«А теперь — точно ждать! А Дэн? Надо успокоить Дэна».
Не обращая внимания более ни на кого и игнорирую какофонию диких звуков, Майрис спрятал траву за шиворот и кинулся к Пилоту.
— Да тихо ты!
Он пытался удержать Пилота за плечи. Пытался привести в чувства, но все было тщетно. Дэниела колотило в ознобе и из груди его продолжали вырываться испуганные возгласы. И Майрис, видя и слыша это, забывая о себе, начинал понимать этот бессознательный бред. Казалось, он мог видеть то, что снилось в глубоком сне сейчас Дэниелу. И ему больше ничего не оставалось, кроме как сидя на земле крепко держать друга на руках и не давать ему прикусить собственный язык. Безумная паника начинала накрывать и его самого, но Майрис боролся как мог. Монотонно раскачивался вперед-назад, убаюкивая товарища, смотрел на землю под ногами и уверял себя в том, что только она реальна. Только земля, их с Пилотом истоптанные ботинки, лохмотья одежды и руки, накрепко сцепленные друг с другом. А все что вокруг — лишь сон, мерзкий и сумасшедший, который надо пережить. От которого надо проснуться.
«Хватит, Дэн. Прекрати бояться… Очнись же. Никого нет. Тебе кажется. Хватит, всеми Высшими тебя прошу…Дэниел!»
Тот же самый торопливый кваари-стражник оттаскивал пленников обратно в их клетки. Худо бедно, Майрис тащился за ним на привязи на своих ногах, спотыкаясь о коряги и вздрагивая от любого постороннего шороха в кустах. Дэниела сперва стражник пытался тащить за одежду волоком, но после того как Майрис повис у него за это на руке и уперся ногами в землю, вскинул Пилота на плечо, как тюфяк.
Майрис едва поспевал за кваари. Тому явно мечталось вновь избавиться от пленников быстрее. Какие люди, если там на поляне его ждало развлечение и долг поболее, чем какие-то люди!
У самых клеток, Майрис догнал кваари и, подпрыгнув, воткнул пучок дурманящей травы в небольшую щель между спиной стражника и его бесформенным горбом-симбионтом на спине. И сначала, в первые пару секунд не произошло ничего. Майрис остановился, веревка, идущая от его рук, натянулась, кваари замедлил шаг, замер на месте. Веревка выпала из его лапы, Дэниел рухнул с обмякшего плеча на землю. А затем, тонко взвизгнув, кваари рывком развернулся на месте и кинулся обратно к поляне, будто забыл там нечто важнее порученных ему пленников. Майрис только и успел, что отпрыгнуть от него в сторону и выдернуть веревку из под ног. Ошарашенным взглядом, не веря в такой поразительный результат, парень косился на кваари пока тот не скрылся в темных кустах. После чего Майрису потребовался всего миг, чтобы прийти в себя и начать немедленно распутывать руки.
Высвободившись из нехитрого узла, парень бросился к Дэниелу и вновь попытался растрясти его. Взвыл от отчаяния, когда понял, что и сейчас все бесполезно. Пришлось взвалить бесчувственного Пилота на спину и нырнуть прочь с дороги в кусты.
Куда прорываться, Майрис имел лишь теоретическое представление. Он понимал, что надо идти прочь от шума на поляне, в заросли и чем они будут гуще, тем лучше. Грузные и широкоплечие кваари не столь ловко будут пробираться по диким кустам. Неизвестно, как они видят в темноте, но то, что грацией они не отличаются, Майрис знал не понаслышке.
«Глубже. Дальше… Ничего не видно! Ладно… Глаза привыкнут. Вперед. Нужна вода».
На удивление Майрис вел себя предельно расчетливо и старался не думать о том, что будет, если их пропажу заметят. Более того, он старался вообще забыть об этих инопланетянах и не оборачиваться.
Через несколько минут пути, как ему казалось, Майрис наткнулся на тонкий ручеек сточной воды из поселения и, недолго думая, сбросил Дэниела на землю. Потом небрежно взял его за волосы и несколько раз окунул Пилота лицом в воду.
После третьего погружения Дэниел издал первый осознанный стон и замахал руками. Майрис мигом вытащил его из ручья, за что тут же случайно получил локтем в скулу.
— Уймись живо! — зашипел на Пилота Майрис и захлопнул ему рот ладонью.
Дэниел замер сразу и без вопросов. Непонимающе и испуганно огляделся, после чего круглыми глазами уставился на Майриса и вопросительно промычал.
— У нас получилось, Дэн, — прошептал Майрис, убирая ладонь. — Мы ушли!
— Как… далеко? — откашливая воду, поразительно вменяемо спросил Дэниел.
— Минут десять, пятнадцать пути.
Дэниел подавился вновь.
— Какого… ты тогда расселся! Валим живо!
— Но ты же…
— Бегом! Справлюсь.
— Ты хоть знаешь, куда идти?
Майрис пробирался за Дэниелом след в след. Густые заросли неохотно пропускали беглецов вперед.
— Знаю, — обрывисто ответил Пилот, не оборачиваясь.
— Ну и… поделись.
— На открытое место.
— Зачем?! Чтоб нас вычислили по следу?
— Если дойдем быстро, то не успеют.
— Отчего ты так уверен? — недовольно скривился Майрис.
Дэниел терпеливо вздохнул.
— Видишь ли, у нас есть пара суток форы, пока они очухаются и придут в себя. За это время надо сориентироваться и убраться как можно дальше.
— Тогда расскажи на милость, зачем надо было нестись сломя голову, если у нас есть сутки?
— Потому что! — вскипел Пилот. — Их жуки могут нас учуять. Вообще ты много вопросов задаешь, тебе не кажется?
— А тебе не кажется, что ты держишь меня в неведении? — все еще с кривой миной на лице спросил Майрис. — Сперва на тему того, что было бы со мной в плену, потом на тему этой оргии. Сейчас — не говоришь, куда мы направляемся. Дэниел! Я тебе, кажется, жизнь спас, а ты даже не удосужился меня как минимум поблагодарить.
— Еще не спас, — буркнул Пилот, вертя головой по сторонам и принюхиваясь. — Спасенными будем на плацу Базы.
— И, тем не менее «спасибо, Дэн» за то, что рассказал свой план по одурманиванию стражника, — язвительно продекламировал Майрис.
— Угу.
— И «спасибо, Дэн», что был в отключке, пока я добывал эту траву. Знаешь, это было не просто и меня едва не поймали за этим делом. Если бы не Грэй.
— Угу, — выйдя на небольшое открытое место, Дэниел уставился в небо.
— …Ты вообще слушаешь? За нами помощь идет. Со мной вышли на связь!
Дэниел остановился, затем прямиком направился к поваленному дереву.
— М… Здорово, что могу сказать.
— Ты как-то не рад.
Забравшись на дерево, Дэниел огляделся по сторонам, определил одному ему понятное направление. Затем неторопливо и осторожно спустился с коряги и отряхнул ладони.
— Понимаешь, — начал он равнодушно, — не хочу тебя разочаровывать, но это ничего не значит.
— Почему же? За нами же вылетели. Мы уйдем подальше, как ты и говорил, и там нас подберут.
