Охрана, которая кого-то спасает. Не самое худшее приобретение…
Сержант подбежал к человеку, пинком поднял его. У него едва не дымилась одежда — но операторы беспилотника его не видели. Точно — не видели!
— Надо спасаться, сэр! — проорал сержант прямо в ухо неизвестного, рассчитывая на то, что вся местная элита знает английский и что спасаемый слишком шокирован, чтобы что-то соображать…
То таща, то подгоняя пинками — сержант потащил пленника к выходу. Чамберс и тут подчинился — ждал его у прохода, прикрыв лицо от жары курткой. Не такой уж плохой парень, как раньше думал о нем сержант. Совсем не плохой.
Теперь — только сматываться. Остается надеяться, что у операторов беспилотников достаточно и других целей, и они не обратят внимания на бегущих по полю троих людей…
И все-таки — какой идиот устроил такую бойню???
С Баграма поднимались, когда совсем стемнело…
Место капрала Джейсона Бигли находилось в группе управления и резерва, они сидели рядом с лестницей, ведущей в пилотскую кабину МС-130, вывозившему их на задание. Полковник сидел в двух местах от него.
Все было как обычно. Тусклый, красный свет, запах оружейной смазки, натужный гул моторов. Кто-то спал, кто-то переговаривался о своем, крича друг другу в ухо, кто-то — еще раз осматривал свое оружие — единственное, что может помочь выжить и победить в ближнем бою.
Потом — из дополнительной кабинки, которая была в этих самолетах и предназначалась для операторов систем — вышел человек в летной форме, подошел к полковнику, склонился и что-то сказал на ухо. Полковник немедленно встал и пошел следом за летчиком.
Это означало то, что впереди — либо девочки на Багамах, либо полное дерьмо…
Полковник вернулся через двадцать минут — по расчетам капрала, они уже прошли Кандагар и были у самой границы. Ни слова не говоря — достал химический, пишущий флюоресцирующим, видным в приборы ночного видения составом карандаш, написал только три буквы на ладони. Высоко поднял руку, чтобы видели все…
[47] RTB. Return To Base. Возвращаемся на базу…
[48] Миссию отменили.
Пакистан, дорога на Пешавар
09 июня 2011 года
Иногда бывает так, что мозг человека отключается, и он не осознает происходящее. Нет, он при этом может ходить, говорить, что-то делать — но делает это на автомате, на привычках. Обычно — так бывает, когда с человеком происходит что-то такое, что выходит далеко за грань его предыдущего опыта и возможности осознать происходящее…
Журналист и агент британской внешней разведки Нортон Чамберс пришел в себя на водительском месте своего внедорожника, стоящего в каком-то месте, где росли деревья, и была узенькая, уходящая куда-то в гору полузаброшенная грунтовка. До этого — он куда-то бежал, бежал в окружении вздымающихся столбов пламени, кого-то гнал и кто-то тащил его за собой. Потом они куда-то ехали и ехали долго. Потом… он не помнил, что было потом. Он просто существовал, не помня ничего, просто сидел и осознавал то, что он до сих пор жив. А потом — он понял, где он находится, и понял, что происходит. И причиной, катализатором этого понимания было всего лишь одно короткое слово.
— Что?! — заорал вдруг он так, что испугался даже сержант.
— Чамберс, какого хрена?! Ты…
Чамберс перегнулся назад, дотянулся рукой до сидевшего на правом заднем сидении человека с подпаленной бородой и затравленными глазами.
— Что ты сказал?! Что ты сказал, повтори! Повтори!
— Аль Исра! Они убивают всех! Они и нас убьют! Прямо сейчас, о Аллах!
Чамберс вышел из машины, хлопнув дверцей. Не хватало воздуха…
— Что за нахрен происходит, Чамберс?! — вышел из машины и сержант — ты что, рехнулся? Этот парень только начал лопотать что-то осмысленное.
— Аль-Исра… — тупо повторил Чамберс — Аль-Исра…
— Эй ты что, из этих? — полюбопытствовал сержант.
— Ты о чем?
— Ну… мусульмане. Ты правоверный?
— Нет.
— Слава Богу. Я уже начал подозревать плохое. Этот тип талдычит одно и то же, как индюк. Аль-Исра, Аль- Исра… Мне кажется, он рехнулся от страха. Несет полную чушь.
— Я знаю его — сказал Чамберс.
— Вот как? И кто же он?
— Это доктор Исмаил Гадири, ядерный физик. Специалист по ядерному оружию. Один из главных специалистов в этой долбаной стране.
Сержант присвистнул.
— Вот это мы удачно зашли. И что ты предлагаешь делать?
— Не знаю… — Чамберс опустился на землю, сел прямо задницей во всю пыль и грязь. Его вдруг затрясло.
Сержант присел рядом на корточки.
— Послушай, парень. Вчера мы были в такой переделке, в какой не бывал почти никто в САС, не то, что гражданские. К такому дерьму невозможно подготовиться, но когда оно происходит — сразу выясняется, кто ты есть на самом деле. Так вот парень. Если взять сто гражданских наугад — девяносто девять из них запаниковали бы. Начали бы валить в штаны, звать маму и королевскую морскую пехоту на помощь. Но ты этого не сделал, парень. Хоть ты и боялся — но ты сохранял хладнокровие до самого конца. Только поэтому и ты и я до сих пор живы. Ты молодец, парень, мало найдется таких, как ты. Это я тебе верно говорю…
— Что с того… — натужно усмехнулся Чамберс — выпить есть?
— Нету. Это же мусульманская страна.
— Черт…
— Я слышал слово «Аль-Исра» недавно.
— Да?
— Да. На брифинге в Исламабаде, на станции ЦРУ. Американцы считают, что это программа разработки какого то оружия массового поражения…
— Как ваше имя?
Доктор физики затравленно посмотрел на него.
— Мое имя Исмаил Гадири.
— А я — Нортон Чамберс. Мы сейчас в опасности?
— Да, да… я говорил этому тупому кретину! — зачастил доктор — мы в опасности, надо немедленно уходить отсюда! Только если мы перейдем на ту сторону, у нас есть шанс остаться в живых! Там они нас не достанут, не смогут достать!
Чамберс был журналистом — настоящим журналистом, хоть это и была его профессия для прикрытия. Он реально брал интервью у людей, писал статьи, проводил журналистские расследования — и у него был нюх на людей. Сейчас он почувствовал, что Гадири не врет — он напуган до полусмерти.
— За Аль-Исру?! — он решил пойти ва-банк — американцы хотят убить вас из-за Аль-Исры?
Доктор подался вперед всем телом, его руки были связаны за спиной.
— Вы знаете, да? Вы знаете?! Тогда почему вы ничего не делаете, черт вас побери? Неужели вы не можете понять, что они никогда не простят нам! Они никогда не простят нам! Убьют всех до последнего человека! Они никогда не простят Аль-Исру! Тот мир нужен им, весь!
