Он нажал на плиту, отбросив все навыки Ангела, просто как штангист делающий жим стоя. Раздался скрежет. Плита медленно пошла вверх. Медленно, но таки быстрее, чем он ожидал – она, оказывается, весила куда меньше, чем предполагалось.
-Вперёд! – Сдавленно, сквозь сжатые зубы прошипел Велес, когда появился просвет, достаточный для человека. Он очень сожалел, что не может заставить себя ещё пустить пару капель пота по лбу, для убедительности, но ничего не поделаешь – не получается. Пусть видят, что ему тяжко – будут больше ценить, благодарны будут очень и не потребуют тягать её выше.
-Мог бы и повыше поднять. – Шепнула Оля, пролезая в просвет рядом с ним. Девушке достаточно было глянуть ему в глаза, что бы понять игру. Велес промолчал, только натужно пыхтеть стал громче.
-Я держу. – Донеслось снаружи и довольно близко от лица появились уродливые пальцы правой руки излома. Держит он…, там же есть механизм! Почему не привести его в действие и просто открыть вход? Ну, ладно. Велес осторожно отпустил. Изя ойкнул, чуть не рухнул, уродливые пальцы напряглись, побелели, но плиту он не уронил. Мгновение и вся компания оказалась на улице.
Спокойствию пришёл конец. Где-то слышалась стрельба. Радостно завыли слепые псы – встали на след своего ужина. Запахи поверхности ударили в нос, тысячей образов и информация потекла в разум плотным потоком. Велес даже покачнулся от неожиданности. Нос ладонью потёр. Высморкался вот. Что-то шибко шумно нонче было в Припяти и её окрестностях.
-Двигаем. – Скомандовал Нищий, удерживая оружие наготове.
-Стойте. – Велес убедился, что его услышали, остановились. – Я быстро.
И убежал вприпрыжку. Но таки не просто так! Он спешил к полуразрушенному зданию, когда-то щеголявшему множеством этажей разных, а ноне не имевшим и двух. Преодолев снежное одеяло, норовившее провалиться под ним, Велес дальше двигался, прыгая по обломкам здания. Вскоре исчез в руинах, под оглушительный грохот и яростный треск Электры.
-Бля, - сказал тут Валдис, - никогда не привыкну к этим его приколам.
Народ согласно закивал. Их тоже покоробил сей эпизод – Велес просто пробежал через электрическую аномалию, не обратив на неё ни малейшего внимания. Диковато смотрелось, особенно если ты уже видел, что остаётся от сталкеров, не заметивших такой мощной электры. А в Припяти, слабых аномалий как-то и не встречалось.
Ждали, став кругом. Псы, в этот раз за своим хозяином не побежали. Вместо этого они уселись возле Изи и стали на него смотреть, с потаённой тоской в глазах. Иногда они облизывались. Излом сглотнул и мысленно пожелал сталкеру скорейшего возвращения.
Минут через пять опять сработала Электра и в облаке бессильных молний, появился Велес. Широкими прыжками он бежал обратно. Чем-то очень довольный.
-Ты зачем убегал? – Спросил Нищий, на мгновение, оторвавшись от осмотра окрестностей.
-Там Тёмный сидел. – Он указал на винтовку бандита. – Почти с такой же. За входом следил и окрестностями. – Потом кивнул в сторону видневшейся на горизонте, громады ЧАЭС. – Они Монолит ждут в гости. Говорит, опять война у них. Вот. А я сказал, что не придут, что Биат надо к монолитовцам кого-нибудь послать. Ну, что бы мир заключить. Теперь можем идти, к Тёмным заглядывать не нужно, Руог Талайни всё передаст Биат. Добрый, кстати юноша, очень интеллигентный. – Что у Руога на левой руке, имелось два вживлённых когтя молодой химеры, он, конечно, упоминать не стал. Некоторые удивительные привычки и увлечения Тёмных, никогда не будут поняты миром, который наивно полагает себя цивилизованным.
-А они их не пришьют? – Валдис зачем-то толкнул Велеса и указал глазами на Лома.
-Нет, у них выработалась очень сильная зависимость от пожеланий камешка. А у камешка фобия, насчёт желаний, так что никто не пострадает. А если пострадает, я вернусь и возьму кусочек на память. – Судя по лицам, его речь поняли только частично, но переспрашивать никто не стал. Велес посмотрел на Лома. Стоит себе, курит. Бледный что-то…, и на лбу испарина. – Лом? Что с тобой?
-Рёбра. – Больше недели назад, шип червяков из туннеля повредил Лому кости, но за неделю вынужденного отдыха в подземелье, он ни разу не жаловался и не выглядел так. – Неправильно срослись. Или ещё не срослись, хрен знает. Идти больно.
-У Шоры починим его. – Вмешался Нищий. – Там костолом…, в смысле, бывший врач есть.
-Дойдёшь? – Велес впервые за это время, посмотрел на пояс Лома. Аптечка на месте. Жаль свою он случайно сжёг. – В аптечке должны быть обезболивающие препараты.
Вместо ответа, Лом открыл коробочку с ампулами и показал товарищам. Осталось меньше половины. Похоже, всю неделю он просто молча колол себе эти ампулы. К сожалению, возраст сыграл свою роль, препаратов аномальной аптечки, для восстановления, организму не хватило.
-Валдис, помоги ему. – Приказал Нищий и встал на одно колено, за ближайшим камушком. Без дальнейших пояснений, Оля заняла такую же позицию, но с другой стороны. Изя устроился сбоку, просто встал, там камней не имелось, да излому они не слишком и нужны. Что бы его убить, одной пули маловато будет.
Валдис отложил оружие, снял рюкзак. Достал оттуда ремень. Широченный, с простой пряжкой, в виде тонкой металлической дужки. Сказал Лому сбросить бронник, плащ и ветровку. Тонкую рубашку целиком из наноматериалов разрешил оставить. Повязал ремень ему на грудь и затянул так, что у парня слеза из глаз покатилась.
-Резких движений не делай и дыши поровнее. До Шоры дотянешь, а там подлатаем.
К сожалению, Лом, да и все остальные (возможно, за исключением Изи), поняли, что на самом деле имел в виду Валдис. Рёбра не порез или заноза. Просто подлатать не получится. Увы, Лому придётся остаться у торговца минимум на пару недель, в ожидании пока кости срастутся. Идти в таком состоянии по их маршруту он не сможет. В лучшем случае. Если пробежится слишком активно или рухнет неудачно, рёбра вообще могут уйти в сторону, нанося повреждения внутренним органам.
Двинулись, обходя Припять, по пригороду справа. В сам город они соваться не стали, но и далеко не отходили. Предметы, необходимые для приятной и спокойной прогулке по глубокому снегу, сохранились только в трёх экземплярах, так что шли по руинам пригорода. Там целых домов практически не попадалось, зато обломки представляли отличную опору ногам. Если осторожно идти. Кое-где, припорошенные снегом, торчали острые палки, ржавые арматуры и другая нехорошая гадость. Псам сей маршрут, не понравился. Кут с Рутом двинули в поля и следовали за группой, наблюдая её издалека.
Так и шли до самого вечера. Без всяких приключений. Только один раз, уже на выходе из руин (на горизонте обнаружилось громадное пушистое дерево, которое являлось для Нищего ориентиром на пути к Шору), какой-то озорник пальнул в них. В Изю попал и сильно расстроил Велеса. Иначе своей реакции на происшествие Велес объяснить не мог – только расшатавшимися нервами. С яростью и удовольствием, он заставил Сеть, наплодить в районе предполагаемой точки выстрела, десяток аномалий. Здание, с частично обвалившимися стенами, засияло почище замкнувшего от удара молнии трансформатора, стрельба по ним прекратилась. Предсмертных воплей не последовало, так что, скорее всего стрелок либо образумился, и прекратил свои социально опасные деяния, либо мгновенно умер, от поражения электрическим током. Что, в общем-то, нисколько не умаляло его вопиющего варварства. Наверняка, долговец. Только эти нехорошие господа, могут просто так, взять и подло обстрелять приличного излома, в компании умных добрых сталкеров и честных бандитов.
