– А-а-а-а!!!
Над головой проревело, словно бомбардировщик шел на посадку, но я и ухом не повел. Мною овладел ступор, а под его ледком уже проступала тень губительной паники. Сознание отказывалось признавать абсурдность происходящего, ведь это всего лишь игра, не по-настоящему все…
«Но рука не чувствуется!!!»
– Вставай, Лис! Лечись!
Я обернулся на голос.
Оказалось, меня очень вовремя прикрыл Тор. Размахивая клеймором, велет не дрался, он, скорее, отгонял врагов от меня, созерцающего культяпку.
Пришлось встряхнуться, взять себя в руки. И вовремя – кровотечение уже снизило мое Здоровье до предельного минимума. Еще с полминуты промедления – и можно отправляться в Лимб. Меня и так очень спасла только активированная Спецификация «Берсерк», во время которой раны не столь ужасны и опасны.
Дьявол!
Дрожащими пальцами я рванул с пояса предпоследний (и когда успели закончиться?!) эликсир Восстановления, выдрал зубами пробку и опрокинул содержимое бутылки в рот. Вкуса не ощутил, зато ХП опять вернулось к норме.
Так, теперь что-нибудь от травм.
На голову словно мешок набросили, тьма скрыла и лес, и врагов.
Время вышло.
Заклинание «Лицедей» неактивно!
Твою…
Где Лилит?!
Я с трудом нашел фигурку наемницы на мини-карте, с горечью отметил, что и ей досталось по первое число.
Кодовый жест, шильда с сообщением о последней возможности за эту битву использовать «Лицедей». И вновь лес просветлел от дара вампирского зрения.
– Лис!
Враги быстро теснили велета, то и дело заходя великану со спины, царапая шкуру. Вокруг великана уже порхали, как серый снег, клочья шерсти.
И опять был момент секундного ступора, когда у плеча заискрило лазурное сияние, обозначились нити сухожилий и очертания руки. Потом фантом обрел плоть, и я с какой-то полуистерической радостью пошевелил пальцами.
На месте! Все нормально!
– Лис! – взревел велет.
– Иду на помощь! – крикнул я и люто, до хруста, стиснул пальцы на рукоятях мечей. – Держись, Тор!
Отбиваться на пару с велетом оказалось намного проще. Его почти двухметровый клеймор исправно прореживал ряды врагов, а я прикрывал йотуна сзади. У меня даже получилось на исходе действия последнего «Лицедея» исхитриться и загрызть орка, восстановив себе Здоровье до ста процентов. Правда, во рту осталось гадкое послевкусие, словно болотной воды напился. И как Лиля за кровососа отыгрывает?
Положение наше ухудшалось с каждой минутой. Запасы исправно тратились, боеприпасы заканчивались, прочность оружия и брони снижалась, враги гибли, но на их место тут же становились новые.
– Лилит! – позвал я по каналу наемников. – Нас так прикончат, отводи бойцов!
– Куда?!
– Лес большой, – отрезал я. – Надо прорываться. По одному, по двое, пусть все отступают. Нам тут не выжить!
– А обоз?!
– К черту обоз!
К счастью, геройствовать Лиля не стала. Сообразила, молодчина, что толку от нас не будет, если все поляжем. А мы поляжем, не на наших уровнях биться с сотней!
Прикрываясь широченной, как двойные двери в замке Плерон, спиной велета, я выхватил арбалет. Пошло зажав мечи под мышкой, вложил болт в желоб. А когда алхимический заряд разодрал на части двух мертвецов, попутно осветив небольшой участок леса, я понял, что и велет не видит в темноте. Вот почему он просто отгонял врагов, а не убивал.
– Лиля, ориентируйся по кострам! Веди к ним остальных.
Стрелять я старался не только по направлению, которое выбрали для прорыва, но и по небольшим скоплениям врага. Сердце наполнялось садистической радостью, когда в чащу убегал с воплями еще один живой факел.
«Будете знать, гады, как руки людям отрубать!»
Одно было плохо: слишком много воды вокруг, почти болото. Толкового лесного пожара соорудить так и не удалось. Зато наша группа довольно бойко продвигалась.
– Черт! – простонала Лилит. – Да что же за невезение!
Ей в унисон выругался Тор, негромко, интеллигентно, но с азартом.
Я обернулся, пытаясь понять причину их злости.
И выругался сам…
Оказалось, мы прорвались аккурат обратно к телегам на тракте!
– Как так вышло-то?!
Тракт напоминал братскую могилу. Уничтоженные телеги с обгоревшими шкурами-пологами, забитые кони, трупы врагов вперемешку с телами охранников. Спотыкаясь о мертвецов, бились из последних сил остатки группы Василевса – два-три охранника. Обслуга и возницы давно отправились почивать в Лимб.
Но это только цветочки…
Едва мы выбрались на тракт, я с возмущением увидел, как бывший начальник охраны лихо прикончил Ночную тварь, тут же развернулся. На измазанном кровью лице мелькнула кровожадная ухмылка, когда Василевс заметил нас. Не успел я опомниться, как он вскинул и разрядил арбалет в спину Лилит. С главы Гильдии Теней слетела добрая четверть Здоровья!
– Что ж ты делаешь, гад?! – заорал я.
– Режу конкурентов, – процедил Василевс и, развернувшись ко мне, бросился в атаку.
Наши клинки столкнулись, брызнули искры.
– Сволочь, – прохрипел я, – быть с нами заодно и нас же убивать – катахреза. Мы на одной стороне сейчас!
Василевс отбил мой выпад, наши мечи вновь встретились. Начальник охраны выдохнул люто:
– Ты мне своими котохренями мозг не насилуй! В этом мире только бог за всех, а мы – каждый сам за себя!
Мельком я заметил, как на опушке появились несколько фигур, сбежали на тракт. Потом еще с десяток, а следом скатилась настоящая волна врагов.
Шутки кончились. Теперь нас станут убивать всерьез.
Василевс воспользовался заминкой, ловко поднырнул под моим мечом. Я успел заметить его кулак, а в следующую секунду перед глазами вспыхнуло, поплыли цветные круги. От неожиданности я брякнулся пятой точкой на тракт, быстро-быстро отполз, тряся головой. Представляю, что бы я чувствовал, если бы не было на моем шлеме личины. Удар в нос латной перчаткой… ужас! Даже думать не хочу!
Кувырнувшись, вскочил, одновременно выставляя мечи. На них практически сам налетел орк, хрюкнул, насаживаясь, как свинья на вертел.
Подоспел Василевс. Стальными росчерками резанули воздух его мечи, потом еще раз. К своему стыду, я даже не успевал понять, какой прием он будет использовать. Только и чувствовал, что содрогание клинков, когда удавалось блокировать атаку.
Это сделать удавалось далеко не всегда.
Бар Урона пополнялся новыми значениями, словно городской чат сообщениями в час пик! И сплошь – минусы к моему Здоровью.
То я отобью удар, то броня заблокирует, но потом подряд пять-шесть попаданий. Боль действовала раздражающе, мои движения становились дерганей, начались ошибки.
Некстати вспомнились Спецификации бывшего начальника стражи: «Мечник», «Мастер клинка», «Виртуоз». Три подряд по одной ветке! Чувствовалось, что Василевс не просто упорно шел по выбранному пути, но и много времени тренировался. А я-то думал, что самый умный, раз часто железками в Тренировочной локации звеню. Кажется, теперь за такие мысли сполна придется расплатиться…
