Дина Полоскова - Ишма. Всадница Смерти. Хроники Эпохи Взлета [СИ]

Рассказ Кшетти становился все более сбивчивым, непонятно было, говорит она о настоящем, или о том, что видела в своем странном сне, но согласно какому-то нелепому случаю, Ишма все лучше ее понимала.

– Раньше мне казалось, что когда влюблюсь, мне почему-то очень сильно захочется умереть. А вот, пока он был жив, не хотелось. А теперь как бы понимаю – не дадут. И надо жить в этом сером мире. Очень тяжелом. И дышать даже больно.

– Поздравляю… – Ишма отвернулась, чтобы никто не видел ее слез.

Веселов не спал. Но боялся пошевелиться, обнаружить, что не спит. Не хватало, чтобы Кшетти видела его таким. С глазами… на мокром месте. Завтра… нет, уже сегодня ее заберут. И он должен быть сильным, когда пойдет вместе с ней.

О боже, я и ты -

Тени у воды…

Шли дорогою мечты -

И вот, мы сохнем, как цветы…

(Агата Кристи)

Дарс Оскар Райан сделал большой глоток воды, и продолжил:

– Как минимум, нужно несколько эскадр.

Адмирал флота ВССС, дарс Марк Тит, нахмурился.

– Несколько эскадр, значит. Целая орбитальная станция…

Дарс Ксандро Велимиро, который тоже был здесь – спешно прилетел, как получил послание из Магелланового Облака, и сразу на совещание, которое длилось уже несколько часов, кашлянул, привлекая внимание:

– Предлагаю задействовать эскадру, приписанную Академии.

Вице-адмирал, дарс Грегори Матчелл, не выдержал:

– Несколько боевых эскадр… Вы в своем уме?

Его поддержали другие, кто хотел высказаться на этот счет уже давно, но не хотел быть первым:

– Зачем нам межгалактические осложнения? Из-за нескольких человек? Давайте трезво смотреть на вещи.

Дарс Райан оскалился:

– Нескольких человек? Только в числе последней флотилии захвачено триста пассажиров, включая экипаж. За последний год на границе с Магеллановым Облаком не вышли в расчетные точки крейсер "Аристотель" и пассажирский лайнер "Громкий смех". Это еще тысяча человек!

– Вот именно, триста. Даже и тысяча. А пять боевых эскадр, которые вы требуете для их освобождения, врывающиеся на территорию нагов, с которыми, между прочим, у нас и без того шаткое межгалактическое соглашение, будут означать только одно: войну.

– И не планетарных масштабов, а межгалактических.

– Технологии нагов и инсектов…

То, что ответил вице-адмиралу дарс Райан, что он лично пообещал сделать ему и всем присутствующим, не подлежит печатному слову. После такого контр-адмиралами не остаются. Разжалуются обычно в полковники, и это в лучшем случае.

– Подождите, дарс Райан, не горячитесь. И ты, Грегори, остынь. Все мы на взводе. Но мы сейчас должны принять оптимальное решение, понимаете? Вот. И конфликта нужно избежать, и людей освободить.

– Захвачено несколько героев войны.

– Да это мы в курсе. Там помимо них военных тоже хватает. Эта девочка, Всадница, которая передала послание, если я не ошибаюсь, твоя ученица, Оскар?

– Нет, – дарс Райан покачал головой. – Я не взял ба… девку, я имею ввиду, в Филиал. Сказал – не раньше, чем капитан-лейтенанта получишь. Думал – слетит с нее дурь, контракт отработает, замуж выйдет. Как все нормальные бабы. А она вон как уперлась. Война эта еще… Дослужилась-таки до капитан-лейтенанта.

Ксандро Велимиро добавил:

– Сама, между прочим, на разведку вызвалась. Говорит, успею до назначения. Я-то ей сразу сказал: вступай в должность!

– Успела…

Ксандро локти готов был кусать с досады. Ему, используя кое-какие связи, практически ничего не стоило направить спасателей по ложному пути. Еще и Ралова, чтобы лично присмотрел за "спасением" героической дряни. Но проклятая девчонка и из Магелланова Облака умудрилась ему насолить. Передала точные координаты орбитальной станции напавших на флотилию нагов. Еще и Рикону Цхинг Фун, за чью голову полагается солидное вознаграждение, а военному человеку – никогда не лишняя пара звезд, нашла.

Адмирал флота, не смотря на солидный военный опыт, был впечатлен. Значит, Кроули и Белый… Лично он ребят не встречал, так, натыкался на эти имена в сводках военных новостей. Значит, сумели выжить у нагов, и еще координаты станции слить умудрились. Если доживут до прибытия помощи – представить к наградам. Впрочем, о чем он. Ребят наверняка уже нет в живых. Значит, посмертно. Сдать станцию нагов, которые похищают людей, в деталях объяснить принцип действия ловушки… Он знал, что Совет Альянса в это время связывается с правительством Магелланового Облака. Дипломатических осложнений с нагами и инсектами никому не хотелось. Но, похоже, не избежать.

Входящий сигнал орма заставил его нахмуриться. Вызывали с самого верха. Наверно, договорились с нагами. Присутствующие замолчали, ожидая решения.

– Значит, так, – вернулся к разговору дарс Марк Тит, – со своей стороны разрешается направить одну эскадру. Подстрахуемся десятком призраков. Наги выразили благодарность за сигнал и координаты. Они, оказываются, эту шайку-лейку сами ищут. Так что наши ребята там нужны больше для подстраховки. И чтобы спасенных забрать. Если кто-то останется.

Никто не нашелся, что сказать по этому поводу. В то, что удастся спасти хоть одного человека, никто не верил. Потому что имя Риконы Цхинг Фун, как и список последствий ее опытов, хорошо знали все. Даже если кто-то остался в живых, вряд ли они остались людьми. Гуманоидами.

Дарс Оскар Райан вызвался командовать спасательной эскадрой. На дорогу туда уйдет как минимум неделя. Хотя может и удастся выиграть день-два. Он сделает все, от него зависящее. Дарси Кроули… Хотели служить во внешней разведке, вот, получите. Хотя, может, еще не все потеряно. Держись, девочка.

Ксандро Велимиро вызвался помогать бывшему начальнику. Причин, чтобы отказать Велимиро, особенно при стольких свидетелях, не нашлось. Полковника приписали к одному из пяти крейсеров. Ксандро остался довольным, правда, вида не подал. Ему надо было изобразить как можно правдоподобнее искреннее стремление спасти пленников и потенциальную служащую. Оно и конец проклятым слухам поможет положить. А то на флоте уже чуть ли не анекдоты сочиняют – про старого мерина, что вздумал оседлать свою Всадницу, и что из этого вышло… Конечно, в лицо ему никто ничего не говорил, да и распространители подобной мерзости были более чем осторожны. В армии вообще с вольнодумием строго. И с очернением имени того, кто чином повыше – тоже. Но пару раз тревожные звоночки были, и это не радовало дарса Велимиро. Значит, лучше действиями показать, что у него к девчонке – ничего личного. Если уж идея с направлением спасательной операции по ложному пути сорвалась.

Не прокатило. Ну и пусть с ней.