- Женщина, - Эрай растерянно посмотрел на своего противника, на долю секунды расслабившись и ослабив бдительность, чем агронка не преминула воспользоваться.
Агронка неожиданно воткнула клинок в землю и прижав руки к груди, резко выбросила их вперед, причем Керк с удивлением заметил, как от этого движения вокруг женщины колыхнулся воздух, закрутившись прозрачными миниатюрными вихрями.
- Вн…ие, обн…о психокинетическое воздействие подуровня "к", попытка акт…ии защитного контура…стабилизация…сбой… - голос в голове ударил словно молот, заставив Керка застонать, и сжать виски руками.
- Энпс!! Она Энпс!! - с трудом выдавил он из себя, чувствуя накатывающую тошноту и подспудно понимая, что кричит на "едином". Однако обернувшаяся на его сдавленный крик Ай, сперва непонимающе посмотрела в его сторону, затем на упавшего ничком Эрая и в глазах девушки неожиданно полыхнул огонь понимания.
Агронка тем временем уже выхватила воткнутый у ног меч и устремилась к распластавшемуся на земле карду, но хранительница опередила ее на какие-то доли секунды. Ай вскинула руки перед собой и противница Эрая покатилась по земле, словно наткнувшись на невидимую стену. Намар тут же прокричал какую-то команду и "ищущие" вскинули стрелометы, беря на прицел стоявших напротив агронцев, впрочем, те даже не попытались схватиться за оружие. Кануд поднялась с земли и бросив злой взгляд на Ай, направилась к своему хогрунду, которого держал под уздцы один из агронских воинов. С трудом забравшись в седло, она с усмешкой посмотрела на бесчувственного Эрая и развернула своего скакуна в направлении дороги, скомандовав отряду следовать за ней.
Керк с удивлением смотрел на склонившуюся над кардом хранительницу, только теперь понимая, что за мерцания вокруг Эрая он видел на корабле, и одновременно осознавая истинную роль Ай в связке кард-хранительница.
Энпсы, биотики, джиндары, психоты, - во всех мирах Анклава этих людей называли по-разному. На Земле они же были вообще редкостным исключением.
- Возможно, данный факт связан с активным вмешательством в геном человека…
Перед глазами Керка всплыл образ заполненной юношами и девушками аудитории.
- Последние несколько сотен лет мы активно вмешивались в естественный ход эволюции. Это конечно помогло нам справится со множеством болезней и сделать человека лучше. Вы красивее, быстрее, сильнее и умнее ваших сверстников из двадцать пятого, да и пожалуй, из двадцать седьмого века, к тому же продолжительность вашей жизни будет больше на полвека чем даже у нашего поколения, - преподаватель улыбнулся. - И все это благодаря генной инженерии и биотранс - кодированию. Однако при этом человечество практически перестало рождать людей с так называемыми сверхспособностями. И если до двадцать четвертого столетия доля таких индивидуумов составляла порядком пятнадцати - двадцати процентов населения планеты, то к нашему времени их едва наберется пол процента на всю Солнечную систему. Впрочем, по моему мнению, не слишком большая плата за полученные преимущества, не находите…
- Керк, Керк, очнись…
Юноша открыл глаза и пару секунд непонимающе смотрел на склонившееся над ним существо, затем схватился рукой за голову и застонав, сел.
- Что случилось?
- Не знаю, - пожал плечами Намар. - Ты просто неожиданно стал сползать с хогрунда, я едва успел тебя подхватить.
- Спасибо, - Керк мотнул головой, отгоняя наползающую на глаза пелену. - Как Эрай.
- Живой, - улыбнулся "ищущий". - Ай быстро привела его в чувство, впрочем, сам посмотри.
Он кивнул в сторону Ай, которая что-то выговаривала хмурившемуся карду.
- Хорошо, - Керк поднялся, опираясь о руку Намара и все еще чувствуя небольшой звон в ушах. - Эта женщина, что дралась с Эраем, тоже хранительница? - спросил он.
- Возможно, - танар зачем-то подергал себя за левое ухо и продолжил. - Говорят, во время последней войны агронцы захватили нескольких и даже заставили служить себе, хотя…, - он на секунду замолчал, словно раздумывая говорить или нет, - хотя, до меня доходили слухи, что у них существует какой-то тайный орден, где подобными умениями владеют не только женщины, но и мужчины. Впрочем, это только слухи.
Ночь пришлось провести в горах, так как до цитадели было еще несколько часов пути, да и Эрай после боя еще не совсем оправился. Намар приказал выставить вокруг лагеря посты и каждые полчаса бегал их проверять. Было, похоже, что стычка с агронцами взволновала его куда больше чем он хотел показать, впрочем, не только его. Ай не отходила от Эрая ни на шаг и даже спать легла недалеко от карда, положив рядом с собой заряженный стреломет.
Керк краем глаза наблюдал за всей этой суетой, размышляя о странном голосе, который временами раздавался в его голове, пытаясь вспомнить или хотя бы понять его происхождение. Увы, все было тщетно, память, как всегда, услужливо подсовывала различные обрывки воспоминаний, к сожалению не относящихся к волнующей парня проблеме, пожалуй, кроме одного…
Полутемное помещение, наполненное звуками негромкой музыки. Он сидит за столом на серебристой столешнице которого мерцают какие-то разноцветные пиктограммы. Рядом пристроилась миловидная девушка, по виду почти девочка, с короткой стрижкой и в странном платье, по которому постоянно двигаются причудливые изображения. Напротив расположилась другая пара. Парень что-то обсуждает со своей девушкой, иногда обращаясь к Керку. Неожиданно его подруга откинула волосы с виска и Керк увидел прилепленный там кругляш с тремя отходящими из его центра лучами. Один луч уходил за ухо, другой тонкой полоской тянулся вдоль подбородка, а третий шел через весь лоб. Едва девушка опустила волосы, как луч, шедший через весь лоб, замерцал и пропал.
- Неужели?
- Ага, - утвердительно кивнул в ответ смутно знакомый спутник девушки. - "Перском", это тебе не наши "запястники". Прямое мыслеуправление, возможность подачи изображения и информации на сетчатку глаза или прямо в мозг, автоматическая совместимость практически со всеми "вирт-сетями" и прямой доступ к ним, а еще функция "защитника".
- Функция "защитника"?
Керк обхватил руками голову. Что же с ним такое?! Ведь он знал этих людей, знал… Порой кажется, еще секунда и он вспомнит - вспомнит, как их зовут, что связывает его с ними. Он ведь чувствует что некогда эти трое были по-настоящему дороги ему. Страшно, жутко и как-то противно, взирать на сцены своего прошлого, что порой выдает память, глазами постороннего человека, не помня имена, не понимая суть и смысл происходящего.
Хотя из этого воспоминания ясно одно, его боли, и голос явно как-то связаны с чем-то в его голове, чем-то очень похожим на такой же приборчик, что был на виске той девушки. Парень автоматически ощупал свою голову, в надежде обнаружить хоть какие-то признаки устройства, и разочарованно вздохнул. Впрочем, будь у него такой прибор он бы наверняка его как-нибудь ощущал или… Керк уставился на свою левую руку чувствуя странный холодок на коже, затем резким движением сорвал перчатку. Металл, покрывающий кожу, шел разноцветными разводами, которые порой складывались в причудливые геометрические узоры.
