– Все в порядке, – усмехнулась Ишма, – Просто я это уже видела. Эту же картинку. Только с блондином в главной роли.
Тагир посмотрел на нее так нехорошо, что в другой ситуации Ишма, возможно, на всякий случай неделю засыпала бы, сжимая бейсбольную биту в одной руке и ятаган Урук-Хая – в другой, до кучи к ее обычному набору. Но сейчас – ну, что он ей сделает? Не смешите. Настоящее чудовище стоит рядом с ним, в белом халате, пульс считает.
– С блондином? Вот как, – чудовище сосредоточилось. – Значит, к симптоматике добавились галлюцинации. Ага, вот что тогда…
– Какие галлюцинации, – Ишма опять усмехнулась, как будто для нее в порядке вещей было общаться на короткой ноге с маньяками, – Римму Дем точно также из лаборатории выносил на моей памяти. И не раз.
– Римму? – Рикона слегка опешила.
– Римму. Сестру вашу. – Ишма немного запнулась, думала, как обратиться к чокнутой ученой – на "ты" или на "вы". Вроде и церемониться с мразью не хотелось, но в последний момент подумала, что не так эта мразь ей близка, чтобы "ты" ей говорить. Велика честь. Тут же удивилась, как ее вообще может интересовать такая тупость, как этикетные нормы, в такой-то момент. Не иначе, как ее Кшетти укусила.
– Вот как? Ты знакома с Риммой? Нужно будет ознакомиться с этим феноменом поближе, – пробормотала она, повиснув на руке Тагира. – Пошли, милый, – проворковала Рикона, тут же забывая об Ишме.
Тагира не пришлось уговаривать. Он подхватил хрупкую высокую фигурку на руки и широкими шагами направился дальше по коридору.
Ишма пошла дальше в глубокой задумчивости.
Причем наги, сопровождавшие ее, ощутимо напряглись. Еще бы. Мало она им тоже крови здесь попила, так оказывается, еще кое-какую ценность для их хозяйки представляет. Ишма готова была поклясться, что если бы не эта случайная встреча с Риконой, эта парочка постаралась бы ей отомстить за убитых братьев и сестер. Слишком уж неприкрытой ненавистью горели их глаза со змеиными вертикальными зрачками. Если и не обескровили бы, то уж точно не отказали себе в удовольствии "поиграть" с ее запястьями. Точнее, с венами на них.
Сейчас, слушая Назара и профессора, Ишма изо всех сил старалась вникать в разговор, нить которого то и дело ускользала от нее. О чем они говорят? Неужели о шахматах? А Назар что, умеет играть? Впрочем, какая разница. Не все ли равно. Нет, лучше послушать. Так проще отвлечься от мыслей Романе и Кшетти.
Их вылазка в радиорубку дала им возможность выиграть три или четыре дня, Ишма точно не помнила. Назар был прав. Но и она была права, когда не верила, что помощь придет. Кто сюда сунется? Одно хорошо: она успела передать дарсу Райану, что это не Римма. По большому счету миссия Ишмы могла считаться выполненной. За исключением одного.
Вчера, оказавшись так близко к Риконе, когда ученая сняла с нее силовые наручники, чтобы проверить пульс, она могла быстро ударить. Ишма знала, куда бить, чтоб наверняка. И не ударила. Растерялась. А потом было поздно. Когда еще выдастся такая возможность? Наверно, уже никогда. Она провалила задание. Пусть прямого приказа уничтожения Риконы Цхинг Фун не было, но тут и раздумывать не надо.
Ишма ошибалась. Следующая возможность пообщаться с Риконой уже подходила к двери их камеры.
– Ишшшма Кроули, – на пороге стояла светловолосая нагини.
– Ну вот, а вы спорили, кто следующий, – Ишма ободряюще улыбнулась профессору и Назару.
– Я с ней.
– Нас-с-счет вас-с-с рас-с-споряжений не было.
– Есть правило: один человек может сопровождать другого. В загон.
Что такое, майор? Мне показалось, или Ваш голос дрогнул? Не может быть, чтобы Вы, Всадник Смерти дорожили своей жизнью. Никогда не поверю. Тут дело в другом. Я все-таки дорога Вам? Вы желаете мне счастья? Что ж. Это приятно слышать. Это важно знать. Спасибо, майор.
– Мисс-с-с Кроули с-следует не в загон, – очаровательное личико нагини скривилось. Видимо, ей бы очень хотелось, чтобы эта маленькая человечка страдала, и как можно сильнее. Как и этот наглый теплокровный. Но всему свое время.
– С-с ней хочет побес-с-седовать мисс-с-с Цхинг Фун.
Побеседовать? Вот как?
– Возможно, я узнаю что-то о Кшетти… И Роме, – тихо сказала Ишма и выскользнула из камеры следом за нагини.
Может, и вправду ей удастся что-то узнать. К своему удивлению, Ишма призналась себе, что за Кшетти она почему-то переживает даже больше, чем за Романа. Все-таки он сильный. Намного сильнее даже, чем выглядит. А она… Ку… То есть Кшетти… Такая слабая, беспомощная. Она, верно, и не предполагала, что на свете вообще бывает такое. Сама рассказывала, что книги, голографические фильмы – все, что она читала, смотрела, слушала, все проходило строгую цензуру. Чтобы не дай бог не развратить ребенка и не повредить его психику…
Как она, интересно, а?
За размышлениями Ишма не заметила, как они подошли к кабинету Риконы. В этой части лаборатории Ишме бывать не приходилось.
– К Вам мисс Кроули.
– Проводите, будьте добры, – спокойный голос Риммы. То есть, конечно, Риконы. Прозвучал так, как будто Ишма пришла на консультацию в обычный научный центр. Обставленный с уютом, в светлых тонах, кабинет. Кабинет как кабинет. И в женщине в белом халате с трубкой стетоскопа, обвитого вокруг длинной изящной шеи, не было ничего особенного. Объявленный вне закона ученый? Что Вы, не смешите. Скорее, это детский врач.
– Ты свободна, Сшсола.
Нагини что-то прошипела в ответ на своем, и, мелькнув в проеме двери хвостом, исчезла.
– Садись, Ишма. Хочешь сока или молока? Судя по твоим анализам, наверно все же лучше молока.
Ишма оторопела разглядывала Рикону. С сумасшедшей ученой ее разделяла какая-то пара метров. Руки на этот раз не скованы наручниками. Вмиг девушка забыла, как сильно кружилась голова, какую слабость она ощущала в теле – особенно, с тех пор, как увели Кшетти… и Романа. В Ишме как что-то надломилось. В очередной раз. Больше она не видела смысла жить и бороться.
Но сейчас, глядя на открытую шею Риконы, в то время как та отвернулась, чтобы достать из небольшой холодильной камеры бутыль с молоком, Ишма ощутила небывалый прилив сил. В кровь девушки привычно выбросился адреналин, и на принятие решения, и на его исполнение у нее ушла какая-то доля секунды.
Ишма прыгнула, зная, что не пройдет и мига, как она перебьет позвонки на шее Риконы, раздробит в пыль весь верхний отдел позвоночника. Всадников Смерти очень хорошо готовят.
Ее восприятие замедлилось, как всегда случалось, когда ей приходилось убивать. Но раньше она убивала на войне, сейчас предстояло убить в небольшом, уютном, со вкусом обставленном кабинете одного из самых опасных ученых галактики. Птицей она взлетела над полом, но в момент, когда хрящи пальцев должны были с силой ударить ученую по обнаженной шее, какая-то воздушная волна, непонятно откуда взявшаяся, унесла девушку в сторону.