на западе. Белая Скала шел вперед, перемалывая армию за армией и подчиняя империи Дин все новые и новые королевства. Как Префект, Клинг сам по себе был очень силен. Но с ним была и армия — среди империй и королевств района Войн мало кто мог сравниться в боевой мощи с империей Дин.
Поэтому у Белой Скалы не было постоянного места проживания. Там, где шла война, и был Клинг. Постоянно продвигаясь вперед, он совсем не заботился о тылах. Война ложилась на плечи Клинга, а внутренний порядок — забота других Префектов.
Но даже до Ливия доходили нелестные слухи о Белой Скале. Если коротко — Префекту иногда срывало крышу. В бою он был безжалостным, а еще упивался своей силой, как никто другой. А порою и не только в бою.
— Что там с Махусом? — спросил Ливий. Агенты Единства почти вышли на главного бабника Сильнара.
— Ушел, — махнула рукой Наус.
Отряд «Ива» залег на дно сразу после боя с Серебряным Копьем. Но ищейки Префекта продолжали прочесывать города. Конечно, товарищи Ливия уходили заранее, вот только агенты Серебряного Копья держали их в напряжении, не давая развернуть разведку в полную силу.
Вскоре подоспел и Махус.
— Чуть не засекли! Ушел через окно, — сказал он, картинно вытирая со лба несуществующий пот.
— Отлично, все в сборе. Выдвигаемся, — кивнул Ливий.
Двигаться прямо на запад отряд не стал. Вместо этого «Ива» сделала крюк, чтобы добраться до района военных действий без особых проблем. От Пламенного отряд двинулся на север, чтобы через десять часов оказаться на землях Золотого Лучника.
Об этом Префекте информации было решительно мало. Был ли Золотой Лучник связан с Единством? Кто его знает. Ни прошлый отряд «Совы», ни отряд «Ива» не находили на репутации Золотого Лучника даже малейшего пятнышка.
Вскоре «Ива» добралась до ближайшего города, где заняла пассажирские места в караване на запад.
«Идущие почти никогда не станут двигаться так медленно. А значит, нас сложно будет заподозрить», — думал Ливий. И был прав.
— Я уже и забыл, что дорога может быть такой долгой, — сказал Диаз. Отряд «Ива» нанял три закрытые кареты. Девушки разместились в первой, Шапур, Тихий и Моро — во второй. А в третьей сидели Ливий, Диаз и Махус, причем последний погрузился в глубокую медитацию. Так он делал уже три дня, почти не отвлекаясь на разговоры о женщинах.
— Есть такое, — кивнул Волк. — Обычные люди живут гораздо меньше идущих, и при этом им приходится тратить слишком много времени на то, что у нас занимает в десятки раз меньше.
— …Да, — сказал Диаз после нескольких секунд раздумий. До этого глаза Диаза были затуманены, но, обдумывая слова Ливия, они на мгновение обрели ясность.
Посидев немного, Ливий и сам ушел в глубокую медитацию. В мир Божественной медитации он решил не погружаться, чтобы в случае нападения сразу же отреагировать.
Всю собранную из пространства ярь Ливий направлял в Ядро.
На развитие внутренней энергии у Волка в последние месяцы почти не было времени. И все же когда удавалось немного помедитировать, Ливий развивал Ядро. Не тело — тело Ливий еще не вывел за пределы.
Волк был на стадии Триангуляции. Когда Ливий только вышел из Школы Кристалла, он был на третьем шаге из шести. На стадии Триангуляции нужно создать три барьера внутри Ядра. Тогда у Ливия был лишь один прочный барьер, а второй только начинал появляться.
Сейчас второй барьер был таким же прочным, как и первый. Ливий слышал не только громкое «дон», погружаясь в Ядро, но и энергичное «тэнн». Четвертый шаг был полностью пройден, и Волк едва-едва ступил на пятый шаг, поэтому никакого «ци» еще не слышал. Третий барьер еще нужно было создать.
«Медленно. Без полностью завершенной стадии Триангуляции я не смогу использовать Технику Небесного Генератора», — подумал Ливий и открыл глаза.
Яри в карете было маловато для троих идуших. Когда Ливий понял, что все равно не сможет нормально развиваться, то вышел из медитации. И как раз вовремя.
Кареты неожиданно остановились, а снаружи послышался шум. Конечно, шум — лишь для обычного человека. Ливий же прекрасно слышал, что на караван напали.
«Совпадение или я вышел из медитации из-за нападения? Я должен был снять Покров тишины», — подумал Волк, открывая двери кареты.
Так оно и было. На караван напали бандиты, и совсем непростые — хорошее вооружение выдавало в нападающих или дезертиров, или мародеров.
Подобное часто происходит на землях, где недавно отгремела война. Сейчас караван шел по территории Красного Короля — еще одного Префекта, вот только не так давно здесь повергал врагов Белая Скала. Вполне логично, что некоторые солдаты поверженных вражеских армий могли скрываться и жить грабежом.
Караванщики не справлялись. Несмотря на подготовленную охрану и неплохое снаряжение, обороняться против дезертиров становилось все сложнее. «Не мародеры, — подумал Ливий. — Обычные мародеры так сражаться не умеют».
Остальные из отряда «Ива» даже не вышли из карет. Зачем, если снаружи уже стоит Ливий? Большая часть врагов — обычные люди, три бойца — идущие уровня Адепта. К чему лишний раз напрягаться?
Конечно, Ливий был уверен, что его товарищи готовы прийти на помощь в любую секунду.
«Надо сдерживаться», — подумал он.
Охранника проткнули копьем. Нелепо взмахнув руками, он упал на землю, а меч выпал из его руки. Ливий тут же подхватил оружие.
Бывший солдат даже не стал угрожать Волку. Вместо этого он ткнул копьем. Ливий слегка сместился в сторону, чтобы вогнать клинок прямо в грудную клетку.
— Кха, — только и сказал бандит перед тем, как его тело осело на землю.
«Двадцать бандитов. И тринадцать охранников. Нужно взять на себя кого-то сильного», — подумал Ливий. Будто потакая его желаниям, на Волка переключился один из Адептов.
— Ха!
От удара, усиленного ярью, Ливий увернулся в последний момент. Со стороны могло показаться, что Волк это сделал с большим трудом. Для Ливия движения бандита были ужасно медленными, он мог бы нашинковать весь отряд врагов за пару секунд. «Нельзя», — с внутренним вздохом подумал Волк.
Удар Ливия бандит заблокировал. Они вдвоем продолжали обмениваться ударами, и Ливий «почти чудом» оставил на враге легкую рану.
«Надо с ним заканчивать», — подумал Волк. И в последний момент, когда уже собирался зарубить врага, услышал где-то вдалеке стук копыт.
«Конный отряд», — подумал Ливий.
Стук копыт приближался, а Волк понимал, что это не простые путешественники. Пока ни охрана каравана, ни бандиты не могли услышать даже приближение конного отряда. А вот Ливий слышал и звон лат, и мерный перестук движения боевой колонны.
Бандиты осознали всю прелесть ситуации слишком поздно. Когда они увидели приближающихся всадников, то бросились в
