class="p1">
Временное отключение от эфира — появилась надпись перед глазами.
— Это ты сделала? — нахмурился я.
— Кто ж еще. Зрителям не стоит слышать то, что я сейчас скажу. Умные и сами догадаются, а дебилам, которых большинство, знать не обязательно. Так вот, — Брита прочистила горло. — Система специально дала тебе квест с баллонами. Да, в теории это был газ для кремашки…
— Но на практике получилась взрывчатка. То есть Система слила Барона?
— Нет. Она толкает вперед тебя, — Брита уперла палец мне в грудь. — Почему? Потому что ты брут, и потому, что приносишь деньги. Получишь следующий ранг — будешь приносить еще больше.
— Погоди-погоди… То есть она будет специально помогать мне выигрывать?
— Нет, конечно. Не думай, что вдруг стал бессмертным или что тебе начнут давать рейтинг на халяву. Но на поблажки и косвенную помощь можешь рассчитывать. Ты согласился помочь мне — Система подкинула тебе баллоны. Дала тебе возможность выполнить задание с большим ба-бахом. Отличный пример.
— То есть она не против, что мы разворотили тоннель и могли уничтожить вагон смотрителя?
— Считай, что это инвестиция. Искусственный интеллект уверен, что ты возместишь убытки.
— Угу, — тут есть над чем задуматься. — Спасибо за информацию, но ты ушла от темы. Где еще пятьсот кредитов?
— Не получишь, — отрезала Брита. — Был договор — пятьсот кредитов каждому бойцу. Вас было двое, вот ты и получил тысячу. Можете забрать себе любые вещи, какие найдете. Кроме оружия. Из вагончика тоже ничего не брать.
— Мне что, насобирать битых кирпичей? Тут больше ни хрена не осталось!
— Как хочешь. Ты еще спасибо скажи, что я тебя наноботами уколола!
— Хрен тебе, а не спасибо. Ты-то наверняка получила нормальные бонусы за победу над Бароном.
Моя сучка-сестрица фыркнула, развернулась на пятках и отправилась к вагону.
Эфир восстановлен.
— Э! Можно мы хотя бы через тоннель домой вернемся? — выкрикнул я вслед.
Несмотря на обвал, в тоннель все же можно было пролезть — его подземная часть, насколько я мог видеть, почти не пострадала.
— Нельзя! — не оборачиваясь, ответила Брита.
— Почему?
— Потому! Тоннель для смотрителей! — сестрица поднялась к двери вагона и соизволила-таки взглянуть на меня. — Простому мясу проход только во время квестов!
Потом она зашла внутрь и скрылась из виду. Типа все, разговор окончен.
Вот же тварь.
Я снова, как и после разборки с Гробом, ощутил себя использованным. Сестрица получила, что хотела, а большая часть работы была сделана мной и Пугалом. От Бриты требовалось только не тупить и вовремя пойти в атаку. Что она и сделала.
— Пугало! — воскликнул я. — Бросай это дерьмо, пусть сами разбираются. Давай поищем, что тут есть полезного.
— Да тут ни хрена не осталось.
— Вот именно, — скрипнул зубами я. — Но вдруг…
Мы обыскали весь лагерь, но все, что здесь было — это обрывки, обломки и осколки. Единственный лут, который мы смогли отыскать, это несколько аккуратно сложенных комбинезонов в коробке под вагоном. Лучше, чем ничего. Помимо этого, я пригрел полный магазин для автомата, а у Пугача остался десяток патронов для дробовика. Такие боеприпасы нам без надобности, так что сможем продать на пятерке.
Мы переоделись в чистые комбезы, а грязные закинули в рюкзаки — можно оставить на тряпки. Отправились в руины, где я устроил стрельбу по коленям. Дерьмоеды уже уползли, оставив после себя только пятна крови и обрывки ткани. Отобранное у них оружие осталось там, куда его сложил Пугач. Похоже, свалочники побоялись его забирать. А может, просто поторопились свалить, пока я не вернулся.
Так или иначе, Барсуку не быть новым Гробом. Хотя бы потому, что теперь нет Барона. Конечно, скоро прибудет новый смотритель, но вряд ли он с ходу начнет устраивать грабеж и беспредел. Какое-то время они с Бритой будут жить, как добрые соседи, ну а потом опять начнется борьба за кредиты и просмотры.
Не понимаю, если честно, в чем прикол быть системным смотрителем. Власть твоя весьма ограничена, условия жизни супер-комфортными не назовешь. Кредиты, даже если у тебя их тысячи, тратить особо не на что. Так зачем? Тем более, что смотрителей, как я понял, делают из игроков ранга D, то есть из опытных и прошедших множество разных шоу репликантов.
Думаю, ответ содержится в самом вопросе. Вместо того, чтоб постоянно рисковать жизнью на шоу, репликанты выбирают сытую и безопасную жизнь мелких чиновников. Тем более, что иногда можно устраивать небольшие войны с себе подобными, чтобы вспомнить былые деньки. Брита вон как взбодрилась, хотя особо-то и не участвовала.
— Лион погиб, — сказал вдруг Пугало.
— Кто? А, Лион. Охранник Бриты.
— Ну. В тоннеле подстрелили. Говорят, пуля прямо в глаз попала.
— Вот дерьмо, — покачал я головой. — Не везет Таре с парнями. Сначала Мокс, потом тот на шоу, как его звали… Теперь Лион.
— Ага, не везет. Еще начнут думать, что она проклятая какая-нибудь.
По дороге на нас попыталась напасть стая собак, и пришлось застрелить самую здоровую, чтобы они в ужасе разбежались. Тушу мы забрали с собой.
До Станции добрались уже за полночь. Скинули торговцам весь лут, кроме топора, обменяв на воду и батончики. Кредитов все равно получилось бы немного, а лагерные запасы стоит пополнить.
Мы сходили в душ, прошли через платформу и поднялись к себе. Чанк мирно посапывал на своей лежанке, Тары до сих пор не было. Мы с Пугалом, кивнув друг другу, отправились по палаткам и моментально уснули. Денек вышел напряженным, надо отдохнуть…
Проснувшись утром, я первым делом заглянул в интерфейс. Вчера так устал, что даже не полез проверять баланс. Наноботы лечат раны, но ни фига не восполняют силы. Поэтому даже после их применения требуется нормальный, здоровый сон.
В интерфейсе я увидел, что у меня на счету тысяча триста кредитов с мелочью. Замечательно — теперь у нас есть деньги, чтобы снова смотаться на Полигон. Надо только дождаться Тару.
Хм-м… А Тара, похоже, закончила лечение. Рядом с ее именем больше не стоит статус «отключена», и даже более того — рейтинг стал выше на шесть единиц, и кредитов немного прибавилось.
Я догадываюсь, как так получилось, но лучше спрошу у нее самой. Тем более что вот она, подходит к лагерю, улыбаясь до ушей.
— Кто теперь здоровее всех и уже выиграл в двух мини-играх?! — вскричала она, победно поднимая руки вверх.
— Не знаю. Моя рыжая сучка? — ухмыльнулся я.
— Пошел ты, Брут! — Тара ни капли не обиделась.
Выглядела она и правда отлично — румянец на щеках, искры во взгляде, энергия в каждом движении. Наши пять тысяч кредитов не пропали даром.
