В памяти С-3РО были заложены инструкции, что делать в случае вторжения на борт «Сокола», но единственная вещь, которая пришла на ум несчастному протокольному дроиду – бежать и прятаться.
Маленький астромех свистнул еще раз, явно раздраженный проявлением паники, и выкатился из трюма в круглый коридор, который давал доступ к большинству отсеков «Сокола».
С-3РО неуклюже побежал за ним.
– Подожди! Ты хочешь бросить меня здесь? Это недостойно с твоей стороны!
Он последовал за R2 в кормовой отсек, где находились спасательные капсулы «Сокола».
Подкатившись к самой левой капсуле, R2 нажал кнопку доступа. Люк начал открываться, а потом застрял. На экране появилась надпись: НЕИСПРАВНОСТЬ. Но R2 нажал кнопку несколько раз, в комбинации, которой С-3РО не знал, и люк в капсулу полностью открылся. Шум от него был заглушен звуком открываемого грузового люка.
С-3РО залез в капсулу вслед за R2-D2.
– Это вторжение абсолютно незаконно, – сказал он. – Господин Хэн и госпожа Лейя не делают здесь ничего нелегального.
R2-D2 свистнул и загудел, активировав систему управления внутри капсулы.
– Ах, делают? Но это, наверное, всего лишь случайное нарушение каких-то местных законов?
R2 еще раз свистнул.
– Что, не случайное? Преднамеренное?
Люк в капсулу закрылся.
За час до рассвета R2-D2 открыл люк и выскользнул из капсулы. На «Соколе Тысячелетия» было тихо. Так как корабль стоял в закрытом доке, не было слышно даже порывов ветра.
– Зловещая тишина, – сказал С-3РО.
R2-D2 свистнул.
– Нет, я не могу сейчас быть спокойным!
R2 сердито загудел.
– Ну хорошо, в целях безопасности я буду говорить тише, но я не могу совсем прекратить говорить.
С-3РО пошел за R2-D2 в рубку. Полусферическая голова R2 завертелась, когда он оценивал ситуацию из иллюминаторов рубки.
Снаружи не было видно охранников, но из свиста и гудения астромеха С-3РО понял, что снаружи могут быть установлены голографические камеры наблюдения.
– Да, R2, кажется, они ушли.
R2-D2 настойчиво запищал.
– Нет, они не могли поставить камеру, чтобы наблюдать за спасательной капсулой.
Еще раз настойчивый писк.
– Ты с ума сошел? Я не могу выйти наружу один. Меня поймают и разберут на запчасти!
Ответ R2-D2 был решительно не музыкальным. Он больше походил на отрыжку хатта.
– Я понимаю, что господин Хэн и госпожа Лейя в серьезной опасности. Я просто не хочу быть уничтоженным.
R2-D2 укоризненно свистнул.
– Да, возможно, они тоже подвергаются риску уничтожения…
С-3РО думал над тем, что сказал ему R2-D2. Было понятно, что он должен был сделать: спасти Хэна и Лейю, несмотря на то, что вовсе не был предназначен для таких миссий.
Но эта миссия означала, что ему самому придется подвергаться физическому риску.
Собственно, ему много раз приходилось подвергаться риску, и его программа самосохранения обычно протестовала против этого, но в данном случае было нечто иное. На этот раз он чувствовал настоящий ужас. От осознания того, что он, возможно, перестанет существовать и мыслить, ему вдруг стало даже трудно двигаться.
С другой стороны, известие о том, что Хэна и Лейю может ожидать та же участь, или даже хуже, заставило его преодолеть страх.
– Что я должен делать?
R2-D2 пискнул.
– О, нет!
Люк в нижней части корпуса «Сокола» открылся. Блестящие ноги дроида появились из него, болтаясь в воздухе и пытаясь найти пол ангара.
– Еще дальше, R2?
Астромех свистнул.
Из люка появился торс С-3РО, потом голова, пока дроид медленно спускался на пол ангара. Он держался за серый провод, который больше был похож на кабель, чем на веревку. На самом деле, утолщение на конце провода было разъемом.
– Ох, я не могу смотреть. Пожалуйста, сделай это быстро.
Через несколько секунд его ноги коснулись пола. Кабель продолжал спускаться, кольцами складываясь на пол ангара.
R2 нетерпеливо свистнул.
– Да, да, я иду.
С-3РО пошел с преувеличенной осторожностью, как вор в старой голографической комедии, направляясь к стене, ближайшей к корме «Сокола». Там он повернулся и пополз вдоль стены к углу, там опять повернулся и пополз к выходу из ангара. Его фоторецепторы внимательно наблюдали, нет ли здесь еще камер наблюдения, но их не было, за исключением тех, о которых упоминал R2-D2.
Добравшись до двери, он воткнул разъем кабеля в порт рядом с ней. В теории, сейчас R2-D2 мог открыть дверь.
Через секунду астромех издал победный музыкальный свист.
– Прекрасно, R2! И… что?! Что я должен сделать?!
– Что вы должны сделать, – сказать человек, сидящий с другой стороны стола, – Это сообщить, зачем вы сюда прилетели.
Он был среднего роста, с темной маленькой бородой и такими же темными и маленькими усами.
«И с темными маленькими глазками, как у вомпы», – подумал Хэн.
Человек был одет в форму Афранских сил безопасности, но акцент его был явно не афранский. В нем явно слышалось произношение миров Корпоративного Сектора.
– Мы здесь проверяли эффективность новых костюмов для пиратов, произведенных на Комменоре, – сказал Хэн, – и мне хотелось бы знать, как ты их находишь. Наши спонсоры хотят знать, что думают потенциальные клиенты об их продукции.
– Не смешно, – сказал полицейский.
– Кстати, как тебя зовут, приятель?
– Я капитан Мадлет, офицер Афранской Планетарной Службы Безопасности.
– А вот это смешно. Смотри-ка, ты не страдаешь отсутствием чувства юмора.
Лейя покосилась на своего мужа. То, что он делал, вряд ли бы ухудшило ситуацию, так как она и без того была крайне скверной. Но и улучшить ее эти насмешки никак не могли.
Хэн и Лейя сидели у стола в полицейском отделении космопорта. Их руки были в наручниках за спиной, ноги были связаны кусками прочного кабеля. Капитан Мадлет сидел напротив них. Двое его подчиненных, враждебно глядя на задержанных, охраняли дверь – единственный выход из комнаты.
– Очень рад в свою очередь, что вы еще не потеряли чувства юмора, – сказал Мадлет. – Но вы должны понять следующее: вы участвуете в военных действиях против йуужань-вонгов, и все, что вы здесь предпримете, может вовлечь население этой мирной планеты в вашу разрушительную войну.
– Вам не кажется, что к слову «война» излишне добавлять эпитет «разрушительная», – спросил Хэн. – Я никогда еще не видел созидательной войны.
Явно раздраженный Мадлет перевел свое внимание на Лейю.
– Полагаю, с вами будет легче сотрудничать, чем с вашим мужем.
– Да, он действительно разозлен, – сказала Лейя. – И есть от чего. Мы скрыли свои личности и надели эти костюмы, чтобы избавить население Афрана от любых неудобств. Если йуужань-вонги узнают, что мы здесь, они придут сюда, но если не узнают, им нечего здесь искать. Мы думали именно о вашей безопасности, а вы встретили нас враждебно.
