Я был несколько обеспокоен, чем дальше мы уберемся от быстро разгорающегося города, тем лучше.
Тем не менее, я спрятал свое нетерпение с легкостью опытного обманщика.
Если станет совсем туго, я всегда мог смыться, пока зеленокожие будут разбираться с более легкой добычей.
Это напомнило мне, что самое время задобрить сержанта.
- Как там беженцы?
- Довольно хорошо, как вы и ожидали, - осторожно ответил Тайбер, - конечно им лучше после еды.
- Рад это слышать, - ответил я.
Первое, что я сделал - организовал питание для всех, а если быть более точным, поручил Юргену заняться этим, мне пришло в голову, что если наши гости не могли нормально есть неделями, и по крайней мере, если в оккупации находили что есть, то они не уйдут и не стоит им мешать.
Что само по себе уже было проблемой.
Запасов, которые мы упаковали на багги, для меня и Юргена хватило бы на месяцы, и если учесть отряд Браво, то на недели, но теперь у нас было почти сто дополнительных ртов, и это означало что у нас грандиозные проблемы.
- У нас будут проблемы с питанием.
Я показал на окружающую нас пустыню.
- На этой земле сложно выжить.
- Не совсем, - улыбнулся Тайбер.
- Возможно среди гражданских найдется парочка песчаников[36]. Я поспрашиваю.
- Отлично, - ответил я, возвращая инициативу разговора.
- И пока ты будешь занят, посмотрим, какие у них еще есть умения.
Большинству этих бедняг не помешал бы осмотр у доктора, хотя я не думаю, что нам настолько повезет.
Тайбер оживленно кивнул, и я продолжил.
- Нашим главным приоритетом, кроме запасов, станет транспорт и защита. Давай узнаем, если ли у кого-то боевая подготовка или увлечения охотой, что-то в этом духе, их можно будет вооружить. Переговори с Юргеном и раздели лазерные ружья, которые у нас есть, еще часть можно будет вооружить оркским оружием. Если повезет, у нас будет достаточно новичков, для организации пристойной обороны, раздели их на взводы и поставь по пехотинцу во главе каждого. И нам определенно необходим человек, который бы разбирался в этой мобильной груде мусора.
Я взглянул на полдюжины грузовиков и багги, которые мы имели, расставленные грубым кругом для лучшей защиты и покачал головой.
- Это действительно будет чудом.
- Что-то нам обеспечит Омниссия, по случаю, - сказал новый голос, и я немного развернул голову, замечание сделала молодая женщина, стоящая в паре шагов за Тайбером.
Ее черты лица были утончены голодом, как и у других жалких бедняг, которых мы спасли, но ее глаза были до сих пор живы и улыбались, отсвечивая огоньком горящего города.
Отсветы окрашивали ее волосы и цвет лица, которые, как я разглядел днем, были поразительно прекрасны, тусклый оранжевый свет, который так же окрашивал ее простую и грубую робу, вспыхнул, отразившись от шестеренки на цепочке, вокруг ее шеи.
Хотя мы ни разу с ней не встречались до этого, в ней было что-то такое смутно знакомое, и когда она шагнула ближе и протянула руку, я понял, что она имеет больше чем мимолетное сходство с сержантом.
- Технопровидец Фелиция Тайбер, к вашим услугам.
- Тайбер? - спросил я, подняв бровь и взглянув на сержанта, когда пожимал протянутую руку.
Она была холоднее, чем я ожидал, мозолистой от инструментов и совершенно своеобразной.
Но техножрецы не склонны заменять свои органы аугметикой, до тех пор, пока они не поднимутся по иерархии.
Тайбер выглядел несколько смущенным, и из-за румяного света далекого пожарища, я так и не смог определить - покраснел он или нет.
Он закашлялся.
- Моя сестра.
- Я вижу, - ответил я, начиная подозревать, что его намерение спасти гражданских было не полностью продиктовано буквальным следованием моих приказов.
У меня не было возможности это доказать, и так как я нуждался в нем, чтобы добраться до своего полка целым, то я решил просто не думать об этом.
Я развернулся к женщине.
- Похоже нам обоим есть за что благодарить твоего брата.
- Я бы сказала, что нам это предстоит еще выяснить, - ответила она, и на ее лице появился намек на улыбку.
- Сначала я бы взглянула на эти аппараты.
Она повернула голову в сторону ближайшего и задумалась на секунду.
- У грузовика с этим намалеванным желтым черепом, определенно что-то не так с трансмиссией.
- Вы можете определить это, прямо отсюда? - спросил я, интересуясь, был ли ее глаз аугметикой, хотя он выглядел достаточно реалистично.
Немногие техножрецы, которых я встречал до этого времени (да и остальные, которых встретил позже), явно слишком любили свои усовершенствования, чтобы делать их похожими на натуральные органы, вероятно полагая, что чем меньше они будут похожими на человека, тем ближе они станут к своему Богу-машине.
Фелиция потрясла головой.
- Я на нем ехала. И моя задница до сих пор отбита.
Механодендрит вылез из складок ее робы и схватил один из батончиков базового рациона из моего кармана (о которых я совершенно забыл).
Она усмехнулась, развернула его своей натуральной рукой и начала с наслаждением жевать.
- Как долго нам еще здесь стоять?
Я пожал плечами, сбитый с толку.
- До рассвета, я полагаю.
Я взглянул на Тайбера, и он кивнул в подтверждение.
- Около шести часов, - дополнил он.
- Тогда мне лучше заняться ей.
Фелиция бодро зашагала, чем вызвала каскады огненно красного песка.
- Есть ли тут хоть какие-то инструменты?
- Спроси Юргена, - ответил я.
Если кто-то и мог добыть то, в чем она нуждалась, то это был только он.
Я развернулся к Тайберу.
- Твоя сестра, - сказал я медленно. - Она не типичный техножрец, не так ли?
Сержант выглядел смущенным.
- Ей нравится чинить предметы. Всегда нравилась, поэтому мы поняли, что это ее призвание. Она обычно проводит все свое свободное время в святилище Механикус, медитируя над частями машины.
Его выражение лица посветлело, видимо вспомнил лучшие времена, и я напомнил себе, что из всей их семьи остались только они двое.
- Мы так были горды за нее, когда она приняла святой обет. Но она не слишком хорошо училась в семинарии.
- В это сложно поверить, - ответил я.
Я всегда хорошо мог судить о характере человека, возможно потому что прятал свои собственные черты, что и сделало меня таким искусным в чтении других, и это чувство подсказало мне, что Фелиция всегда искренне была вовлечена, во все, что делала.
Это, как оказалось, было проблемой.
Тайбер встряхнул головой.
- Она никогда не понимала теологическую сторону вещей, а это несколько препятствует продвижения в Механикус. Так что они сказали ей, что придется остаться технопровидцем на всю жизнь.
