-Там торговец обитает. – Поведал Нищий спутникам. Винтовку он Велесу, кстати, не вернул, обосновав это тем, что его автомат перестал существовать в природе благодаря, как раз Велесу. Разницу в цене стволов Нищий великодушно назначил моральной компенсаций за утрату оружия, к которому он был душевно очень привязан. И даже поблагодарил Велеса, за то, что он, упомянув об этой разнице, предложил ею компенсировать причинённый ущерб. Сталкер не стал спорить. У Нищего на хранении лежало несколько его артефактов. Как бы они не потерялись, совершенно случайно. А, кроме того, сталкер был выше всех этих глупостей. Да и оружие ему не слишком-то нужно. – Шора погоняла. Кореш мой хороший. Едой патронами втаримся. Да и попроведаем, давненько от него вестей не было.
-А не страшно ему так близко от Припяти торчать?
-Оленька, Шора не фраер. У него полтора десятка стволов, завязки по всей Зоне и на Кордоне тоже контакты есть. Он пацан серьёзный. Потом к Кухне двинем.
Маршрут пару раз ещё корректировался. Например, инициативу Оли пройти возле Зуба Ведьмы, Нищий решительно отмёл. Зато с радостью воспринял идею пройтись по какому-то Каньону. На вопрос Велеса что это ещё за чудо такое, оба ответили чуть не разом:
-Увидите.
Валдис упорно отмалчивался. Толи тоже не знал, толи не желал перечить шефу. Изя улыбнулся, но больше никак не отреагировал. Наверное, от сталкеров про Каньон услышал какую-нибудь глупую сказку.
Червяки, стреляющие шипами, по пути не попадались. Приборчик Монолита сработал, а может, после Выброса они предпочитали ползать где-нибудь пониже. Зато мелкие зубастые твари, похожие на крысиных волков встречались в изобилии. На радость Кута с Рутом. Их восторженный рык, предвещавший, тут же следовавший, сочный хруст и предсмертный писк, сопровождали их всю дорогу.
В целом обратный путь, с прибором Монолита, получился гораздо спокойнее. Вообще, пешую прогулку напоминало. Оля в пути даже заметила:
-Скучно как-то…
Велес, только что поджаривший ударом молнии очередного зубастика, сумевшего избежать клыков Кута (вёрткие шибко, Рут не промахивался, а вот жертвы Кута иногда сбегали), заметил, что если им так жалко патронов, они могли бы помочь им, орудуя прикладами.
-Да нет. – Изящно махнув ладошкой, ответила Оля за всех. – Что-то не хочется. Ты там не отвлекайся, милый.
Велес послал ещё два заряда и только тогда заметил, что слова Оли вызвали улыбки на лицах спутников. Он даже задохнулся от возмущения! Их не прозвучавший громким смех, над ним, над Великим Баалом, оскорбил его до глубины души!
Так что кроме звуков терзания местных крыс, кривыми клыками Чёрных псов, пришлось им всю дорогу ещё и неразборчивое ворчание Велеса слушать. Впрочем, ему не так уж и часто приходилось пускать в ход силу Сети. Были и такие участки, где вся компания, включая псов, шла по абсолютно пустому туннелю.
Во второй половине дня, отряд подошёл к выходу из туннеля.
-Открывай. – Кивнул Нищий на кусок металла закрывающий небо.
-Почему я то? – Проворчал Велес, всё ещё немного расстроенный невоспитанным поведением друзей.
-Ты самый молодой. – Не менее ворчливо ответил Нищий и добавил. – Велес, какого хрена? Ты же и так знаешь, что физически сильнее нас всех вместе взятых.
-И не только! – Заявил вежливый сталкер. Воздев к небесам перст правой руки, он воскликнул, гордо и немного в укор своим друзьям. – Я гораздо умнее, много лучше воспитан, исключительно вежлив, тогда как вы…
-Милый.
-А?
-Реще бля! – Гневно заявила леди Оля, единственная любовь вежливого сталкера, и ножкой топнула, яростно так.
-Иду, иду… - Ворчливо ответил он, подходя к бетонным ступеням, густо усыпанным щебнем, грязью, и тому подобным подземно-туннельным фетишем. Поведение Оли, было просто возмутительно! Он, было остановился, что бы напомнить ей, что воспитанные леди себя так не ведут, так не говорят и вообще…, но вовремя остановился, опасаясь разозлить её ещё больше. Всё-таки, она хорошая девушка, просто мрачная обстановка, везде крысы – а все воспитанные девушки их боятся, кругом всякие монстры и ужасы, вполне понятно, что леди нервничает и потому позволяет себе такие грубые выражения.
Велес поднялся повыше. Пригнулся, сел на корточки и забрался ещё выше. Теперь потолок касался макушки. Можно поднимать. Упёршись руками, распрямив спину, аккуратно уперев ноги в бетон, он прикрыл веки. Плита над головой должна была весить как минимум тонну – значит, потребуется много усилий, побежит пот, он наверняка начнёт кряхтеть, неприлично хрустеть суставами. Так что надо вспомнить то, чему учили Ангела Малого и открыть рывком. Конечно, Малой не смог бы даже сдвинуть эту плиту, не то что открыть, но теперь, у тела, которое когда-то изучало премудрости правильного направления всех своих возможностей, для удара в одну точку, была сила, як у слоника африканского. Должно получиться.
Он прислушался к себе. Мысленно нашёл «центр вселенной». В обще, это был желудок, его верхняя часть. Прямо под грудной клеткой. Но китаец…, или японец? Опа! Старик учивший Ангелов – мордвин! Он ведь совсем не походил на Херосрана – настоящего японца. Как подло! Он был настоящим мордвином, а прикидывался японцем…, какой невоспитанный старикан…
-Велес, чего уснул? Ты там живой вообще?
-А? А да. Секундочку, Оля, сейчас всё будет.
Старик, обучивший многих Ангелов, без всяких последствий для себя, ударом кулака, ломать людям черепа и превращать в кровавую кашу их внутренние органы, упорно называл желудок «центром вселенной». У него вообще странно с анатомией было. А может и с головой тоже. Ну, кто в здравом уме, назовёт шейные артерии «дорогой жизни»? Правда, такая анатомия не была лишена изящества и своеобразной красоты.
-Помочь?
-А? – Велес тряхнул головой, прогоняя прочь воспоминания о «средоточии бьющихся сил», сиречь сердце и 17-ти способах ударами рук, пробить его осколком ребра. Эх…, лучше бы вернулась память о первом законе квантовой механики – куда больше приличествует его неподражаемому гению и высокому уровню воспитания, нежели пошлятина о всяких там рёбрах и расчленённых на куски, трепещущих сердцах человечьих. – Отстань Изя, я справлюсь. Щас.
Он постарался выгнать прочь все мысли, воспоминания, сосредоточившись только на собственном теле и своих силах. Ноги затекли почему-то…, кстати, зачем было неизвестным строителям делать такую странную дверь? И кстати, в прошлый раз поднимали её механизмом. Что если он сломает его, открыв вход одним усилием, толчком в который вложит всё, на что способно его тело? Кхм. Придётся всё-таки кряхтеть и потеть, приоткрыв выход, но, не открывая полностью, а то и правда, сломает ещё чего. Как потом в глаза Стае смотреть?
