такие, чтобы товарища полуорком звать? Сказал, что видел его, то есть, тебя, но тут его нет, надо в селение послать. Тута селение орков рядом, а Данут в нем и живет. Они, как про селение услышали, аж затряслись! Но тот, которого ты у лестницы пришиб, а я потом его табуретом удоволил, он главный среди них был. Сказал, что аванец за тебя уже получили, серьезным людям твою башку обещали, теперь надо отрабатывать. А ежели башку не принесем, свою отдавать придется! А что я поделать мог, один, против пятерых? Все три дня они у нас и сидели, тебя караулили. И, как на грех, ни орки мимо не проходили, ни люди не проезжали.
— Они нас даже в нужнике караулили, — пожаловалась одна из служанок. — Я уж хотела попросить, чтоб за уши подержали, пока я свои дела делаю, но страшно стало.
— У нас тут в сарайке Торчинка живет, — сообщила другая, — Мужик безобидный, да работящий, токмо Единый его умом обошел. Он у нас и дрова колет, и печи топит и все прочее, что тяжелое. Он и говорить-то не может, мычит только. Не понравилось им, что сказать ничего не может, только мычит — избили бедняжку, два дня лежал.
— А они никаких имен не называли? — поинтересовался Данут. — Не говорил старший, что за «серьезные» люди? Может, норги или джоддок?
— Да пронеси Единый! — испугался хозяин. — Только норгов с джоддоками нам не хватало! Не, ни про норгов, ни про скелетов и разговора не было. Как я понял, кто-то из Тангейна, из тамошних воротил тебя заказал.
— Подожди-ка, а ведь какое-то имя называли, — попыталась вспомнить одна из женщин. — Нет, не было имени. Вроде, вон тот, самый мелкий, с пробитой башкой, что-то про твоего дядюшку говорил. Но что — я не слышала.
Данут сидел в коляске трициклета, закрывая нос от вонючих клубов дыма, вылетавших из дырявой трубы.
— Я тебе говорил — морду тряпкой завязывай! — крикнул трактирщик, стараясь переорать шум, производимый двигателем.
Да, говорил. Сразу сказал, как только выволок из сарая «чудо техники» — трехколесную телегу, с коляской, чем-то напоминавшую самобеглые повозки гномов, только открытую. Но воспитанник орков только пожал плечами, не понимая — зачем это нужно. Теперь он об этом жалел, но признаваться было неудобно. Сам же трицетиклист (или, как будет правильно?) нацепил на себя не только повязку, но и огромные очки, делавшие его похожим на стрекозу. Но без очков водителю трехколесного транспортного средства было бы плохо. Даже Данут жмурился, из-за сильного ветра, бьющего прямо в глаза.
Трактирщик, после того, как Данут отказался от своей законной добычи в пользу постоялого двора (читай, в пользу трактирщика и его «девок»), проникся к парню огромным почтением и был рад оказать хоть какую-нибудь услугу. Тем паче — оказать услугу названному сыну вождя орков!
Тридоний, как звали хозяина, был слегка разочарован, что гость не высказал удивления и восторга. Ну, не рассказывать же ему, что подобные трициклеты Данут видел у гномов, только там их считали устаревшими, предпочитая более совершенную технику? А если сказать, что видел их на «кладбище» техники, предназначенной к переплавке, то хозяин мог бы обидеться и, в этом случае парню пришлось бы идти пешком.
— Газолин худой! — опять заорал трактирщик. — Гномы петрол в мастерских очищают, а я по старинке, в перегонном кубе! Все время боюсь — не взорваться бы, к Ящеровой матери! Сам-то взорвусь, Ящер со мной, а коли трактир на воздух взлетит? Мне он от отца достался, тому от деда.
Про установки гворнов Данут знал не понаслышке. Сколько бочек петрола он перевез в колонию гномов и, сколько раз наблюдал, как из грязного «земляного масла», залитого в установку, величиной с дом, вытекает чистая, как слеза, струя газолина. И, опять-таки, из-за того, что приходилось торговать петролом, видел он и перегонные кубы, сляпанные кое-как. Сколько раз предупреждали народ, чтобы не пытались добывать газолин в домашних условиях, так ведь нет, не слушались, из-за чего в городе порой происходили взрывы.
Но, несмотря на вонь, от которой болела голова, езда в трициклете парню нравилась. Какая скорость! Самобеглые повозки гномов в черте города тащились со скоростью пешехода, а сколько могли «выжать» за пределами Тангейна, он не знал. «Тепловики» орков — еще медленнее. Даже не представлял, что можно мчаться с такой скоростью! За час — двадцать миль!
— Ко мне иногда странный орк заходит, — кричал Тридоний. — Он любой механизм соберет и разберет. Пару лет назад трициклет чистил. Сказал — хорошая техника!
— Странный? — спросил Данут, но трактирщик, даже ухом не повел. Видимо, слова сносило ветром. Тогда парень тоже заорал: — Почему этот орк странный?
— Так его еще мой дед принимал! Говорил — нисколечко не изменился! Раньше он еще с бабой своей ходил, и с девчонкой, но потом только один.
Данут догадался, о ком идет речь, но говорить ничего не стал.
Часа через четыре показался город орков («Мой город!» — поправил себя Данут.) Зелень, сквозь которую проглядывали крыши домов — прямоугольные — это жилые, округлые — мастерские, лаборатории. Множество мельниц. Данут с улыбкой вспомнил, что при первом знакомстве с ветряками он удивлялся — зачем оркам столько мельниц, если вокруг не видно полей? Теперь-то он знал, что ветряки производят не менее важную вещь — электрическую энергию, от которой освещаются улицы (Столбы с матовыми шарами наверху, которые он по дурости и незнанию принял за идолы!), отапливаются помещения и многое — многое другое.
И, конечно же запахи моря Вотрон! Соленый и терпкий, нежный и ласковый запах. Лучший в мире, с которым может поспорить лишь запах любимой.
— Все, дальше сам доберешься, — сказал трактирщик, заглушая двигатель. — У меня горючки осталось, чтобы только обратно доехать.
Ну, сам так сам. Вонь трициклета уже порядком надоела, голова раскалывалась, лучше пешком, по свежему воздуху! Поблагодарив хозяина постоялого двора, Данут пошел туда, где его дом.
К удивлению парня, улицы были пусты. Разве что, кое-где мелькали женщины и дети, дружелюбно здоровавшиеся с юношей. Ни мужчин, ни парней, не было видно. Дойдя до дома Шумбатара, Данут постучал в дверь и та немедленно распахнулась.
— Данут? — удивленно спросила Талина, открывшая дверь. — Как ты здесь оказался? Шумбатар говорил, что ты остался в Тангейне.
— Шумбатар вернулся? Он жив? — обрадовался Данут.
— Шумбатар жив, он вернулся и снова ушел в Тангейн, забрав с собой все галеры и всех мужчин, — ответила Далина.
— В Тангейне решили, что он погиб
