Ла Раи не преувеличивал, даже ему бы пришлось попотеть, чтобы остановить удар всего одного лепестка. Конечно, такая чудовищная мощь у лотоса появится, лишь когда Культивация девушки достигнет хотябы третьей ступени Конденсации Ци, но даже с ее нынешними возможностями ей удастся как минимум ранить практика пятой ступени Конденсации Ци.
Немного подумав, Ла Раи достал из бездонной сумки три флакона с пилюлями, предназначенных для четвертой и пятой ступени Конденсации Ци, и отправил их к Кэ Цзюсы.
— Не используй эти пилюли сразу, достигни самостоятельно хотябы второй ступени Конденсации Ци, — наставлял ее юноша, — Уверен, с твоим скрытым талантом, это займет где-то пол месяца. Сосредоточься на Культивации.
Напоследок Ла Раи обвел взглядом площадь, а после запрыгнул на летающий лотос и улетел в свою пещеру Бессмертного. Было в случившемся нечто, что его очень порадовало: ему не придется присматривать за девчонкой, а значит, он может сосредоточиться на конденсации в своем Дао-море огромного количества духовной и демонической энергии, чтобы, добыв и начав культивировать Великий Духовный Трактат, одним рывком достичь стадии Возведения Основания. Безупречного Основания.
Ведь, если он создаст Безупречное Основание, шанс на превращение его в Совершенное будет равен восьмидесяти пяти процентам. Треснувшее даст шанс в тридцать процентов, а Расколотое всего пять. Именно поэтому ему нельзя рисковать! Этот риск будет иметь смысл лишь если ему не удастся заполучить Великий Духовный Трактат.
Так пролетел месяц. За эти дни Ла Раи удалось неплохо изучить своего слугу, он оказался очень осторожным и довольно пугливым для практика, но умным и сообразительным. Мальчик всегда мог определить настроение своего господина, чтобы в случае угрозы молниеносно скрыться с его глаз. Разумеется, такое поведение раздражало Ла Раи, однако вскоре он решил, что это довольно удобно, и стал проецировать вокруг себя дурное настроение и желание убивать. Чу Юньцзы не подходил к нему, к тому же, в окружении такой ауры демоническая сила начала в нем расти с утроенной скоростью!
С течением времени демонический Ци все больше и больше начинал преобладать над Ци Неба и Земли, который поглощают практики во время занятий Культивацией. Это значительно увеличило его силу, что, конечно же, порадовало юношу.
Наконец, настал день, когда над Внутренней Сектой Небесного Огня прозвучал рокот, призывающий всех учеников явиться в резиденцию Патриарха. Когда раздался рокот, глаза Ла Раи, все это время находящегося в уединенной медитации, резко распахнулись. В них горел невиданный доселе золотой свет, лотос, вышитый на поясе его халата, тоже ярко сиял. Поднявшись, он вышел из своей пещеры Бессмертного и, вскочив на летающий лотос, полетел к вершине горы.
Еще на подлете к резиденции Чжвэй Тана Ла Раи почувствовал ауру смерти, плотным куполом окружившую особняк. Это его сразу насторожило, однако не настолько, чтобы всерьез начать беспокоиться. Конечно, он знал, что Патриарх сжигал собственное долголетие, чтобы ускорить процесс открытия Усыпальницы Основателя, но и подумать не смел, что это может настолько сильно сказаться на нем! В конце концов, долголетие экспертов стадии Создания Ядра составляет триста лет!
Вот только, когда он увидел на месте Чжвэй Тана худого, сморщенного старика, его сердце оглушительно стукнуло и пораженно, неверяще затихло, а сам юноша перестал дышать. Он отступил на пару шагов, а перед глазами встала сцена смерти того эксперта стадии Создания Ядра. Это ведь он позволил Секте Лунного Затмения узнать о Мечах Инь Ян, пусть и неосознанно. Если бы он нашел другой способ забрать у него демоническое ядро… всего этого могло бы не произойти.
Чжвэй Тан посмотрел на Ла Раи своими выцветшими, древними глазами и покачал головой. Этим он как бы просил его не винить себя, не сожалеть о содеянном, хотя бы потому, что сделанного не воротишь. Путь Культивации не приемлет сомнений и нерешительности, на нем всегда будут жертвы, их не избежать.
Ла Раи опустил голову и сжал кулаки. Когда он вновь посмотрел на Патриарха, в них не было сожалений, была лишь благодарность и легкая грусть, ведь, как бы юноша ни не хотел признавать, этот человек, пусть и на очень короткий срок, заменил ему отца.
Эти перегляды не ускользнули от цепкого взгляда Лу Сай, прибывшей на место на несколько секунд позже Ла Раи. Увидев во взгляде Патриарха теплоту и нежность, направленные на Ла Раи, она лишь закусила губу, больше ничем не выдав своего негодования. Пусть девушка и недолюбливала Ла Раи, она уже давно поняла, что он как-то связан с Патриархом, иначе бы он не выделял юношу из всех учеников Внутренней Секты.
Не прошло и десяти вдохов, как в резиденции собрались все пять учеников. Дин Лио выглядела отрешенно и величественно, в конце концов, она эксперт Возведения Основания! Лань Си Жень выглядел раздраженно, он так и не смог пробиться на стадию Возведения Основания, а Патриарх призвал всех учеников прямо во время его уединенной медитации. Теперь ему будет еще труднее возвести первую Дао-колонну, не имея под рукой пилюли Возведения Основания. Чжао Ван же, напротив, был в крайне хорошем настроении, настолько хорошем, что его не мог испортить даже гневный взгляд Старейшины Шань.
— Сегодня, — начал старческий, скрипучий голос, пропитанный древностью, — Вы пятеро сможете попытаться заполучить Великий Духовный Трактат. Как всем вам, должно быть, известно, Это лишь фрагмент Трактата, посвященный стадии Конденсации Ци. Практикуя его, вы сможете создать Безупречное Основание, что является редкостью даже в высокочтимом Клане Ван. Но если вы уже возвели основу, — его взгляд остановился на Дин Лио, — Трактат позволит вам создать второе Ядро-море и поднять ваше основание на уровень выше. Если у вас Расколотое, оно станет Треснувшим, Треснувшее же станет Безупречным.
Ла Раи затаил дыхание. Ведь если Треснувшее Основание становится Безупречным, то, возможно, и Безупречное может стать Совершенным! Однако это предположение, мгновенно зажегшее в глазах юноши странный блеск, быстро перекрылось мыслью о том, что если бы это было правдой, то Чжвэй Утун должен был обладать Совершенным Основанием, которое не встречалось в мире Южного Звездопада сотни тысяч лет.
Тем временем Чжвэй Тан взмахнул ссохшейся, костлявой рукой, и над ней появились пять кроваво-красных кристаллов, каждый размером с детский кулак. Они парили в воздухе, испуская чудовищный Ци, несущий в себе мощное давление, из-за которого даже Дин Лио нахмурилась, все ученики, находящиеся на стадии Конденсации Ци, в свою очередь, побледнели.
— Эти кровавые кристаллы отведут вас в места для обретения Наследия, а также защитят от Духов Усыпальницы. Так же они могут помочь вам обрести просветление относительно Трактата.
После его слов кристаллы подлетели к каждому из учеников и опустились им на ладони. Стоило кристаллам коснуться ладоней, как давление перестало от них исходить, словно они потеряли свои невероятные свойства. На самом же деле энергия, живущая в них успокоилась, признав в них учеников Внутренней Секты Небесного Огня. Чжвэй Тан кивнул Старейшине Шаню и тот, скрывая за маской спокойствия и безразличия раздраженность, двинулся к стоящей в центре дальней стены статуе величественного старика. Никто так и не заметил, что кристалл, коснувшись ладони Ла Раи, вспыхнул и потеплел. Судя по всему, он узнал родную кровь.
Старейшина Шань провел какие-то манипуляции, после чего стена за статуей сдвинулась и начала сдвигаться в сторону. Печать была снята, позволив явить свету водоворот, ведущий в Усыпальницу Основателя.
— Войдите внутрь! — объявил Чжвэй Тан, — Но не отчаивайтесь, если у вас не получиться получить просветление и получить Великий Духовный Трактат, до вас это не удалось ещё никому.
Все ученики Внутренней Секты поклонились ему, после чего один за другим вошли в водоворот. Среди них не было только Сюй Цин, но девушка являлась ученицей Внутренней Секты лишь формально. Поскольку она была алхимиком, к тому же, обладала лишь Культивацией третьей ступенью Конденсации Ци, ей не было позволено участвовать.
