– Согласен, – сказал Стас. – Ты умеешь убеждать. – Он глянул на отстраненно-сосредоточенную Катерину, но та шутки не оценила. Подхватила со стола смартфон и банковскую карточку, бросила в сумку, туда же отправила пистолет. Шагнула к вешалке, принялась одеваться, и сказала, не поворачивая головы:
– Пошли, надо убираться отсюда, пока их не начали искать. Есть другая квартира, тоже в центре, надо добраться туда до рассвета, а в городе полно патрулей, и по ночам все чаще стреляют.
– Значит, пойдем огородами. – Шутка снова не удалась, Катерина застегнула пальто, надела темный берет, выключила свет и скользнула к двери. Приоткрыла ее, выждала пару секунд и вышла в коридор, Стас перешагнул через ноги Лаврушина. «Во что ты ввязался, дурак бдительный, зачем полез не в свое дело. Не там измену искал, у тебя под носом абверовцы гнездо свили, а ты к бумажкам да названию города прикопался, майора с Лубянки на опознание вызвал. Мало тебя жизнь учила, раз ни за грош пропал и дочь сиротой оставил». Стас вышел из комнаты, на ходу застегивая шинель, посмотрел в сторону «своей» комнаты – там остался алехинский планшет с прихваченным из хроноцентра пистолетом внутри. Но вместе с алехинским ТТ там и останется – все равно по приходу обыщут, оружие придется отдать. «Перебьются. Смартфона и карточки им за глаза хватит», – решив не отдавать в руки врага оружие новейшего (для нынешнего дня, разумеется) образца, Стас, закрыв в комнату дверь, следом за Катериной пошел к лестнице.
Половицы на все лады стонали под подошвами, идти приходилось на носках, но помогало слабо. Мысль была только об одном – чтобы никто из соседей не проснулся и не высунулся поинтересоваться, а куда это парочка направляется на ночь глядя. Желающих не нашлось, полутемный коридор проскочили быстро и остановились на площадке. Катерина постояла, прислушиваясь, и шагнула влево, к лестнице на последний этаж. Взбежала по стертым ступеням, боком обошла белеющий в темноте рояль, добралась до окна и чем-то стукнула там еле слышно, чертыхнулась сквозь зубы.
– Машина, – разобрал Стас. Понятное дело, товарищ майор приехал на служебном транспорте, внизу наверняка ждет водитель, и давно ждет, как бы не соскучился окончательно, и не потащился на поиски начальства. Значит, путь вниз им отрезан, выскользнуть незаметно не получится, учитывая и пост у двери, и саму дверь, от грохота которой стены дрожат. Придется или черный ход искать, или в темпе придумывать способ, как тихо, быстро и незаметно покинуть дом.
Катерина, судя по всему, думала о том же, пробралась вдоль лакированного бока величественного инструмента, постояла в раздумьях пару секунд и, закинув сумку на плечо, направилась к ведущим вверх ступеням.
– С крыши вниз ведет пожарная лестница, – на ходу шепотом объяснила она, – по ней спустимся во двор. Иди за мной.
И запрыгала вверх через ступеньку, Стас едва поспевал за Катериной, задевал плечами стенки узкой кишки прохода и пару раз едва не потерял фуражку. Запнулся о ящик с песком, занимавший половину «коридора», деревянный короб перевернулся, песок с шорохом посыпался вниз. Катерина оглянулась на ходу, но промолчала, пригнулась и первой оказалась у тонкой низенькой дверцы, толкнула ее и выскочила на крышу.
Ветер тут гулял по-прежнему резкий и ледяной, в воздухе пахло зимой, свежесть перебивал запах гари, едва заметный, но отчетливый. Но, как и два часа назад, ни единого огонька, куда ни глянь, ни искорки, ни намека на нее. Значит, горело после налета, огонь давно потушен, и что-то дотлевает неподалеку. Стас посмотрел по сторонам, но кроме черных силуэтов домов и зданий на черном же, с серыми разводами небе ничего не увидел, да и некогда было, он и так отставал, приходилось догонять.
– Быстро, – торопила его Катерина, она ловко шла по гребню крыши, обогнула дымоход и сбежала по скату вниз, остановилась у ограждения, сваренного из хилых, несерьезных металлических планок. Прошла вдоль них, придерживаясь рукой, глянула вниз.
– Вот она.
Стас уже и сам видел черную машину у крыльца с колоннами. Вроде «эмка», она же ГАЗ-Ml, с плоской крышей, широкой подножкой и «запаской», закрепленной рядом с водительской дверью. «ГАЗ» поблескивал в темноте боками, двигатель не работал, изнутри не доносилось ни звука. Но это лишь на первый взгляд, Стас разобрал негромкий шорох и тихий звон, из окна машины вылетела крохотная багровая звездочка и сразу пропала, ветер принес запах табачного дыма. На месте водитель, почти час уже сидит и развлекается, как может. Интересно, на сколько его хватит, сколько должно времени пройти, чтобы он обеспокоился, что начальство запаздывает и подался это самое начальство искать? Или у них на этот случай инструкция имеется?..
Проверять не хотелось, тем более что обещанная лестница уже была близко. Катерина стояла рядом и прилаживала сумку на плечо, готовясь спускаться вниз. Стас подошел, взялся за торчащие над кровлей металлические пруты, тряхнул, дернул, как следует, но те не шелохнулись. Лаврушину спасибо, все порученное ему хозяйство управдом содержал в полном порядке. Стас посмотрел вниз – отсюда не разобрать, но вроде ступени заканчиваются метрах в двух над землей, дальше пустая по случаю осени клумба, за ней палисадник и ограда, через которую перешагнуть можно.
– Пошел, – приказала Катерина. – Как спрыгнешь – сразу беги к забору, я догоню. Давай.
Она стояла совсем близко и смотрела в упор, взгляд ее стал тяжелым, злым, Стас чувствовал, как та психует, но старается не подавать виду, из последних сил держит себя в руках. Хотя чего ей дергаться, в сумке, что обеими руками сжала, убойный аргумент имеется, двое уже свинцового гостинца отведали, третий пока в планах, но, по счастью, весьма отдаленных.
– Только после вас, – шутка получилась скомканной: Катерина сделала вид, что перестала понимать по-русски, да и от порыва ледяного ветра у Стаса перехватило горло. Откашливаясь, он взялся за поручни, встал на первую перекладину и начал медленно спускаться, держась за ледяные прутья. Лестницу приковали к стене едва ли не впритык, Стас успел ободрать костяшки пальцев, когда очередной ступеньки внизу не оказалось. Он глянул под ноги – все, надо прыгать, до земли, вернее, до выложенной кирпичом дорожки под домом, метра полтора или чуть больше. Стас присел, ухватился за нижнюю перекладину и спрыгнул, разжал пальцы. Приземлился благополучно, и шума при этом произвел немного, во всяком случае, в «эмке» его никто не видел и не слышал. Выждал еще пару секунд и побежал, как и было приказано, прочь от дома, к деревянной ограде, остановился у белого углового столбика.
Стас раздвинул ветки кустов, посмотрел на улицу – пусто, тихо, окна в домах напротив темны, со стороны бараков доносится что-то тоскливое, то ли плачет кто, то ли воет, но не разобрать – далеко. Жутковато постукивают под ветром ветки старых лип над головой, в траве что-то загадочно шуршит. И тут точно прожектор включили, в глаза ударил свет, раздался гул двигателя, Стас зажмурился и отшатнулся. Успел только заметить, что по дороге проскочила машина, грузовик с открытыми бортами, но был кто внутри или нет, заметить он не успел – машина свернула, умчалась в сторону реки.
