, чтобы она его видела.
— Оружие можно убрать. Прости, что тебе пришлось убивать братьев по вере.
— Почему они напали на нас, господин? — спросила она.
— Я хотел у тебя спросить.
— Я… не знаю. Они есть орудие святой инквизиции. Но я
